忙乱的一个月终于过去，为了庆祝皇帝寿辰，宫廷里举行了盛大的宴席。
为了这一天到来，不光是长安城中整整筹备了一年有余，就连周边诸国，甚至远至东瀛都派来了贺寿的使臣，来自全国各地、各国的满载礼物的马车络绎不绝，日夜不停地将珍宝送入皇宫里。这场盛宴中，最受瞩目的莫过于称霸京城商道的木氏商团，作为民间商团担负如此重要盛事的采办事宜，开国以来还属首例。
“斜红不必描了，再敷些铅粉吧。”绮罗轻推开金枝的手，看着铜镜里烙伤的左脸，伤口已经愈合，变成了褐红色的硬皮痂，狰狞的盘布着，由于皮肤紧缩的拉力，鼻子都有些歪斜了...她表情平静的注视着镜面上倒影的面孔，平静到就像是在看着别人的脸。
金枝犹豫了下，还是拿起粉盒为她添了些妆，又将一只金步摇斜插在她的发髻上：“绮罗，你身体还尚未恢复，这一个月来又忙碌采办事宜，片刻没有歇息，今天就是去参加宴席，不要太勉强自己了...”“姐姐，你说皇帝看见我这张脸，还会不会联想起父王和母妃呢？”绮罗突然发问，金枝愣住了，却不及回答，就见她嫣然一笑：“当然不会啦，我父王英武俊朗，母妃也是山东望族中有名的美人，上官婉儿折腾这一出，倒是给我增添了几分安全啊。”
“别说这些了。”金枝心中凄楚，为她最后整理了一下头饰，将双手放在她的肩膀上：“今天郡王、公主都会到场，你只要平安回来就好了。”
乘马车驶入西内苑，径直到含光殿前广场上下马处，绮罗在金枝的搀扶下款款走下马车，立刻吸引了周围许多人的瞩目——她带着面纱，只露出一双乌黑浑圆的眼睛，黛眉轻描，肤如凝脂，浓黑的长发梳成雍容的半翻髻，点缀着宝石雕琢鎏金银的名贵首饰；身穿华丽的泥金罗裙，端庄的对称翻领乃是时下最流行的款式，手臂上挽着金线镂绣的帔帛，飘逸柔美。
这样一位身姿曼妙、举止高贵的年轻女子出现在皇宫中，周围聚集的朝臣贵族们纷纷揣测，这该是哪一位藩王的女儿。绮罗在众人侧目中毫无忐忑，款步向着含元殿走去，金枝跟在她身后，穿着新罗款式的衣裙，却也是别有一番风韵。
没走两步，却有人横在路上，挡住了他们的去路。
这是一大一小两个少年，大的不过十五岁，小的看上去也就十二三岁，都是白皙清秀的模样，衣饰打扮极尽豪奢，一看就是世家子弟。年长的面堂端正，浓眉大眼，眼角微微上扬，和李重俊有几分相像，虽远不及那般超越性别的俊美，倒也是个好看的孩子，他嘴角总带着坏笑，似乎满肚子主意，却又一脸满不在乎的样子；年幼的有一双明亮的眼睛，左脸颊有个酒窝，笑起来很是甜蜜，让绮罗总觉得在什么地方见过他，面熟得很。
“木姐姐，上次匆匆一瞥，没有好好跟你打招呼，实在失礼。”少年低头行礼，他身边稍年长些的似乎很是惊讶，也不说话，站在旁边好奇观望。绮罗连忙回礼，一来一去她就想起来了，笑道：“您是太平公主家的小郎君，怎么这般多礼，折煞仆了！”
这会金枝也想起来，面前少年便是以前在太平公主府门前撞见过，公主的儿子薛崇简，他乃是被武皇饿死在监牢中的前驸马薛绍的遗腹子，传说这位驸马与太平公主年少结发，很是恩爱，公主虽然丧夫再嫁，但一向对这个儿子宠爱备至。
而薛崇简并没有时下京城纨绔子弟的跋扈蛮横，他温和有礼，笑盈盈的看着绮罗：“姐姐，我母亲特别让我带话给你，她今天会晚来一些，你在宴席上多呆片刻就能够见到了。”“公主给我带话？...”绮罗心下惊讶，不知道除了那一年五百万钱的承诺以外，自己和太平公主还有什么纠葛，值得她让儿子特别带话给她。薛崇简歪着头想了下，憨憨的笑着：“母亲有什么事情，一般都不会对我说的太多，姐姐等见到母亲，自然就会明白啦...”
“他是比我还要糊涂的‘阿瞒’，怎么能够说得清姑姑的意图啊？”一旁原本沉默不语的少年突然发笑，令薛崇简一下涨红了脸，局促不安却并不生气，有些尴尬的低下头：“这位是临淄郡王...”“不需你来介绍，我自己说即可！”那少年笑着，神情豪爽，倒不像是有意为难他：“这位便是木氏商团的木绮罗吗？我是临淄郡王李隆基，听说你跟我堂兄义兴郡王一向交好？是真的吗？”
原来是相王李旦的儿子。李旦曾经在庐陵王李显被废的时候，短暂的登上皇位，但很快又被自己的母亲替代，降为相王，可他毕竟是做过皇帝的人，他的儿子与李重俊一样，有着十分特殊的身份。绮罗在心中飞快盘算着，面色不改：“见过临淄郡王，仆乃是一介布衣草民，承蒙义兴郡王不弃，经常光顾商团生意，仆怎么敢随便高攀呢？”
“嘴里这么说着，可你们这些贱民不都是一样吗？只要能够攀上高枝，就当是一生无忧啦！”李隆基将双手拢在袖口里，笑眯眯的，完全不顾薛崇简拼命阻拦，继续说道：“不过这位姑娘，莫说我没有提醒你，这皇宫可不是你该来的地方，就算觉得面前金光闪闪，可背后说不定就是磨刀霍霍啊...”“隆基哥哥！”薛崇简脸色大变，使劲拽着他的袖子：“许多长辈已经到了，赶紧去殿上吧！”
做弟弟的推着满脸坏笑的表兄往含光殿走去，不