一日，秦菀青所编排的舞蹈中有一段十分有难度，诸舞姬反复练习却还是不得要领，便请她再度加以示范。秦菀青命乐师奏乐，自己在场中舞了起来。此时正是樱花盛放的时节，她在漫天花雨中广袖轻扬，身姿曼妙无匹。在周围观看的歌妓舞女们虽同是女子，却也不禁为之击节赞叹。
舞完一曲，秦菀青轻轻拭去额角的微汗，一抬头却见不远处有一男子正凝望着自己。那男子大概二十多岁，容貌清俊，气度沉稳，衣着十分考究。见一旁的女子们皆向他行礼，秦菀青方知他便是寿王李瑁。秦菀青才想上前向他施礼，不料寿王却已经转身离去，只留下一抹失望的神色和一声轻微的叹息。
自从懂事以来，就从未有过男子用这样失望的眼神看过她。寿王的眼中的失望让秦菀青觉得有些不悦。不过，聪颖的她很快就明白过来，寿王眼中的失望并非是因为不满于她的容貌或舞姿，而是源自于心中隐隐的失落。这种失落，就仿佛是在茫茫人海中终于找到了失散多年的故人，但当她转过头来时，却发觉自己认错了人。
一旁的一名舞姬以为秦菀青不认得寿王，便对她笑道：“秦姑娘，刚才那人便是寿王殿下了。他似乎也很喜欢看歌舞呢，我们平日在这里练习，有时候他便会过来看。不过，他只是站在远处看着，从来都不说话也不笑，看起来是个很难接近的人呢。”
另一位舞姬接口道：“殿下从前可不是这样的，那时候王妃很喜欢乐舞，殿下便常常陪着王妃看我们的歌舞。他们总是有说有笑的，还经常会给我们丰厚的赏赐。有时候，王妃自己也会跳舞给殿下看。王妃跳得可比我们好多了……”
旁边一位年长的乐师向这舞姬使了个颜色，她忙住了口。秦菀青听得出来，那舞姬口中的“王妃”并非是她那日见过的寿王妃韦氏，而是已经入宫封为贵妃的杨玉环。自杨玉环入宫之后，她的名字便成了这寿王府中的禁忌，没人再敢在寿王面前提起她。
秦菀青早就听说过，这位杨贵妃的舞姿称得上是天下一绝，其技艺之高超肯定是在自己之上。她顿时理解了寿王刚刚对她的失望，他那双看似波澜不惊的眼睛中隐藏了太多无法道出的浓烈情绪。秦菀青猜想着，自从杨玉环离开寿王府之后，他便时舞来排解心中压抑着的思念。而今天，在漫天花影之中，他以为他又看到了自己的妻子。
只可惜，她并不是杨玉环。
秦菀青又想起那日见过的王妃韦氏，不知这位温婉贤良的女子为夫君煞费苦心准备的寿宴，会起到怎样适得其反的效果。
转眼间便到了寿王生辰那日，府内大宴宾客。永王李?、盛王李琦、咸宜公主、太华公主等人皆亲临为之贺寿，宫中也派人送来了贺礼。紫芝亦随李琦前往。寿王府内负责招待女客的是王妃韦氏。由于李琦是寿王唯一的同母兄弟，紫芝又是盛王府中唯一的女眷，故而韦氏待她十分亲热。一见到紫芝，韦氏便拉起她的手来细细打量着，笑道：“这位便是紫芝妹妹吧？果真是个难得一见的美人呢。”
紫芝亦是含笑与韦氏寒暄着，她看到韦氏身后站着两名盛装丽服的美貌女子，便猜到她们便是皇帝新赐予寿王的两位侧妃——王氏和卢氏。那两位侧妃在韦氏面前十分恭敬谦顺，看着她们，紫芝很自然地便想到了自己。若是不久之后李琦的那位正室王妃嫁了过来，身为侧室的自己便也要如她们一般小心地侍奉王妃吧。
那么，到了那个时候，如今她和李琦拥有的这般美妙生活，便要被打碎了吧。
想到这里，紫芝心中不禁一阵黯然，也不愿再与韦氏她们继续客套，只想着如何能摆脱她们。可她一时间却也难以脱身，好在此时灵曦已经到了寿王府，在她身后笑着叫了一声：“紫芝嫂嫂。”
紫芝便顺势离开韦氏，转身走向灵曦，赞道：“公主今日的妆容真别致。”
灵曦挽过紫芝的手，笑道：“又哪里及得上你呢？我发现，你如今的气色愈发的好了，也略丰盈了些。我听说，琦哥哥对你可好了，这可是真的么？”
紫芝面色一红，低着头赧然笑道：“不知公主是听谁说的？”
“听琦哥哥他自己说的啊。”灵曦笑道。
听灵曦这么说，紫芝不禁有些愕然，随后笑道：“哪有像他这般自己夸自己的？”
“他也有夸你啊。”灵曦凑到紫芝耳边笑道：“他夸你兰心蕙质、温婉贤淑、娉婷秀雅、风姿卓然……他还赞你翩若惊鸿，婉若游龙，如洛神般轻盈秀美……”
一连串的溢美之词让紫芝不禁感到有些晕眩，二人正说笑着，宴席已经开始，她们便随众人一同坐下。席上诸人频频向寿王李瑁敬酒，而他也微笑着一一饮下，从不推辞，似是在借酒消愁一般。不多时，韦氏便命诸歌妓舞姬上来助兴。乐声一响，席上的宾客便都静了下来，凝神观看歌舞。韦氏的注意力却并不在歌舞上，而是一心观察着李瑁的神色。只见李瑁脸上的笑容渐渐淡去，双唇紧闭，不发一言。韦氏心中正十分不安，却听一旁的侧妃王氏娇笑道：“王妃为殿下精心准备的歌舞，殿下似乎不大喜欢呢。”
韦氏斜睨了王氏一眼，目光中有着不加掩饰的厌憎和不屑。韦氏站起身来，对李瑁恭声道：“妾身并非有意惹殿下不快，殿下若是不喜欢，妾身命她们退下便是。”
眼见着自己为他精