那三个大汉后来讲话的声音虽然收敛了些，但天生的大嗓门不管怎么压低都使凌云几人听得清清楚楚。通过听到的消息再经过推论，凌云得知了大概的情况：当今皇帝有一位宠妃，非常怕冷，皇帝也不知道是听谁说宁国北方的北寒山盛产火狐，为了讨好宠妃，他竟下旨要亲自前去狩猎。因此，北寒山早早被封锁了起来，为皇帝狩猎做准备，那些靠山吃饭的山民们就被驱逐了出来。这些山民的数量没有数千也有八百，眼下却只有背井离乡，若是等銮驾离开再回去，山里的东西恐怕也被糟蹋光了，这年冬天定然又会饿死不少人。这三个大汉便打算去关外谋些生计，希望能让一家老小过完这个冬天。
听着那三人断断续续的谈话，凌云这一桌却始终没有人说话，待众人都放下筷子，她和萧景对视一眼，起身结账离开了。
回府的路上，一行五人都陷入了沉默。凌云和萧景都没有要开口的意思，主子都不说话，下人自然没有先开口的道理，后面的三人百无聊赖地跟着，气氛很是低沉。
凌云是不习惯说上位者的坏话，即使心中不满，即使再过愤怒，军人的天职便是服从上级命令，守护国家人民，上位者的过失他们没有能力管也没有资格说三道四，显然凌云深深秉承了这一品质。
萧景不知道在想什么，在听到这一消息后，他的脸色就布满了阴霾，眉头始终紧皱。
五人回到府里，凌云与萧景便各自回房了，心情皆十分沉重。但是，他们无能为力，最起码凌云对于这位皇帝的作为没有能力去阻止。
凌云想着近日恐怕又要有大批难民流入方平城，长长地叹了一口气，计算了一下时日，前些日子她出的“还富于民”的主意这两日应该就快要实施了，希望能够帮助难民度过这段困难的日子。
凌府如今每隔三日便施粥一次，同时郡守府也每隔五日施粥一次，如此一来虽然不能让难民们吃饱，却也不至于饿死。
凌云每日清晨和萧景一同练武，轮到施粥日的时候他们也会一起帮忙，没几日就发现来领粥的难民越来越多，很可能是从北寒山过来的，他们准备的粥差点不够分。幸好，第二日城中的富户相继开始布施，才解了这窘迫的状况。
秋渐渐深了，凌子峰的平安信已经由李龙送来了两封，凌云和萧景也练到了第十种兵器。
天渐渐凉了，方平郡的布施由单纯的施粥增加了赠送棉衣棉被，它们一部分是富户们用旧的，一部分是用粗布和旧棉花新做的。即便是这样，对于难民区的流民们来说，真可谓是雪中送碳了。
凌云仍然隔两日便去城北醉仙楼听消息，据说那位皇帝已经到了北寒山，打算猎到足够的火狐在入冬之前回京，给太后和他的妃子们各做一件狐皮大氅。火狐体态甚小，想要做一件成年人的大氅恐怕要用七八张狐皮，那么北寒山的火狐恐怕会被他们赶尽杀绝。
方平郡只是宁国一隅，因为有凌子峰和太守这样的官员带头布施，才能保住难民免于死亡，可是宁国其他的地方官员却不一定有如此自觉，上面的命令更是不要指望。听说之前似乎也拨过一次救济粮，但是到了当地已经没剩多少了。后来又听说丞相大人想要亲自押送粮食去灾情比较严重的地方，但是以他一人之力根本不能顾及所有受灾地区，况且京中哪里离得开他，他一不在朝政就会陷入混乱，据说丞相也是焦头烂额。于是，全国各地都不断传来大批难民冻死饿死的消息，京城中却是歌舞升平，皇帝终日沉醉在温柔乡里。
凌子峰离开半月有余，这日凌夫人早早起身吩咐下人准备，她打算去庙里上香祈福。凌云见此，问道：“娘，今儿不是初一也不是十五，您这是为什么？”凌云知道，古人迷信，每逢初一十五便会去庙里上香，前世她并不信这些，但是在穿越过来之后，便有些半信半疑了，她无事之时也会陪伴凌夫人一起去。
凌夫人看起来似乎睡得不好，她握着凌云的手嘱咐道：“娘昨晚做了一个梦，一直心神不宁的，有些担心你爹，我去庙里为你爹求个平安符。”
凌云微愣，心不禁慌了一下，却道：“娘你不要多想，爹不是前日才让李护卫送来平安信吗？娘若是不安心，让女儿陪你去吧。”
凌夫人笑着安慰她：“娘知道，娘只是想求个安心。你就不要跟去了，待会儿施粥你还要帮忙，娘很快就回来。”
凌云点点头，又安慰了凌夫人几句，送她上轿离开之后，才和管家一起张罗施粥的事情。
原本一大早来寻凌云的萧景远远听到母女二人的谈话，沉默了片刻，却转身回房了。
事情发生的这一日，是凌子峰离开的第二十五日，凌夫人为凌子峰求得平安符的第三日。当时凌云带着梅香正打算去醉仙楼，却远远听到急促的马蹄声从青石街上传来，她想，大概是李护卫送爹的平安信来了。然而，还没待她命令门房打开大门，就见府门猛地被冲开，黄副官和李护卫等一众护卫自宽大的马车中抬着一副担架，满脸悲伤地行了进来，那担架上厚厚的棉被下躺着的人不是凌子峰又是谁？
凌云见到凌子峰的样子眼前猛地一黑，立刻被眼疾手快的梅香扶住，她好不容易稳住了脚步，当即下意识大叫：“爹，爹你这是怎么了？”
李护卫早已跪倒在地，他痛哭出声道：“大小姐，将军已经……去