建安四年七月十日。
一场近日来在巢湖地区造成极大轰动的选拔活动即将在巢县城外举行。
为了能够加入铁卫营，享受锦帆军中最顶级的待遇，除了一万一千名本就有资格参加考核的锦帆士卒之外，从其他地区蜂拥而至前来报名的普通百姓同样超过了万人。
考核内容很简单，就是背着二十斤的沙袋绕巢县跑五圈，只要能坚持到终点，便拥有了进入铁卫预备营的资格。
约两万五千名的参加者被王冲分成了五队，锦帆士卒两队，百姓三队。
率先进行考核的是锦帆士卒。
随着王冲的一声令下，第一队五千五百名锦帆士卒便在数万名巢湖百姓的关注下开始了自己的征程。
场面显得异常的热闹喧哗，不少出自巢湖本地士卒的家人都来到了现场支持，给他们加油鼓劲，许多百姓甚至还陪跑了很长一段距离。
这帮锦帆士卒的身体素质参差不齐，只跑了一圈，前后便已经拉开了一段很大的距离。
负重二十斤跑五圈，听着似乎很轻松便能完成，可实际上的难度却绝对超乎人的想象，一般在家人的陪伴以及无数人指指点点的情况下，往往能激发出参与者更强大的斗志，因为落在最后或者过早的放弃会让他们觉得倍感羞耻。
可即便如此，在跑完两圈之后，仍然有人无法坚持，趴倒在地上选择了退出。
这种事就像连锁反应一样，有一就有二，然后……根本就停不下来。
于是接下来的很长一段时间，几乎每时每刻都有人在退出比赛，这些人的意志力往往并不坚定，他们总会拿比自己更早放弃的人来作比较，认为反正还有人比他们更差，那他们又有什么好觉得丢人的？
如此想法，就好像每次家长质问子女为什么考试考得这么差的时候，子女总会下意识的拿出比自己成绩更差的人来做例子，却从来不会深入的去反省自己之所以考得差的真正原因。
等到第三圈跑完，退出者就已经超过了三千，不过在来到第四圈之后，主动退出的人反而变得极少，因为能跑到第四圈，就说明他们的毅力并不成问题，而唯一阻碍他们抵达终点的，就只剩下自身的体力与耐力。
七月的天气十分炎热，许多身体素质极差的士卒开始出现中暑昏迷的现象，好在王冲早有准备，每当有人昏倒时，就会立即有士卒上前将他们扶到阴暗处休息并及时补充水分。
等到第一队考核结束，最终冲过终点的士卒仅仅只有一千出头，竟不足总数的五分之一。
现场响起雷鸣般的掌声，成功抵达终点的一千余名士卒受到了巢湖百姓英雄般的拥护，因为直观了解过这次考核的难度，巢湖百姓都很清楚这些过关者到底是有多不容易，他们是巢湖的骄傲，甚至还有不少百姓默默为他们流下了心疼与激动的眼泪。
第二组的考核队伍，其中有两千士卒是从鄱阳湖开始就已经跟着王冲的老锦帆，他们之前就受到过相应的训练，所以这一队最终跑过终点的士卒，差不多比第一队多出了一半。
接下来的第三组，考核的对象从锦帆士卒变成了巢湖百姓，可是这支本该有五千人参加的队伍，最终站上起跑线的，竟然只剩下了三千余人。
原来，在见识到这次考核的艰难之后，那些自认为自己不可能跑到终点的百姓索性就直接退出了考核，他们的想法很简单，反正都通不过，又何必要去受这份罪？
对此，王冲只是笑笑，就随他们去了，毕竟这次选拔并非是强制性的，参不参加完全取决于他们的自由意志。
大多数的百姓，身体素质远不能跟士卒相比，所以第三组跑过终点的，仅仅只有三百余人，第四组要略多一些，在五百人左右。
不过在进行第五组考核时，王冲却发现了一个意外的惊喜，那就是其中有一名参赛者，奔跑起来不仅呼吸平稳，节奏一致，速度亦是相当不慢，只跑到第三圈，就已经超了后面的人整整一圈，这种情况在今日整场的选拨之中还是第一次出现，而且更加难能可贵的是，这名参赛者看起来，竟然还只是一名十三四岁的少年。
“莫非又捡到宝了？”王冲嘴角露出一抹不经意的微笑，在少年第一个冲过终点时，从亲卫手中接过一碗清水，亲自走到正扶着膝盖大口大口喘气的少年前面，“喝碗水吧。”
“谢……谢谢！”少年抹了一把脸上的汗水，从王冲手中接过清水一口将之饮尽，直到把空碗还给王冲之际，才看清楚后者的长相，当即瞪大眼珠，惊愕道，“你……你不是……”
“你认得我？”看着紧张不已的少年，王冲微微一笑，开口问道。
少年激动之下立刻拜倒在地：“草……草民见过安南将军！”
少年当然认得王冲，事实上，对于这个短短几日之内便在淮南如彗星一般崛起的男人，少年心中可谓充满了好奇，来到巢湖之后，听得这里的百姓人人都在歌颂王冲的仁义，则更让少年有了想进一步了解对方的念头，所以当得知王冲准备在巢县举办一场规模浩大的选拔活动，少年二话不说就赶了过来。
之前躲在人群中第一次看见王冲，少年心里受到了极大的震荡，因为他发现对方的年龄根本比自己大不了几岁，可如今却已然在淮南打下偌大的基业，这让少年对王冲的感官瞬间从好奇上升到了崇拜，须知他从小到大的愿望就是能