“一月之前，他确实还是一个户部主事。”杨慎低声答道。
“一月之前？”顾寻微微颦眉，从正六品到从二品，只一月？
“皇上旨意如此，”杨慎侧目望了顾寻一眼，示意她不要再多言。
另一头，沈涟与吕方已到宫中，一行人等在夜间穿行，直到入了内廷，方只有沈涟与吕方两人。许多太监听得吕方回宫的讯息，纷纷前去迎接，二人分别之后，吕方摒去一切闲杂人等，只身去了乾清宫。
夜里忽然起了大风，乌云蔽月，仿佛风雨欲来。吕方匆匆穿越前庭，嘉靖正静坐于殿中，吕方上前跪拜行礼，嘉靖早已听人通传吕方回了宫，一直在宫中等他。
“怎样了？”嘉靖低声问道。
吕方俯跪于地，“回主子，如主子所料，徐大人…自尽了。”
嘉靖哼了一声，眼中却有几分笑意，“朕早就说了，这人争取不得，你非要多事。”
吕方叹了口气，轻声道，“这…奴婢确是糊涂了。”
帘帐之中的嘉靖将先前看着的奏折随意扔下，随即下榻起身。吕方上前搀扶，再望这乾清宫的主厅之内竟是一个人也没有，不由得皱起眉头，道，“这些个下人们都到哪儿去了，怎么一个也不在。”
“朕让退下的。”嘉靖道，“杨慎去了？”
“是，不过一直站在一旁，几乎没说什么。”
“他能说什么，”嘉靖随口道，此时吕方已从一旁取出一件披风，为嘉靖披上，他扬起头让吕方为他系好胸前的衣带，继续说道，“徐明达一向受杨廷和庇护，朕此次发难，他们自然要避嫌。”
“那主子还让杨慎跟去干什么，”吕方轻声道，“今日他带着那个门客顾寻一道，险些出了岔子。”
嘉靖一笑，双眉微扬，“顾寻也去了？”
“去了，”吕方答道，“奴婢质询的时候，他像是愤愤不平，想为徐明达出头。”
嘉靖眨了眨眼，眼中依然带着笑意，“然后呢。”
“奴婢趁着他还没说话，先命人将他押到一边，真要是说出了什么不得了的言语，奴婢这边也不好办。”