阿楚是自己要娶的人，如果认了义妹还怎么娶，这不是乱了套了？
辛大人面色一沉，静静地站在门旁，等待易郎中的回答。
易郎中淡淡笑着，“能得夫人青眼是小女的福气，只是她自幼顽劣，没学过什么规矩，见不得大世面。再者她明年就要成亲，近段时日都得留在家中待嫁，也不好出去走动。”
管事为人圆滑，一听就知道易郎中是拒绝了，也不着恼，仍是笑着，“先生不必急着作答，再考虑几天。我先回去复命，明儿个辰初三刻来接阿楚姑娘可好？”
“可以，我让小女提早准备好，决不会耽搁行程。”说罢，起身送客。
管事冲易郎中作个揖，又朝辛大人笑笑，提着袍角出了门。
辛大人佯装不知何事，举起手里的纸包，笑道：“前几日喝了先生的好茶，昨儿我也得了些茶叶，拿来请先生品味一番。不知先生现下可有空，或者手谈一局？”
易郎中听了管事的话心里颇不是滋味，正想排解一番，当即将辛大人让进里面，又回头喊，“阿楚！”
易楚刚宰了条鲤鱼，正在给鱼刮鳞。
她今天起了个大早，熬了锅香稠的腊八粥，给隔壁吴婶子送了碗，又送了一碗到顾瑶家里。
正巧顾瑶的舅舅带了篓活鲤鱼，顾瑶挑了两条肥大的让易楚带了回来。
易楚打算中午吃一条，留一条养在水缸里等着过年。
听到父亲的喊声，易楚围裙顾不得摘，只洗了把手，就匆匆进了医馆。不曾想，刚掀开帘子就看到了辛大人——光洁饱满的额头，高挺笔直的鼻梁，明明生的俊朗文雅，却偏偏总是带着冷漠疏离。
可冷漠的神色在抬头见到易楚的刹那，就像冰雪消融般，变得温暖又和煦。
易楚的脸立刻红了，她欠身福了福，看向父亲，“爹，您找我？”
易郎中瞧见易楚的羞色，猛然醒悟到不该唐突地叫她出来，侧眼瞧见辛大人正襟危坐目不斜视的样子，暗中点了点头，拿过茶叶包，“杜公子带来的茶，你去沏两杯来。”
“好，”易楚答应着，心里却腹诽，堂堂锦衣卫特使，不去缉捕巡察，跑到这里献什么殷勤？
献殷勤？
念头刚起，便吓了一跳。
他之所以来这里的原因，还有比自己更清楚的人吗？
易楚拿着茶叶包，说不清是忧是喜，心里又有说不出的怨气。
若是他当真有意，为什么不堂堂正正地请了媒人来提亲？
这样偷偷摸摸鬼鬼祟祟地有意思吗？
把她当成什么了？
易楚忿忿地烧开水，洗了茶壶，打开茶叶包。
茶香清淡绵长，就是她前几天喝过的那种。
这么好的茶，让他喝实在是可惜了。
易楚一时兴起，捏了几颗盐粒放进碗里，倒了些许开水，等盐融化，将盐水倒进茶盅，又续上茶水，放进托盘，小心翼翼地端进医馆。
两人正目不转睛心无旁骛地盯着棋盘。
易楚轻手轻脚地将未加盐的茶盅放到父亲面前，加盐的放到辛大人面前，微微屈膝，“公子，爹爹请用茶。”
易郎中先尝了口，称赞不已，“甘香不输龙井、清冽不次于云雾，不知此茶何名？”
辛大人走了一步棋方抬起头回答，“这是产自龙鸿山的野茶，因产量不多，每年不过两三斤，故而没什么名声，倒是口味极好。”说罢，端杯欲饮。
易楚见状，慌忙退出去，又觉得心有不甘，躲在帘子外面偷偷往里瞧。
辛大人捧杯闻了闻，正要放下，却又仰头“咕咚咚”喝了个干净，面色毫不见异样，就像原本茶水就该是这个味道。
易郎中笑道：“品茶合该心静，公子心急了。”
辛大人不动声色地朝门帘看了眼，脸上浮起无奈的笑容。
易楚被看破行迹，顾不得偷听，踮着脚尖回到厨房，看见灶台上的碗里尚有少许盐水，试着喝了口。
刚入口，立刻吐了出来，这盐水又苦又咸，真正难喝，易楚赶紧又喝下一大杯水，才去掉嘴里的涩味。
想来盐水兑着茶水也好不到哪里，也不知辛大人怎就能生生咽下去。
易楚不由懊悔，都快要成亲的人了，怎么每每在他面前行些孩童的顽劣事？
如此想便静了心，将鲤鱼收拾干净放进盆里，又将泡好的干豆角切成段，准备同清早买的肉骨头一同烧了吃。
今日是腊八，俗话说过了腊八就是年。
易楚早就打算吃点丰盛的，给今年开个好头。
眼看着午时将至，易楚生火起了灶，先将鱼用油煸了，再加进些老汤，灶坑里加上几块木柴，让汤慢慢地炖。另一口锅却是起了急火，将葱姜炒出香味，然后加入骨头，倒上酱油再炒片刻，放进豆角，加水，也是慢火煮着。
趁此机会，易楚捞出根腌黄瓜切成片，又拌了个红油笋丝。
没过多久，鱼汤炖成了奶白色，易楚切上把香葱扔进去，鱼的鲜味越发馥郁。
香气随着北风飘进医馆，辛大人腹中如擂鼓，饿虫馋虫仿佛同时被勾了出来。
他打定主意，一定要留下吃饭。
凭什么，阿楚做的饭，他不能吃？
饥饿的时候，辛大人脑子格外不好使，每走一步都经过深思熟虑，轻易不肯落棋。
终于，像是约定好一般，这边易楚灭了灶火，那边辛大人与易郎中以平局握手言和。
易郎中见正是饭时，殷勤留客。
辛