霍玉一直觉得自己和别人相比太矮了一些，郭湛安一句话就戳中了他的死穴，一旁的福全就顺利接过一包燕窝。
至于那些笔墨纸砚和钧窑笔洗等等，郭湛安也一并全都给了霍玉，美其名曰“工欲善其事，必先利其器”。霍玉找不到理由拒绝，也都一一接受了。
之后一个多月里，李绍钧自己没法跑去郭府看霍玉，只好时不时赏些小东西给郭湛安，让他当个中间人，把东西转送给霍玉。
李绍钧自以为这法子绝妙，既不容易引起别人的注意，也方便霍玉多多听说自己的名字，却没料到霍玉一连数次接到这些价值连城的赏赐，还以为李绍钧要让郭湛安去行杀头的事，反而对这位太子殿下心生不满起来。
郭湛安全数看在眼中，却不戳破，仍旧当成什么都不知道的样子，尽心尽责地把李绍钧赏赐下来的东西交给霍玉，还时不时在霍玉耳边赞叹几句李绍钧的大方。
相比之下，郭显通和柳翩翩的日子就没那么舒坦了。
之前柳翩翩与宫中的柳妃合谋，意图撮合荣福公主与郭沣安，却不料荣福公主最后居然看上了郭湛安，闹出好大一场笑话来。李崇浩因此迁怒于郭显通，后者做了十几年的五品小官一朝被贬，成了户部七品笔帖式，和身为户部八品笔帖式的夏志远没成为亲家，反倒成了实打实的同僚。
郭显通官场不顺，又打听不出来皇帝为何要贬了他的官，心中一口闷气在外头不好发泄，就轮到后院里那几个小妾倒霉了。
柳翩翩早就把那几个小妖精当成眼中钉，如今那几个小妾遭难，她反而得意。
不过，她也没得意多久，就有宫中的内监前来，宣召她进宫。进宫后，没有柳翩翩预想中的香茶，更没有来自柳妃的好消息，那内监将柳翩翩带到一处偌大而冰冷的宫殿前，拉长脸喝道：“跪下！”
柳翩翩吓了一跳，随后把玩着手指，笑着说道：“这位公公刚才说了什么，是我听错了么？柳妃娘娘呢？”
“柳妃娘娘？”那内监冷笑一声，“如今已经没有柳妃娘娘了，只有柳常在了。”
听闻柳妃从二品妃位降到了六品常在，柳翩翩大惊，也不敢在内监面前托大，谄媚地笑着问道：“公公，请问柳、柳常在是犯了什么事，怎么一下子就这样了？”
“呵呵，郭夫人难道不应该比咱家更清楚么？”那内监一甩手，掐着又尖又细的嗓音说道，“太后口谕，郭柳氏品行不端，心思龌龊，今日起每天跪三个时辰，反省自身。今天就在太后寝宫前跪着，明日起，郭柳氏在家中于一开阔出下跪。”
三个时辰，那简直就是要了自己的命啊！
柳翩翩摘下自己手腕上的玉镯子，塞给内监：“公公，还请公公明示啊。”
那内监不肯收，反而双手背在身后，说道：“郭柳氏，你不知悔改，还想收买内监不成？你跪着吧，什么时候太后娘娘觉得你改过自新了，什么时候就不用跪了。”
太后是后宫所有妃子巴结的对象，她在太后寝宫前跪着，不出一个时辰整个后宫就知道了，再不出三天，只怕京城的贵太太们也全数知道了。而且太后还要她从明日起在郭府一处开阔的地方下跪，就算她提前下令不准其他人经过，但长时间下来，她如何瞒得过去？
太后这是要她死啊！
柳翩翩只觉得天旋地转，眼前一黑，便晕了过去。
内监见状，不急不缓地说道：“打一盆冷水来。”
郭府的男女主人这些日子过得都不顺，尤其是柳翩翩，没过两天那些官太太们就都知道她被太后责罚，每日都要跪三个时辰反省。好在李崇浩要面子，太后又保护孙女，才没有人知道起因竟然是昔日的柳妃如今的柳常在与柳翩翩合谋，要荣福公主下嫁给郭沣安。否则，柳翩翩受的折磨可不光就是下跪而已了。
郭显通与柳翩翩吃瘪，并没有影响郭湛安与霍玉。随着秋闱的临近，郭湛安开始替霍玉打点起去永安府参加科举的行李和随从。而霍玉除了早上起来之后打一遍拳，用过午饭后歇半个时辰以外，白天其他时间都花在了读书上面。
李绍钧听闻自家弟弟要回永安府参加科举，也选了四个暗卫，以便将来一路上好保护霍玉。
这一日，李绍钧突然召见郭湛安，面色沉重地说道：“老四要动手了。”
郭湛安眉毛一挑，问道：“有多快？”
“就这几天了，”李绍钧说着，从怀里掏出一块令牌，交给郭湛安，“这个令牌你拿着，回去收拾一下，带着玉儿去郊外的庄子上住一段时间。”
郭湛安并没有立刻接下，而是问道：“殿下此话怎讲？”
“当初柳元亨做宰相的时候，提拔了禁军中的几个人。过了十多年，这几个人在禁军中都当上了头头，还有两个调去了守城的那支队伍里，一个是副将，另外一个职位也不低。这些人一块动手，到时候想出城也出不去了。”
郭湛安大惊：“莫非他们想在京城动手？”
李绍钧点头道：“按照线人传来的消息，自从柳妃彻底失宠，老四他也跟着丢了身上的差事。柳家起复已经无望，再这么拖下去，老四就更