自从知道李贤君和徐栋定亲的消息，徐柏就觉得一颗心被硬生生挖了一半去，在秋阳下炙烤燃烧。你一直以为她是你的青梅，可是你却不是她的竹马，这个太虐了，而且人家定亲的对象是即将册封为魏国公世子的五堂哥徐栋！除了相貌，五堂哥家世前途样样都比自己强，徐柏输的心服口服，在人家订婚宴上强颜欢笑，和堂弟们一起给五堂哥敬酒打趣，心里却被在滴血。好容易熬过定亲宴，徐柏再也忍受不了，找了借口出门，一天一夜都没回去。
知子莫于母，徐柏的心思沈佩兰心里明镜似的，就是不点破，她还很感激魏国公夫人能这么快给李贤君和徐栋订婚，让徐柏早点死心。徐柏今年十六，他还有很长的路要走，长痛不如短痛，只是徐柏昼夜不归，今日到了傍晚都不见人影，沈佩兰心里还是着急的，她就要素日和儿子最聊的来、而且知晓内情的沈今竹去找他，劝劝他，沈佩兰也没有别的选择，此事若被别人知晓，传起闲话来，对徐柏、徐栋、李贤君都是伤害。
沈佩兰恩怨分明，她和魏国公夫妇面和心不合，但是对大房的几个孩子还是很爱护的，上一代的恩怨没有影响到下一代，徐柏和徐栋、徐枫经常来往切磋，沈今竹和徐碧若更是好的像亲姐妹。
沈今竹穿着浅红道袍，打扮成儒生的样子出门，策马刚出了徐府街，那徐枫居然和她穿戴的一模一样追过来！沈今竹索性驻了马，等徐枫过来，问道：“你往何处去？”
那徐枫挠挠头，说道：“往你去处去。”自从徐碧若捅破了他的心事，他羞怯的在军营里住了好几天，亲哥哥订婚宴那天才回瞻园，他很想知道沈今竹的答复，可是又不敢催，此时他和父母住在二门里头，尚未搬去外院，所以时常窥探凤鸣院沈今竹的行踪，见沈今竹一身浅红道袍的出门了，便回去换了身一模一样的跟出来。
沈今竹说道：“我又不知道去那里。”她是真不知道，被徐柏撵回去的两个小厮鱼肠和紫霄说小主人在秦淮河酒楼里一家接着一家的喝酒，这会子还真不确定在那家，何况她也不希望徐枫发现徐柏的不对——那李贤君马上就是他的亲大嫂了，若是知道徐柏对贤君一往情深，那还不得把他一顿爆揍。
那徐枫默不作声，却如跗骨之蛆般一路跟着她到了秦淮河，沈今竹甩不脱，只好瞎编谎话哄他：“我表哥和二姑姑吵架了，负气出走，一昼夜都没回瞻园，姑姑担心表哥，又拉不下面子，就要我来寻他。”
两人在秦淮河从西到东开始搜索，天黑时在烟雨楼将徐柏找到了。徐柏傻笑着举杯说道：“表妹，徐枫，你们也来了？陪我喝几杯吧。”
两人坐下，先干了一杯，徐枫小时候是熊孩子，现在和沈今竹一样中二叛逆，当然是经常和母亲魏国公夫人对着干，对母子吵架是驾轻就熟，他说道：“七哥，四婶婶很挂念你，早些回去吧，先向婶婶低头道歉，等婶婶气平了，你该干什么干什么，反复几次，她就再也懒得管你啦。这母子吵架，最终退让的还是母亲，你暂时低一低头吧。”
徐柏听了，笑得将嘴里的酒都喷出来，越笑，心里越是悲凉，沈今竹暗道不好，和二姑姑说好要劝劝表哥的，岂料被徐枫横插一杠子，她满肚子话都说不出来了。
就在这时，从二楼传来一阵喧哗，沈今竹因前些日子差点在这里被刺杀，所以很是警惕，她将赶紧拿出防身的鸳鸯双股剑，而徐枫则关紧了门窗，趴在三楼地板上听楼下的动静。
约半盏茶时间，徐枫一脸轻松又不屑的站起来，拍了拍道袍上的浮灰，说道：“那曹核桃在二楼又和人开赌局，这次赌的双陆棋子，曹核桃赢了，逼对方脱衣服横渡秦淮河。”
“哦？”沈今竹打开窗户，探头往外看去，“是那个倒霉鬼输了？”
徐枫说道：“好像是广平侯的人，姓顾，这曹核桃真是条疯狗，到处乱咬，广平侯家的三爷是尚主的驸马，不是什么寻常侯府，临安长公主是金陵城身份最尊贵的宗室，皇上的姐姐。这曹核桃真是不知死活，逼顾家人跳河，若真闹起来，凭借长公主之尊，他祖父锦衣卫指挥使曹大人恐怕都护不住他。
沈今竹虽然知道曹核其实也是徐家人，是曹大人的亲生子，但并不知长公主是曹核生母，当然了，此时太过私密，她也不打算告诉徐枫。这时只听见噼里啪啦的巨响，应该是二楼的桌子连碗盘都被掀翻了，然后是一波更大的喧哗叫骂殴打之声，定是顾家的公子不服，和两拨人打起来了。
动静闹的很大，烟雨楼的老板和伙计却并不慌张，甚至懒得去找南城兵马司报官，金陵城这群半大小少爷夜夜聚众斗殴打架，又不是什么稀罕事，他们上去也劝不了，反而被迁怒挨打，最后能拿到酒钱和赔偿就行了。
二楼两拨少年人的混战中，曹核脸上被连击两拳，怒声吼道：“顾五郎！你我约定开赌局，愿赌服输！你连输两盘，就该脱了衣服游秦淮河！你耍赖不跳，还恼羞成怒掀桌召唤帮手打人！找人就罢了，还是些十六七岁的市井游民！真不要脸！有本事出来和我单打独斗啊！”
那顾五郎和曹核年纪相仿，他在几个帮闲的保护下哈哈大笑：“说的好像你没有使过诈似的！老子是故意输给你的，老子今天就是要把你这个核桃打碎了，看你以后还敢不敢惹老子！乡下来的土包子，来金陵三年都