沐珂打断了唐氏的思绪，柔声宽慰道：“母亲，你不是说长房很快就要完了么？何惧大伯母东山再起？她时好时坏，本也当不得家。”
唐氏按住隐隐有些晕乎的额头：“那件事也不知道成不成，东西给长公主送去了，就怕她不信。”
沐珂浅笑：“母亲，世人皆知长公主跟宸妃不对盘，连带着长公主对大伯母和大伯父也十分不喜，有一个扳倒宸妃后台的机会，长公主又怎么会错过呢？”
长公主贵为皇帝胞姐，曾被喻为北凉第一美人，但自从宸妃进入公众的视线后，这第一美人的头衔便落在了宸妃的头上，这让长公主如何开心得起来？女人的嫉妒心有多强，没人比沐珂更清楚，一如她嫉妒沐岚，嫉妒得快要疯掉了！
凌风院内，沐岚留下来给明琅清洗伤口，并涂了药，至始至终她一句话也没说，但眼神不那么冷漠了。
不多时，周妈妈过来了，她的脸色不太好，略有些慌张，一进屋就打了个晃儿：“少爷！大小姐！府里出了怪事！”
明琅语气如常地问道：“不是放了你假么？怎么才一个晚上就回来了？出了什么怪事？”
周妈妈跑到外屋阖上门，再打了帘子进来，道：“奴婢闲不住，担心少爷就早早地回府了。奴婢原打算顺道去后湖的梅园里摘些梅花给少爷做糕点，路过孙姨娘的院子时，看见好多鸟飞进去，不一会儿又飞了出来，但它们没飞多远，就一个接一个地掉在地上死了！大约一刻钟后，孙姨娘院子里的粗使婆子发现了异常，三两下收拾便埋掉了。”
明琅幽若明渊的眸子一眯，一股煞气不经意地迸发而出，杀手对于“死亡”这个字眼最习以为常却也最敏感，能吸引群鸟的只有食物，而能让它们集体死亡的只有剧毒！
不多时，习秋缓步而入，“少爷，孙姨娘死了，对外宣称是久病不治，脏腑衰竭。”
孙姨娘的身子是弱了些，但远没到衰竭死亡的地步。明琅和沐岚互视了一眼，从彼此的眼神里读懂了内心的猜测，但她们谁也没说破，沐长隐很有可能会成为世子，唐氏如何容得下孙姨娘做大？
习秋退了出去，不一会儿，紫燕打了帘子进来，她给二人行了一礼，皱着眉头道：“小姐，我们的人去晚了一步，碧娟和碧赏在庄子里病死了。”
明琅的浓眉一挑，沐岚竟派了人去庄子里替她寻回碧娟和碧赏？
沐岚冷声道：“我只是看不惯二夫人只手遮天，把凌风院变成第二个芳华院，留下来照顾你也不是我的意思，你要谢就去谢娘亲好了。”
冰冻三尺非一日之寒，沐岚和她的隔阂太深，即便今日她已表明了和唐氏对决的立场，沐岚仍不能释怀。
沐岚给明琅系好衣领上的盘扣，自顾自地呢喃道：“十几天，她们怎么就病死了？”
明琅并不显得诧异，随手拿起茶杯喝了一口：“杀人灭口，没什么好奇怪的，她们两个知道了不该知道的东西。”
从银杏利用碧娟和碧赏的下场轻松威胁了骄横的春桃开始，她就已经怀疑二人遇难了，所以她没有想法子去打探二人的境况。
沐岚一怔，她从未自明琅的脸上看到过如此从容和淡漠的神色，也从没想过他会有这么冷静的思维，她突然想起昨晚他怒打赵斌一事……前后反差太大，他到底怎么了？不仅心性变了，就连习惯也变了，外人不知道，她却清楚，在没有他人的情况下，他其实是个左撇子，但现在他十分自然地用着右手。她看了看明琅左肩的伤口，是因为它？
她到底记挂着大夫人的病情，随意叮嘱了几句之后，起身离开了凌风院。
“习秋，沏上顶级云雾茶，待会儿有客人。”明琅面色如常地吩咐完，唤了春桃进来。昨晚习秋教训了春桃一顿，春桃并没跑去向唐氏通风报信，而且爬床的又是银杏，由此可见，春桃尽管是唐氏院子里出来的人，却算不上心腹。
现在，她急需将关系打入唐氏的腹地，春桃便是最佳人选。
“奴婢见过少爷。”春桃规规矩矩地行了一礼，经过了刚才的事，她再也不敢明琅有所怠慢，生怕下一个被杖毙就是自己。
明琅浅笑，唐氏昨晚调教得不错，春桃规矩多了。“知道我为什么一大早让你守门么？”
“这个……”春桃左思右想，实在想不出缘由。
明琅似笑非笑：“我问你，你跟银杏的关系怎么样？”
“从前在二夫人那儿没多少交集，但毕竟一同来了少爷的院子，跟院子里别的下人相比，我们两个的关系最好了。”春桃如实相告。
“是啊，那么在别人眼里会不会认为你们是一丘之貉呢？”明琅优雅地喝了口差，美眸里的波光却像寒刃一样割过春桃的眉眼，冰冷锐痛！
“啊？”春桃扑通跪在了地上，“奴婢真的没有暗中勾结银杏！她为什么会蓄意勾引少爷，奴婢真的豪不知情！”
明琅放下茶杯，“正因为你毫不知情，所以老夫人前来查房时，你神色坦荡、从容不迫。更重要的是，你老老实实地守在门口没有去给刘妈妈通风报信，这等于完全劈除了你勾结她们的嫌疑，懂了吗？”
春桃恍然大悟，久久说不话来，她不明白少爷为何要帮她，她明明做了那么多对少爷大不敬的事……
明琅徐徐一叹，眯眼，溢出华光清浅，直接承认了自己的行为：“但这样做也有一个弊端，那就是二夫人会