靖朝并不是每天都要上朝的，而是分为大朝和小朝。大朝会只在每月初一和十五举行，要求在京五品以上官员及勋贵王族尽数参与，而小朝则是逢三、六、九举行，每月九次，就不要求所有官员都参与了，只是处理政务而已，要求有事则来言事。
除夕不是初一十五，而是三十，但是因为除夕之后就要封笔休息，朝会停止，所以特例在除夕当天举行大朝，方便在封闭之前解决年前的一些事宜，不要留到年后。
说是这么说，但是一般也没有官员会在这一天提出什么要命的大事的，除非天塌下来，否则大多数人都是打算将不要紧的事情压下来，到了年后再处置。所以除夕大朝会已经失去了它原有的功能，而变成了一种辞旧迎新的仪式一样，皇帝和群臣你好我好大家好一番，就算结束了。到时候各自回家过年，享受一下难得的假期。
但凡仪式，总是要隆重一些的。司徒晟没有举办什么宫廷夜宴的意思，所以大朝会就是这一年来官员们最后一次面见圣上的机会了，又逢佳节到来，所有人都穿着喜庆，面貌精神，迎接一年最后的一次大朝。
江源也不例外。他难得没有穿自己的那身官服，而是换上了侯爵的服饰，虽说和一品官服只差了头上的冠而已，穿戴起来却一场精神，颇有些意气风发，风华正茂的感觉。
过了今天，江源也不过才二十八岁而已，虽然在古代，这个岁数并不算年轻了，甚至已经有人蓄须了，但是这依然是个年富力强的岁数，谁也不怀疑这一点，他绝对能继续在朝上奋斗个二三十年，甚至四五十年都不成问题。
不少人暗搓搓地望着江源，羡慕嫉妒得要死，可还是只能将酸水咽下去。因为江源的成功模式完全不可复制，别说众人没有那样的才能，就算有也没有他那样的运气啊。
平日里最恨江源的勋贵世家们缩成了一团，一个个不言不语保持安静，难得的没有互相嘲讽，而是不远不近地站在群臣的角落之中，不显眼，甚至将存在感缩到最低的程度，争取不被任何人发现异常。
王子胜身上有个爵位，虽然就是个三等将军，却也足够跟着上朝的了。他难得地不敢露出嚣张跋扈的小人嘴脸，低眉顺目地站在贾珍身边，怎么看怎么都像一只吓着的鹌鹑。
朝会不是他能嚣张的地方，哪怕是仪式也依然庄严肃穆，吓得他们这些没有掌过权势的人大气都不敢喘。一想到过一会儿会发生的事，他恨不能立刻变成透明的，谁也看不到。这时候王子胜倒是羡慕起丢了腿的贾赦和断了骨头的王仁了，至少他们不用在这里受煎熬。
他偷偷瞄了一眼站在身边的贾珍，却发现他脸上一点异常都没有，依旧红润白皙，竟然没有一点问题。王子胜不禁暗暗佩服贾珍，不愧是宁国公的后人，气度就是不一样，都要发生那种大事了，还这么沉得住气，厉害……
他哪知道贾珍之所以一点异常都没有是因为他压根就不知道即将要发生什么事情，最重要的是，这个时候贾珍心里面正惦记着在家中独守空房的小美人呢……
除夕大朝会不过是个仪式，所以一些平常不够格进入朝会的人也允许入内了，贾琏和贾蓉也都站在人群里。
贾琏笼着手，将手指藏在袖子里，藏住残缺的小指。他是代替不能来的贾赦参加朝会的，谁都知道贾赦丢了条腿，行动不便，他这个当儿子的也就只能顶上来了。可是就在刚刚，他好像在人群中瞄到一个不应该出现在这里的人，心情难免有了起伏，这时候竟有些坐立不安。
而贾蓉，他不像贾琏那样不安，也不像王子胜那样惴惴，作为东府爵位的继承人，他站在贾珍身后的他，对着父亲的背影露出了一个令人难以明了的微笑，透露着一丝丝的寒意，深入骨髓之中。
朝堂之上，官员们千姿百态，或欢欣鼓舞，或兴高采烈，或惴惴不安，或胸有成竹，就在所有人都沉浸在自己的思绪之中的时候，静鞭响起，圣驾降临，群臣赶忙拜贺，大朝会正式开始！
除夕大朝会，没有什么着急的政事需要完成，也没有什么必须要奏报的事情，群臣上的章表都是一些祝贺的贺词，听起来华丽非常，彰显着各位文臣们的写作能力。
司徒晟坐在高高的龙椅之上，歪着头，有一搭没一搭地听着大臣们读出的贺表之中的瑰丽言辞，偶尔点点头，露出一丝微笑，表示自己没有错过一字一句。 站在下面的大臣们可不是每一个都有皇帝那么好的耐性，他们放松下表情，慢慢地等着时间的流逝，就等着大朝结束，好好休息过年。
就连一向警觉的江源也手执玉圭，微微眯起眼睛，一副走神的样子。这让所在旁边装鹌鹑的那些心怀叵测的人们激动了起来，这一回说不定能成功，他们也许真的能将天捅个窟窿！
仿佛应和着这些人的心情，一阵马蹄的声响从远及近，竟似汇聚成了洪流一般奔腾而来。蹄铁撞击着皇城地面上铺着的金砖，发出清脆而铿然的声响，就像兵刃相撞的声音一般，竟然透露出一股杀气来。
“骑兵？不对啊，皇城不准跑马的啊！”一名文臣后知后觉地自言自语道，其他的臣子们则已经慌乱了。
皇宫之中除了圣驾以外，其余诸人尽皆不许跑马，这是明文记载在大靖律例之中的律条，别说靖朝了，就是往前推三个朝代，也没有在皇城中跑马的规矩。从来