千里奔波，一路劳顿。萧铣与欧阳询一行人的上京之路，虽然说不上坎坷，但是也远远比还没彻底适应这个时代长途赶路的萧铣所预想的要辛苦的多。
在这一趟出门之前，萧铣记忆中走过的路也就是从处州会稽之类的地方到扬州、丹阳这样的短程。而且因为都是在江南水乡赶路，大量可以坐船，实在谈不上辛苦。而此次去京师大兴，完全就是两码事了。
短暂而愉快的运河水路根本没能走几天，也就前两三日在邗沟故道内航行的日子算得上平顺，第三日转入淮河、赴泗州时，淮水中行船就已经比江南水乡的运河要颠簸一些。而到了泗州之后，因为大隋初年时的鸿沟古道在泗州－宋州一段早已淤塞废弛，与淮河根本不通，无法行船，所以只能是改走陆路行完泗州－宋州－汴州。自打从那里上岸后，同船的其他人便各自赶路了，只剩下欧阳询和萧铣一道。不过开皇末年天下太平，治安很好，纵然是手无缚鸡之力的人赶路也不会有什么危险。
到了汴州之后，勉强有一小段汴水－伊水之间的杏还可以开船，但是到了荥阳又会变成断头路，根本连洛阳都到不了，所以完全没必要为了那么一小段路换船。还不如继续走陆路过虎牢关去洛阳，然后再过崤函道至新丰渡，才走黄河水路与开皇初年新挖的广通渠直达大兴。
有道是南人操舟，北人乘马，让萧铣千里赶陆路当然是令他不适——前世他也不是没骑过马，但是那都是马术俱乐部里陪人玩玩的，不考验耐力。在到了洛阳的时候，仗着盘缠还算丰厚，加上前面一段日子骑驴骑马赶路实在是把萧铣颠簸得胆汁都要吐出来了，萧铣提议在洛阳休息两天，欧阳询见时间充裕也就没有反对。结果萧铣又差点闹出一个笑话来：
萧铣在洛阳歇了一天，便提议说为何不在洛阳往北直接走孟津渡坐船走黄河直奔京师呢？为啥非要再多走崤函谷道那三百里险峻山路，直到过了函谷关，才在新丰渡改走水路呢？
问出这个问题的时候，萧铣又享受了一次欧阳询看傻逼的眼神看着他的待遇，就如同刚穿越那阵子时萧铣问欧阳询为啥这个时代的杭州还不如越州繁荣时，欧阳询给过的那种眼神一样。
被鄙视得心虚之后，萧铣总算从欧阳询那里得到了答案，也了解了自己的错误——后世的经验让萧铣压根没想过黄河中游通航有什么难度，但是回到大隋后实地看了，才发现一个问题：这年头，哪来的三门峡水电站工程？黄河在函谷关附近的那一段，因为三门峡带来的巨大落差和险滩急流，怎么可能开得了船呢？所以，洛阳北边孟津渡聚集的那些船，只能用来摆渡过黄河而已，或者经营一些去下游城市的航运，但是根本不会有船家经营那些溯流而上穿越三门峡的长途运输业务。
……
二月初十日。在路上走了超过半个月，萧铣一行终于在这一天清晨出了函谷关，直奔新丰渡。从崤山的山道缓坡往北望去，此前在三门峡段暗流湍急的黄河，终于恢复了平静和缓，河上百舸争流，一派盛世繁荣景象。
萧铣揉了揉酸疼的拉缰手臂，感受了一下菊花被马鞍磨破皮的痛楚，“师兄，可算是到了新丰渡了，这些日子骑马可让小弟受了个够——早知这崤山谷道如此崎岖，从汴州到洛阳那一段就该把马车坐个够，到了这儿，却是想坐车都坐不了了。”
欧阳询看上去状态好一些，犹然有精神嘲讽萧铣：“你这惫赖9是出门少，没吃过苦。如今好歹都过去了，咱加把劲儿，到渡口歇息一下，寻去大兴的客船便是。”
目标在望，人的精神总是会振奋一些，两人策马又小跑了一刻多钟，总算是赶到了新丰县，没想到平素应该挺安宁的县城，这些日子竟是繁华无比，街头车马辚辚，渡头船只如梭，数以千计的力棒荷夫往来干活不辍，入眼之处，凡是那些陈旧破烂的茶摊面铺，无不挤满了衣着寒酸的客人，只有稍微高端一些的客栈酒楼，才看上去略微有些空闲。
萧铣二人想往渡头挤过去，但是距离码头还有数百丈就过不去了。前面转运的力棒实在太多，而且还有顶盔掼甲的士兵看守，不让闲杂人等靠近。萧铣觑见一个基层校尉服色的军官，陪个小心过去问道：“敢问这位太尉，我等是从南边来，进京赶考今年朝廷的‘清平干济科’的士人。本想在这渡头寻走广通渠回京师的渡船，不知此处如何这般繁忙。”
那军官拿眼一瞅，许是见萧铣好歹读书人打扮，样子也还清秀，衣着面料也不寒酸，才语气略显客气地说道：“朝廷运兵运粮紧急，这新丰渡全部的船都已经征用了，而且军情紧急，为免细作，渡口不对百姓开放。你们要去京师，还是继续赶陆路吧！”
萧铣愕然，心说开皇年间天下这么太平，又不是隋炀帝各种折腾各种作的年头，咋还来的军情紧急？好像历史书上没说过开皇十八年大隋有啥军事行动啊？
但是形势不如人，人家有军令，还掌着刀把子，萧铣当然不会做愣头青。当下只好先和欧阳询折回，在新丰县城里寻了处离渡头近的酒肆，坐下歇息一番顺便打探一下消息，看看究竟发生了啥事儿。
一走进酒肆，小儿的眼尖，立刻走来招呼：“哎呦，二位客官要些啥？不如上二楼坐吧，虽然没得雅间，不过二楼靠窗的座头也还干净。二位一看便是读书人呐，今