当这个消息传到明琅的耳朵里时，明琅瞬间警觉了。以陛下对宸妃的宠爱程度来看，七公主应该是陛下心尖儿上的宝贝，陛下为何会把她送去南诏和亲？权倾朝野又如何？那毕竟是个太监！这说不通！明琅隐约有种错觉：陛下给倪汐晗一个高高在上的身份，似乎就是为了这一天的到来。
她清晰记得，陛下让沐文昊在她和倪汐晗之间做出取舍，沐文昊选了倪汐晗，陛下紧接着便册封了倪汐晗为郡主，现在又如此糟践倪汐晗……
她忽然有了另外一个错觉：沐文昊偏疼谁，陛下就折磨谁！这是不是说明，陛下要折磨的……其实是沐文昊呢？
因为沐文昊功高盖主？不像，他已经交出了沐家宝剑，形同将家主之位也交了出去。
明琅满腹疑惑，可接下来，她再怎么软硬兼施，习秋也不吐露半个字了。
入夜时分，沐文昊来了凌风院，习秋麻利地摆好碗筷后，喜滋滋地退了出去。
偌大的屋子只剩这对父女，诸如此类的独处在明琅的印象中还是头一回。桌子上摆放的依旧是她曾经最爱的菜肴：红烧肘子、清蒸黄鱼、春笋蘑菇……可自从倪汐晗生辰之后，她便再也不爱这些菜了！
她低头吃着碗里的饭，一言不发。
沐文昊夹了一块鱼给她，缓缓开口：“晚上陪我下盘棋。”
“没空！”只要一想到上午他还抱了倪汐晗，明琅的心里便立刻生出了一丝不悦，她不知道，这是女儿对父亲的占有欲在作祟，等她明白过来时，已经太晚……
她没好气地道：“明天倪汐晗就要启程去南诏，你不陪她，把时间浪费在我这里做什么？留不住最心疼的人，怕晚年孤单，又转头对我好了？我早就告诉过你，从你牺牲我来保全倪汐晗的那一刻起，我就跟你没有任何关系了！”
沐文昊的浓眉蹙了蹙，眼底划过一丝悲凉，莫名地，语气里含了一分恳求：“就一会会儿，不耽误你太久。”
明琅看也不看他，也不认真听他的语气，她若认真听了，兴许结局大不相同了。
她放下筷子：“我吃饱了！要下棋，找你的倪汐晗去！”
语毕，头也不回地离开了凌风院。
习秋听到动静后走进房内，沐文昊孤零零地坐在那儿，魁梧的身躯一眼望去，竟有种晚秋般的萧瑟。她是侯爷在战场上捡回来的孤儿，血战南诏的三年，她看得清清楚楚，即便体内被打入百枚铁钉、即便心口被挖得血肉模糊、即便四肢被敲得骨骼破碎……这个男人从不屈服，也从不曾露出如此悲凉的神色。
她的鼻子一酸：“侯爷……”
“别吵。”沐文昊解决了自己碗里的，又端起明琅的剩饭，一口一口，慢条斯理地吃完。
习秋看不下去了，回房蒙着被子，无声地哭了起来。如果小姐的女儿身没有暴露，一直坚持到三皇子登基，结局会否不一样？
宣布了圣旨，监视侯府多年的暗卫适才消失，可女儿，不再给他做父亲的机会了。
他在凌风院等了足足两个时辰，明琅却故意跟他作对，迟迟不回。
等不到了啊……
他没告诉任何人，此番护送和亲队伍的将领，是他。
这一去，没有归路。
他不后悔，只是没能抱抱女儿，他好遗憾。
眨了眨酸涩的眼眸，他取出被女儿扔进荷塘的玉佩，放在她枕边，走出了院子。
“侯爷，我母亲的寿宴上，不管陛下怎么逼你，你都无需袒护沐轩，我自有法子解决。”
“夏侯世子，你……”
“我跟你一样，希望她活着。”
暖风拂面，竟染了严冬般的寒凉，他乌黑的鬓角，不知何时生出了几缕白发。
即使被子女狠心抛弃的孤寡老人，也不像他这样，一日天伦都没享受过。
……
倪汐晗哭得死去活来，贫苦了将近十四年，好不容易有个神一样的男子降临……她还没美上几个月呢，怎么就要成为宦妻？她不依，宫里的嬷嬷有的是法子让她就范，一点软骨散，便使得她乖乖窝在了大红花轿中。
城门口，沐文昊早已恭候多时，天色暗沉，灰蒙蒙的日晖照在他银色的盔甲上，却奇迹般地反射出了刺眼的光，看到浩浩荡荡的队伍有条不紊而来，他翻身下马，抱拳行礼道：“微臣参见皇郡主，皇郡主万福金安！”
福公公巧笑嫣然地端着一杯酒走到他跟前：“陛下说了，二十年前侯爷大败南诏，签订了利国利民的和平条约，此次，陛下对侯爷同样寄予厚望，希望侯爷不辱使命，将皇郡主平安送达南诏境内。为保证此行安全，南诏派了两名神殿弟子前来护驾，侯爷和他们可要好生相处。”
沐文昊淡漠地笑了：“微臣遵旨。”
福公公奸笑：“陛下赐酒，侯爷，一路走好！”
沐文昊面无表情地接过，一饮而尽，要结束了，一切，终于要结束了……
明琅被习秋下了药，醒来时已是三天之后。
府里的喜庆劲头已过，四周静谧得仿若什么也没发生，若不是偶然经过倪汐晗的院子，听到了一段古怪对话，明琅或许认为倪汐晗不曾在府里出现过。
“太好了！终于可以吃肉了！”
“是啊，伺候郡主那么久，院子里连片肉末都没见过，真是憋屈死了！她自己吃素，就恨不得全天下人都跟她一样！侯爷真是把她宠上天了，还特地请了个厨师给她单独开小灶。”
明