劳伦斯缓缓地走着，温暖甘甜的火炉烟香缭绕在他的周围。白茉莉、小苍兰、梨花、和檀木的味道，他记得自己其实是非常讨厌这种气味的；泉水、山路、泥土、青草、谷穗、沾满露水的新鲜水果，那才是他熟悉而喜爱的空气。在有着嘹亮鸟鸣和潺潺溪流的树林里，在有悠扬的号角吹起的山谷之中。但这一切都已经离他太远了，雅鹿山谷的风景，恍然如梦。眼前这个漫长无尽又寂寥的走廊，阴暗而寒冷，安静而无人，这才是他的现实的照写。
忽然他在转角之处的幔帘之后看到了一抹熟悉的身影。
露妲怯怯地站在垂帘的阴影之处，只可以看到半个身子在外面。她的脸色有凄楚和惊惶的表情，身体微微颤抖，似乎是在这里已经等候了许久，在看到他的时候，有一撮星火般的明亮在她眼中闪过。
“公爵大人……”她见到他似乎视自己为无物而走过，根本就没有想要停留下来的意思，在焦急之下不觉伸手拉扯住了他的衣角，却在劳伦斯回头的时候犹如被烫到了手一样缩了回来。“大人……”她低低地喊道，不由自主地跪倒在地。
不知道什么时候开始，眼前的人已经不是那个记忆中喜欢搂着她在四处放荡的爱笑男子，她记得他的手臂有力又强劲，记得他健壮坚固的胸膛和呼吸在脖子边的热热吐息，但眼前的这个人，他的侧面一半笼罩在黑暗阴影之中，一半回头面对着他，昔日俊美健康的轮廓现在变得鸷恨凶残，如一只阴狠的豺狼潜伏在黑影之中等待着攻击。
她很冷，不由自主地用双手抱住了自己的肩头。她已经伴随着疯癫而昏迷的女王很多很多天了，她们被幽禁在女王寝宫里面不得踏出一步，她看着总是沉默地看着窗外的维多利亚，聆听着她在睡梦中的呓语和疯话，见着身边熟悉的面孔越来越少，服侍她们的人也总是莫名其妙再也不见了，心中的恐惧不觉越来越高，几乎就要击破她一直逞强着的精神和坚强。
“你要什么？”劳伦斯沙哑而低沉的声音和缓慢弥漫的腐蚀甘甜香味一起飘然过来。他的眼神在光影之中有着危险及威胁的凶狠，露妲低下了头，避开了他的目光。
他微微长胖了，不再是那个高大健壮和肌肉紧绷的男子。
他越来越慵懒，总是长时间坐着，在宫殿移动的时候也会命人搭起软轿慢慢行动，很少听见以前那种有力雄健的脚步声，它们被拖曳在地的长袍发出的细碎微声所代替。他也不运动了，公爵现在总是伏在桌案上写着一张又一张卷轴，他的指间再也没有因握剑或马鞭而发出来的厚茧，而是染上了深蓝色的墨水色彩，而因为他不运动，整个宫殿上下也听不到贵族少年们或骑士们早训的声音，盔甲和刀剑相撞的清脆铿锵声仿佛变成了禁止的忌讳，它们全被躲藏在石柱和楼梯间的窃窃私语和悄悄话所取代。
总是疯癫发狂、哭泣或嘶喊的女王；常年躲在在黑暗阴影之中的公爵，以及充满私欲流言和阴谋的贵族们，宫墙石柱都仿佛染上了这个凛冬的寒冷，变得阴暗潮湿而氤氲着冰冷和死亡的气息，整个宫殿早就不恢昔日充满欢笑和快乐的阳光日子，那些在庭院里享受夜宴和舞会的盛夏夜晚，那些随着鲁特琴而赤脚起舞在庭院里的浪漫情怀，以及那些与情人躲在花丛里拥抱做爱或醉卧凉亭的醉生梦死，仿佛隔了一千一百年的光阴，遥远的像是一辈子之前的事了。
她知道维多利亚女王死都不会承认，但在她没有嫁给这个男人之前，她的确快乐幸福的很多。
或许她们都不应该贪婪不属于自己的东西。
但她和这里的许多人一样，都搭上了一辆全速前进的马车，远离了他们起先的出发点，再也不能回头。