“砰——”
一阵冷风将外间的门吹开，发出巨大的响动，寒风卷着几片雪花袭了进来，穆采薇打了个冷战。
“好冷！”
菲儿见了，立刻起身下了炕，趿拉上鞋子说：“文儿，走，跟二姐去拾柴。”
“嗯。”
文儿应了一声，刚要下炕，突然又像想到什么似的折了回来，走到炕头儿的被垛上，拿出一条被子，压在穆采薇的被上，哄孩子似的对穆采薇说：“长姐，你先压条被子，等我和二姐捡了柴火回来，家里就不冷了。”
穆采薇心中一暖，伸手捏了捏文儿黄瘦的小脸儿，撑起身子说：“姐姐和你们一起去！”
“那可不行，长姐的身子还没养好，不能下地。”文儿一双小手压住穆采薇抬起的肩膀，又像小大人似的嘱咐了几句，才下了火炕。
杜氏关上门，不放心的说：“如今大雪封山，深山里的野兽觅不到食，都跑到庄子附近晃悠了。今儿在集上就有人说，周家屯有个猎户遭了野猪，啃得就剩骨头架子了。你们当心些，切莫要远走，只在村子周围捡些罢了。”
菲儿和武儿答应着，从外间寻出拾柴的柳条花篓，急急忙忙的开门向外走去。
“哎呦，菲姐，这是要带文哥儿去捡柴禾吗？”
门口，周婶子挎着一只篮子，堵住了小姐弟的出路。
这周婶子是穆家村的外来户，家中靠打猎为生，因为穆家村离山里较近，方便打猎，所以夫妻俩一合计，便将家搬到了穆家村来。
穆家村的村民虽然并不排斥外来户，但各家都有自己的宅基地。所以外来的人，或者向穆仲卿那样被家里逐出的人，只能在村子边上无主的土地上建房，周婶子家的房子也建在村西头，距穆采薇家不远。
平日里，家中的男人们不在家，周婶子一个人嫌闷得慌，便总爱到临近的穆家窜门子，杜氏为人温婉随和，很对周婶子的心思，一来二去二人便熟识起来，很是要好。
“周姐姐，你今儿怎么这么得闲？”杜氏听到周婶子的声儿，从里间迎了出来。
周婶子拉着菲儿和文儿，一边往屋里走，一边没好气而说：“我啥时候不闲？都快闲出屁了，哪像你贵人事儿忙，又要忙着去集上卖头发，又要急着给两个老不死的送养老钱。”
闻言，杜氏垂下头，不自然的摸了摸自己包着帕子的头，低声道：“你都知道了？”
“哼！卖头发那么大的事儿，怎能瞒过人去，慢说是我，就是这十里八村的，又有那个不知，哪个不晓，都在谈论这事儿呢？”
“呃…。”
听到自己遭人议论，杜氏的脸上蒙上一层愧色，讷讷道：“我也是没法子了！”
周婶子气囊囊的把篮子往杜氏怀里一塞，说：“没法子不会来找我吗？你到底有没有把我当成姐妹？再者说，身体发肤，受之父母，哪有剪下卖了的道理？究竟有多难，值得你去把头发卖了？你老实跟我说，是不是两个老不死的又逼你了？”
杜氏低声道：“也不全为他们，薇儿昨晚饿晕了，我寻思着反正头发也能再长出来，咱又不是没出阁的娇花闺女，管他什么羞丑？不若剪了卖掉先应应急，所以便一大早赶到集上去卖了……”
一行说着，一边顺手掀起盖在篮子上的苫布，顿时又惊叫道：“哎呀，周姐姐，你这是做什么？”
篮子里，放着十几个包着玉米叶子的冻豆包，几个土豆，最上面，是一只已经收拾好的野兔，
周婶子说：“才刚九斤从你门前路过，听你哭得响，莫不是家中断炊了？这些个虽不是什么好东西，但总能填饱肚子，总比饿着要强。”
说着，又叹了口气道：“哎！本想给你们多拿些，哪知最近野猪闹得厉害，九斤和他爹这些天都没有出山，还不知要闹到什么时候才是个头呢！”
周婶子嘴里的九斤是她的独子，因为出生时足有九斤重，所以得名九斤，如今已满十六岁了，生的又高又壮，为人憨厚正直，是个难得的好后生。
小时候，因为两家住的近，周氏和杜氏又交好，九斤常到穆家找采薇玩儿，那时，周氏便常常开玩笑，要让采薇给九斤做媳妇儿，采薇年幼不懂，傻傻的也不晓得该说什么，但九斤每听起此事，都会笑得合不拢嘴，憨憨的说：“成！”
后来，两个孩子渐渐都大了，懂得男女避嫌，两人见面的次数也少了，但每次打猎回来，九斤都会把打到的猎物匀出一些，让母亲送到穆家。卖猎物得了钱，也会偷偷的买些手帕，头绳之类的小玩意儿，托母亲，以母亲的名义送过来。
儿子的那点子心思，周婶子自然知晓，在她心中，也早把采薇当成是自家的媳妇看待。这不，听说自己未来的亲家穷到卖头发的地步了，周婶子便赶着把家里不多的一点儿存粮拿出一些，送了过来。
“周姐姐，不是跟你见外，只是真的不能再收你的东西了，姐姐家里也不宽裕，总这么一味的贴补我们，妹子这心里，实在过意不去。”杜氏一行说着，一边把篮子往周婶子的怀里送。
周婶子咯咯笑道：“咱姐妹好一场，说这些有的没的岂不是见外了？若妹子真心过意不去，便把薇儿配给我九斤可好？”
这话，周婶子说的半真半假，她心自中有自己的小九九：若杜氏应了，他们一家就欢欢喜喜的准备办喜事儿，年前把新媳妇儿娶进门；若是杜氏没应下，周氏便只