桂香这句话把桂芳给问住了，桂芳支吾着说：“桂香你太纯洁了，姐比不了你。你还是好好地爱你那个穷兽医去！”
“穷兽医怎么了？我以后也要学兽医，我们将来要开兽医站，靠自己的双手养活自己，不像你总想靠着别人的钱活着。”
两个姑娘拌嘴，老赵在一边生闷气。在这之前老赵还对王家留有一丝感恩之心。但在王夫人拒绝了王鸿兴和桂芳的婚事后，他的心里对老东家没有了一丝感恩之情，有的只是仇视。老赵心想：你们王家还别拿豆包不当干粮，我一定要你们点颜色看看！
王夫人把桂芳到王家给自己提亲的事告诉了王云清，王云清知道后惊诧不已。他原以为王鸿兴早已同赵家断绝关系，没想到这个儿子一直和桂芳暗地来往，如今竟然都到了谈婚论嫁的地步。晚上王鸿兴回家后，王云清把他叫到自己的书房。
王鸿举恭敬的站在老父面前，他知道父亲为什么事找自己，心里像揣着个乱蹦的兔子。紧张的要命，不过王鸿兴没有想到父亲今天是出乎意料的温和。
王云清让儿子坐在旁边的椅子上，他语调平缓的问：“鸿兴，咱爷俩很长时间没坐在一起聊天了，今天叫你来就是想谈谈你的婚姻大事。不错，现在提倡婚姻自主、恋爱自由，反对包办婚姻。孩子成年人后对生活都有自己的理解和主见，想走自己的路，不愿再受到父母的束缚。我也是从年轻时走过来的。这我完全理解，而且你大了，我应该给你更多的自由。但是你应该清楚，父母在儿女婚姻的事情上发表见解或提出忠告是必要的。这和破坏恋爱自由根本扯不上关系。我早就不让你和老赵家来往，你却阳奉阴违藕断丝连。如今赵家的闺女到咱家来闹事，她说非要嫁你不可，今天我不打你也不骂你。你把这事儿给我说清楚了就行。”
王鸿兴见父亲和颜悦色的对自己讲话，他的心情平稳了许多。他承认了自己一直和桂芳暗中交往，他也承认想要娶她为妻。他希望父母不要干涉自己和桂芳的婚事。
王云清说：“鸿兴，你别看爸爸我六十多岁了，早年我在欧洲留学时受过西洋进步文化的熏陶，我不是个抱着旧礼教不放的老顽固。我在日本读书时就曾和一个日本女人恋爱过，她是个知书达理、温柔体贴的好女人，可是你爷爷不同意我娶外国女人为妻，他以断绝父子关系胁迫我放弃了日本未婚妻，当然我后来有幸娶了你母亲这样善良贤惠的妻子。不过这件事仍然在我心里留下了一辈子洗刷不掉的阴影。我年轻时吃过父辈干涉子女婚姻的苦头，所以在一般情况下我不会干涉子女的婚姻，这是我今天不责骂你的原因。不过我和你妈不同意你们的婚事也是有理由的，你说是不是呢？”
王鸿兴忙点头称是。
“那个老赵是个心机很重为了达到目的不择手段的人，他曾经为钱胁迫过你，他为钱算计过自己的主人，他为钱可以忘恩负义。我看那个桂芳也不是个省油的灯，她抓住你不放手自有她的目的，说到底还是为一个钱字。咱家大门上写的对联是：忠厚传家久，诗书继世长。你每天出入家门都可以看见。你想想，一个诗书礼仪之家能和老赵那样的市井刁民搭上儿女亲家吗？孩子，你要记住爸爸的话，婚姻是一个人的终身大事，娶了一个好女人你会终身受益，娶了个坏女人你就要倒霉一辈子，所以婚姻大事一定要谨慎为之。”
王云清见儿子低头不语，又补充一句说：“在你的婚姻上，我们王家也可以不讲门当户对，但是对方得是个善良人家才行。”
以前王云清教训起王鸿兴来总是劈头盖脸的不留情面，容易引起王鸿兴的逆反心理；而今天老父亲柔风细雨般的劝导却让王鸿兴感觉很舒服。他认为老父亲说的话有一定道理，他细想之下也觉得自己就像个软面团，被桂芳和老赵攥在手里捏来捏去的不像个男人，想起这些就让他心里很不自在。他对父亲说：“爸。我和桂芳结婚的事儿先不提了，我需要一定的时间好好考虑一下。”
王云清对儿子说：“鸿兴啊，外面好女孩子多的是，眼界要宽一点，不要把眼睛只放在桂芳的身上。”
王鸿兴应答：“是的。”
这次父子俩谈话后，王鸿兴见桂芳的次数越来越少，即使见面王鸿兴对桂芳也不如以前那般亲热，脾气也不如从前温和有时甚至还对桂芳发脾气，这让桂芳和老赵心里很不痛快。