不过是往东市一趟,穆清便不刻意妆扮,一身最不惹眼的家常杏色夹裙,随意拣了一领松绿色菱纹夹帔子,再干脆地绾了一个单螺髻,只配那支双叠宝相花的金簪子,这便要出门。
也不知怎的。乳母怀中的小四郎仿佛知晓阿母要出门似的,一个劲地蹬着肉鼓鼓的小腿,往她这边挣靠。穆清伸手抱过他,沾上了身便再脱不开手去。她转念想着左右康三郎不是甚么外道人。带着四郎去也无甚不妥,遂抱着他,唤了阿柳一同出门。
长安不知多少年未曾好好过年节。如果说去岁唐国公初入城,为着安定民心,勉强撑起一个有模有样的年节来。那么今岁便是长安百姓们真心实意地想要将这年过实在了。东市正逢正午大市,带着族徽的考究马车,寻常的乌青色马车,在大道上往来,几乎不曾有停歇的片刻,三五成全的人在林立的店肆中穿梭,店肆中俱摆出了最好的应节物什,爆竿,柏叶枝条,贺春辟邪的桃木。供灶王的胶牙饧……各色具备。
马车在东市最大的酒肆门前停下,穆清抱着四郎小心地下车,立时便有人从酒肆中奔出来,殷勤地引着路,酒肆中的杂役小厮依旧胡人居多,胡姬仍,除却店面大了数倍,地面的由寻常的光面青砖换成了烧制精巧的宝相花雕面的砖之外,与东都那间店肆大致相类。
小厮将她们迎上楼。直引至一间隔间前,笑吟吟地移开隔间门,躬身向穆清让道:“顾夫人,请。”
康三郎已在内里。听见小厮的声,忙起身相迎,“七娘来了。”
隔间内另有一面窗而坐的人应声站起,倏地转身,急切地向她瞧去,目光肆意地在她脸上、周身流转。好像能瞧出她任何一处细小的变化似的,毫不在意她微微蹙起的眉头,直到她抱着孩子,略欠了欠身,礼数周全地道了一声“贺遂将军安好”时,他方才恍恍惚惚地挪开目光。
转眼又瞧见她怀中抱着的孩子,眼神不觉呆了一呆。康三郎何等的通透,上前一步满脸笑容地接过穆清手中的孩子,“小四郎,有日子未见了,快教我抱抱。”抱上手后掂量了一把,满意地点点头,“唔,又长大了些,是个实沉沉的好小子。”
贺遂兆如梦初醒,伸手在胸前探摸了一遍,报赧道:“原该备下贺礼,来得仓促……改日该当登门道贺,七娘莫要嫌晚。”说着弯起眼睛一笑,桃花尽显,浮浪不改。
“怎敢叨扰贺遂将军。”穆清前一刻尚起了些故人相遇的感怀,下一刻便教他这轻浮的形容打散了,只冷冰冰地丢下一句,便转向康三郎寒暄起来。
贺遂兆倒不粘滞,爽快地朝康三郎举了举手中的一只小酒坛,“美酒难得,多谢三郎慷慨馈赠,这便辞过了。”言罢又冲穆清一拱手,欲要说些甚么,却又未说出一字来,双手随着凝滞的眼神,空悬了两息,兀自点了点头,转身离去。
穆清心头一松,终是能专心地挑选她的节礼。
手中择选着各色稀奇物件,耳中听着康三郎绘声绘色地此次往西州贩货途中的趣事儿,别有一番惬意。
“七娘,有桩奇事,不知杜兄可曾提过。”康三郎忆起了甚么似的,忽然提到,“这一遭回来的途中,在邸店中听闻了一桩官司,说是……朝中有人,为圈占田地,惹出了一桩人命案……因在朝中有势,这事儿便教生生地压了下来。”
穆清一怔,放下手中一只镌刻了卷草纹的琉璃盏,惊诧地抬头看向他,“田地拨分,自有制可循,再不就是因着圣上赏赐,那也有谕旨可依,何来的圈占一说,更不必说还闹出了人命,究竟何人这般大胆?”
康三郎犹豫了一息,带着小心,语速极快地回道:“外传是尹德妃的父亲。”
穆清挑了挑眉毛,不再往下说,又闲谈了些别他,收拾了拣选出的物件,嘱咐阿柳去结算银钱,辞别了康三郎,便带着四郎匆匆归宅。