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事情正如徐荣的预料，董卓并没有犹豫太久，两天以后，他便再次亲自召见了徐荣，这一次，他更加殷切的恳求徐荣留在他的军中效力。
徐荣认为，这个时候就加入董卓军，非但不能立刻带兵上阵，而且还必须陪着董卓隐忍几个月，倒不如先离开一段时间，就在凉州等待局势的变化，然后随着董卓一起入雒阳更好。于是，她对董卓说道：“将军在皇甫嵩回雒阳以前，只需要隐忍便是，除去派出人手巩固凉州，同时贿赂十常侍与何进的心腹之人，便不需要再有任何动作，待到今后将军入主雒阳之时，荣定会追随将军，鞍前马后，任凭调遣！”
董卓高兴得合不拢嘴，虽然只是几日的短暂相处，但他明白，以徐荣这样的人才性格，是不会轻易许诺的，如今得了此人的承诺，等到今后京师真的发生变故的时候，此人定然会乐于出山协助他。如今便也不强求人家立刻加入自己了，高人嘛，岂能这样随便？
而接下来的几个月里，他董卓更需要的便是夹紧尾巴，无论是皇甫嵩命令他交战还是敌军来搦战，他只需要当个缩头乌龟，据守不出便是了。虽然对他来说，要克制住自己的怒气还是有些困难，但是徐荣那一句“舍世人之不能舍，得世人之不能得”，还是如醍醐灌顶一般的让他彻底下定了决心。
不过董卓为了随时都能找到徐荣本人，还是在军中命人为徐荣在凉州一座郡城内买下了一个比较阔绰的园邸，徐荣自然欣然接受，她便带了阿初等人一起住了进去，除了她自己要伪装成一个面容尽毁的怪异主子以外，阿初等人则作为她的侍女伴随在身边，开始了她们深居简出的生活。
日子过得很快，很快四个多月便过去了，王国所部粮草用尽，士气低落，逃兵越来越多，马腾和韩遂眼见陈仓已经不可能攻下了，便力劝王国撤军。皇甫嵩眼见机会到了，立刻发出命令，让董卓率军追击。
皇甫嵩倒是多卖了一个心眼，一方面他让董卓率先出军，可以让他更了解到凉州军的战力如何，董卓本人的能力如何，同时还可以消磨一下凉州军的实力，另外，他让董卓先出兵，在外人看来，便是因为他之前驳斥了董卓立刻发兵进击的要求，这个时候还一个人情给董卓，让他立下大功，这算是一箭三雕的做法。
董卓隐忍了好几个月，他把皇甫嵩给他的出战书揉成了一团，若是以前的话，就算他不愿意作为前部，也一定会发兵出战，但如今，他可是有了更好的办法，于是，董卓继续隐忍，写下了一封信给皇甫嵩：不可。兵法有云，穷寇勿追，归众勿迫。今我追国，是迫归众，追穷寇也。困兽犹斗，蜂虿有毒，况大众乎！
皇甫嵩见了这封回信以后，嘴角一笑，真没想到这个董卓还真是一个饭桶。之前他刚到的时候，董卓建议立刻出击，他还以为董卓虽然思虑不够完善，但还算是个猛将之才。如今来看，就算是猛将，那也只是个只会逞匹夫之勇的人，要说优点，便是善待士卒，但他能力平庸，坐镇凉州多年，竟然还不懂贼军的虚实，难怪之前老打败仗。由此观之，就算朝廷不收回他的兵权，倒也不会有任何威胁。不过皇甫嵩本人是心系汉室的良将，他可不容许同朝为将中，存在这样的废物，回朝以后，定要好生参他一本！
皇甫嵩最后给董卓回信道：不然。前吾不击，避其锐也。今而击之，待其衰也。所击疲师，非归众也。国众且走，莫有斗志。以整击乱，非穷寇也。
这算是以师长的口吻对学徒的教导，倘若他董卓还有点远见，便也应该随他一起出击，好歹能得一半的功劳。
然而，董卓却是一副当定了缩头乌龟的态度，最终也没有出兵，反而给皇甫嵩单独立下了斩获万余的大功，皇甫嵩最后率领得胜之师志得意满的返回，看到董卓一副颓然不甘的模样，他暗地里摇了摇头：此人真是个朽将！
最终，皇甫嵩率军返回京师，董卓依旧带兵镇守凉州，皇甫嵩回去以后，立刻就参了董卓一本，但何进和十常侍这一次却反而难得的意见一致：没有必要收回董卓的兵权，此时四方不稳，再撤换守疆大员反而不宜。皇甫嵩并没有太过于参透这里的道理，只是摇了摇头，长叹一声回到了自己的宅邸，如今他却反而没了任何实际的兵权！