临近决赛，苏三整日见不着北宫初尘的人影。偶尔瞧见，也只见他强颜欢笑掩不住满腹的心事。
苏三不是个好事的，若是旁人她也许会装作没看见。可那人是北宫初尘，经历过许多事，她心底早已认可他为朋友。此时朋友有烦心事，如果有能力帮忙，她必会毫不吝啬地伸出援手。
北宫初尘住的院子在悦居北邻，院名一个“初”字，在这巨大六环院的西北方位。晚膳也未见北宫初尘的身影，苏三用过膳后独自来了北宫初尘的院子。院门紧闭着，没有看守。
苏三敲了几下门，没有应声。又敲了几下，仍没有应声。于是便站在门外喊道，“我进来咯？”
说罢便推门而入，一进门苏三恍惚以为进了菜园子。本应种花的花圃种满了各式各样的蔬菜，五颜六色看着倒也赏心悦目。院子里空荡荡地，没有人。
堂屋的门半掩着，苏三慢悠悠地走了过去。走过了菜园子，到了出廊的石阶上才发现石阶上一溜血迹。
苏三当即心惊，推门而入，顺着血迹在门后找到了正喘着粗气维持最后一丝理智的北宫初尘。北宫初尘胸前被划开了一道半臂长的口子，血不断往外流。
苏三一时手慌，不敢乱动北宫初尘，“你等着，我去找夜尽。”
北宫初尘有气无力地伸手拉住了苏三，“不要……”
苏三回过身，皱着眉，“再流血会死的。”
北宫初尘摇了摇头，“不能……让爹和娘知道……夜尽嘴直……容易说漏嘴……”
再多说话句北宫初尘便多一会危险，苏三也不多问其它的，道，“你房间里应该有创伤药绷带什么的吧？”
北宫初尘点了点头，喘着粗气，“床头柜……床头柜上有药箱……”
苏三一只手支着后腰，站了起来，快步从卧室取来了药箱，又打了水清理伤口。伤口处理过程中北宫初尘失血过多昏死过去，苏三挺着大肚子搬不动他。最后无奈只得吹了声口哨将隔壁院的朱雀唤了过来。
将北宫初尘送到卧室安置好，又叫朱雀将地上的血迹清理干净。一切处理妥当苏三才稍稍松了口气。坐在北宫初尘床前，苏三不由觉得这情形有些似曾相识。说起来也曾这样照顾过赫连峦……那时本以为他伤痊愈他们便能成亲，没想到后来横生出那么多变故。
怕再有人来偷袭，苏三不敢离开。她令朱雀冲了两碗红糖水给昏死的北宫初尘灌了下去，到了后半夜北宫初尘的脸色总算好看了些，也不知是灯光映得还是真起了效用。
临近天亮，苏三撑不住了，手臂支在床沿，手托着腮，头点来点去眼看就要睡过去。朱雀一夜劝过好几次，却被苏三推辞了。她找来的麻烦，哪能丢给朱雀就了事。
北宫初尘睁开眼正看见苏三困极的样子，不由惹得露出一丝笑意。
朱雀推了推苏三，“人醒了，你可以去睡了。”
苏三打了个机灵，挤了几下眼才清醒过来。她伸手在北宫初尘额头上摸了摸，又拉开xiè_yī看了看伤口，一切都无事才放心。见北宫初尘脸上带着笑，苏三白了他一眼，“若不是我多管闲事来看看，你当真准备送命吗？虽然不知道你在隐瞒什么，但连我这个勉强算朋友的人都瞧出你的异样，盟主和夫人又怎会瞧不出来？”
北宫初尘手伸到了枕头下，一阵摸索，从枕下摸出几张纸条。纸条的内容大同小异，都是让北宫初尘退出武林大会比武的。
看完纸条，苏三问道，“你怎么会伤得这么惨？”
北宫初尘轻咳了一声，回道，“有人在茶水里下了化功散。”
苏三不禁想起前些天泡温泉时遇到的黑衣人，心中一阵后怕。沉思片刻后问道北宫初尘，“对方没要你的命，想来只是想你不要参加比武。你现在这个样子起身都成问题，看来他们如愿了。”
北宫初尘眉头紧皱，似是下了很大决心，淡淡开口道，“今年是我第一次参加武林大会。”
苏三与朱雀觉默，等他继续说下去。
北宫初尘闭上了眼，继续低叙，“我对武林之事不感兴趣，对盟主之位也不感兴趣。爹娘开明，一直以来也都任我妄为。这次传家书把我叫回来是因为……我爹被人下了毒。爹和娘怕盟主之位落到下毒之人手中才令我回来参加比武。”
苏三不由吃惊，“你离开离思居还是五月里的事了，若那时尊者便已中毒……看来对手当真是处心积虑谋划已久。对了，夜尽，连他都配不出解药吗？”
北宫初尘叹了口气，“那毒药甚是古怪，平常没有任保感觉。但若一运行内功便心痛如刀绞。刚中毒之际便请夜尽来瞧过了，他也无能为力。你去夜尽那里帮我骗两副伤药来……明天一定要上台比武。”
苏三没好气地瞪了他一眼，“你尊者和夫人叫你回来是保住盟主之位的，你现在受这么重的伤，是去比武还是去讨可怜？”
北宫初尘眸中划过一丝痛苦，“我大意了，他们能给爹下药也必然能给我下药。”
苏三着他那个样子心思转动也开始替想起缓兵之计。
房门开了，朱雀端着一碗伤药一碗红糖水进来了。苏三突然眼前一亮，计上心头，拍了拍自责的北宫初尘，“别愁眉苦脸了，解救的办法来了。”
北宫初尘瞥见朱雀，眸中带着质疑，“他可以吗？这次大会高手如云。若功力不够，只……”
未等北宫初尘说完苏三便打断