这时候，太后也在宫里头琢磨着，这叶沐氏这般火急火燎着求入宫，究竟是为了什么事？按理说沐老太太应该已经把自己的意思告诉叶沐氏了才对，叶沐氏突然急着入宫，难道是不愿意？还是说，她心里头有什么别的想法呢？
太后心里头想着事儿，也不觉得时间过得如何慢，等宫女进来禀报，说是叶沐氏到了的时候，太后才回过神来，点点头：“宣叶夫人进来吧。”
那宫女出去了一会儿后，叶沐氏跟着夏长寿走了进来，走到屋子正中，俯身施礼：“臣妾见过太后娘娘，娘娘万福金安。”
“起来吧，分明是该叫哀家姑姑，偏要叫的这般生分，这会子没外人，便放肆些也不妨的，坐吧。”太后笑着抬了抬手，又指了指一旁的椅子。
叶沐氏站起身来，依言在一旁的椅子上斜着坐了，脸上透出些不安来，她勉强笑了笑：“谢太后厚爱，只是这礼节断不可废。”
“有什么不可废的，都不是外人，在这慈宁宫里头，哀家还是能做得了主的。”太后笑了笑，还当叶沐氏是本性犯了，这沐家的女孩子一向是规规矩矩的，叶沐氏这般虽然稍显疏远，却显得端庄知礼。
叶沐氏听了这话，便显出些急切来，抿了抿唇：“话虽如此，只是……娘娘，臣妾有一事相询，还请您屏退左右！”
太后听了这话，不由得笑开了，抬手指了一圈儿身边人：“这些都是哀家的心腹，半个字也不会漏出去的，你只管放心说就是了。”
叶沐氏犹豫再三，摇了摇头：“请您恕臣妾无礼，此事实在兹事体大，若您不屏退左右，臣妾是断然不敢开口的……求您允了臣妾吧！”
太后无奈，朝着殿内服侍的宫女内侍挥了挥手：“都下去吧，没我传召不许进来。”
夏长寿应了声是，领着人出去了，待殿内窸窣的脚步声归于沉寂，太后方才抬了抬眼皮：“说罢，什么事儿神神秘秘的？”
叶沐氏站起身来往前走了几步，走到太后身前，道了声失礼，将袖子挽起一些，给太后瞧了那对儿鸳鸯镯：“您瞧，就是为的这个……”
太后眯着眼睛打量了一会儿，眉头深深蹙起：“这个……莫不是当初那‘凤凰环’么？”
叶沐氏叹了口气，低低应了声是。
太后伸手抚摸着那对儿翡翠鸳鸯镯，陷入了沉思：“这对翡翠鸳鸯镯子通体翠绿，整个镯子上除了一抹血色之外别无杂色，有个名号叫‘万绿从中一点红’，是难得的无价之宝，又因其珍贵，一向是南燕只传皇后的秘传之宝，故而在皇家里头又有个诨名叫‘凤凰环’……我记着这镯子不是当初皇上年幼，闹着玩似的给了你，而后你又丢了一只么？怎么，如今找着了？”
叶沐氏点点头又摇摇头，有些惴惴地道：“是丢了一只来着，当初圣上一时糊涂，臣妾又不知分寸，稀里糊涂的就收下了这无价之宝，后来又丢了一只，亏得太后大度不曾计较，臣妾铭感五内，如今这镯子是又团圆了，可、可这另一只，是皇上送还的！”
“什么？照你这么说，这镯子另一只是一直在皇上手里头？”太后一惊，脸色也有些变了。
“臣妾并不敢这么说，因为这镯子并不是臣妾收到的，上元节皇上下信笺请棠儿出去，在当铺里头买了这镯子给棠儿，还说让棠儿找臣妾要另一只，凑一对儿鸳鸯镯……虽说这镯子是别人卖了，皇上才买的，可臣妾私心想着，这也太巧了！怎么就那么巧，这镯子一丢十几年毫无音信，怎么偏巧皇上出去的时候就有人拿来当呢？偏巧皇上又去了那家当铺，撞见了那镯子！况且皇上又说了那话，臣妾这心里实在有些没底……”叶沐氏犹犹豫豫地把话说全了。
太后蹙起眉陷入了深思，好半天才展了眉毛：“这事儿你做得好，往后的事情自有哀家操持，你就不必担心了。”
“那臣妾就谢过太后了，臣妾其实也不敢求什么，就求棠儿一世平平安安的，可是像这么着，臣妾实在放不下这心，只好来您这儿求一个明白了，这蝎蝎螫螫的，倒教您笑话了……唉，棠儿的终身一天不定下，臣妾这心里总是没有底的！”叶沐氏松了口气，笑道。
“什么棠儿的终身一天不定下，你这话是怪哀家没有明着下旨不成？哀家已经发了话，你就把心放在肚子里就是！”太后皱起了眉头，有些不悦。
“太后娘娘息怒，臣妾并没有这个意思，臣妾只是觉着棠儿如今不是还没有人家么？女儿家总是要有个人家才算终身有了着落，您要是肯赏脸，就帮着棠儿相看相看，臣妾也不求什么皇权富贵，只要能对棠儿好，臣妾就足愿了。”叶沐氏微垂了头，诚惶诚恐地说。
“你这说的都是些什么？哀家不是早就说了要棠儿做太子妃么？你现在怎么又冒出这话来？”太后蹙了眉头，愈发不解起来。
“啊呀，棠儿何德何能，竟能得太后您如此厚爱，臣妾是真不知道这事儿，臣妾若知道，也不来说这话了，棠儿若能在太子殿下身边伺候，是叶家的福气，莫说是太子妃，就是侧妃，臣妾也是甘愿的！”叶沐氏一脸惊喜，霎时间笑开了。
“怎么……你竟是才知道这个消息么？”太后一怔。
“是啊，臣妾若早知道这个消息，也就不说那话了，这不是自打了脸么？臣妾时常私心里想着，若说棠儿的如意郎君，太子殿下是最好不过的，可臣妾虽有这个