克吕尼的脸色非常难看。
罗伯特顺势走上前来，在克吕尼的耳边说：“您有所不知，凯瑟琳的女巫和异端的嫌疑由来已久，这次被证实，大家都很激动。昨天晚上管家的家门都快被请求严惩女巫的村民挤破了，应他们的要求我们才准备了这些东西。要不然，您看……”
“管家的家门？！”克吕尼反问。
罗伯特听出了他的意思，含笑道：“穆勒家的其他成员其实一直都不喜欢凯瑟琳?穆勒。能留她到现在，其实只是因为十诫里不能杀人的训诫。”他更凑近克吕尼的耳朵。以凯瑟琳的距离堪堪听见，“退一万步讲，要带着凯瑟琳挤出去似乎也不大方便。这些人都恨不得咬下凯瑟琳的肉呢……”
“那，你打算怎么办？”克吕尼问。
罗伯特优雅地指向旁边的大锅，仿佛那是亮相的明星：“老规矩，温暖的刑罚。让上帝的意志决定她的命运。”
凯瑟琳猛地一激灵，冷汗随之流下。
“温暖的刑罚”只是一种比喻，并非专有名词，主要用来形容使用高温的神判。在中世纪由于条件有限，有些问题人们无法得知真相。却又不能忍受未知。于是就采用一些比较极端的手段来“让上帝裁决”。
比如一个女人被指控毒杀了她的丈夫。无论她干了还是没干都没有证据支持，人们却又必须弄清她是否清白。于是人们会蒙上她的眼睛，让她在摆放了灼热铁块的道路上前进。如果她从头走到尾都没有被烫伤，人们就相信是上帝为她指引了道路。她就是清白的。
那她将面对什么？握热炭？吞铁块？喝沸油？在熊熊燃烧的火焰上行走？！
克吕尼并不认同这个提议：“这是审判，不是惩罚。”
“您回到谢瓦利埃不也得进行审判么？”罗伯特说，“在这里又有何不可？还能给纽芬人一个出气的机会。”
克吕尼神父在思考。微微歪头，要是在其他时候，凯瑟琳说不定还会觉得挺可爱的。
然后他点点头：“好吧。就给在场的村民们一个交代。”
罗伯特立即将这个喜讯转达给在场的所有村民！
欢呼声并不热烈。大多数人集中精神，全神贯注地紧盯广场中央，生怕放过任何一个细节。
罗伯特神父从脖子上摘下一条项链，取下链子，手握吊坠高举头顶：“这是一枚银质十字架。待会儿我会在克吕尼神父与你们的管家的见证之下将它扔到这口油锅当中。当油沸腾。凯瑟琳?穆勒将用她的手把这只十字架捞出来。亲爱的纽芬村民！最虔诚的信徒！让我们共同见证上帝的裁决！”
低沉的嗡嗡人声为人群蒙上一层肃穆的感觉。那是祈祷的低语。
罗伯特神父请克吕尼神父检查油锅：“为了保证公正，请您试一试油温。”
克吕尼神父瞅了一眼正在滚大泡的油锅：“不用了。”
“真的不用？”罗伯特还挺惊讶的，“为了确保公正性，还是请您试一试。”
克吕尼脸上写着“你在开我心吗？！”几个大字，坚定地回答：“油温已经足够了。”
罗伯特神父于是将十字架投入锅中。十字架立即沉底。凯瑟琳甚至能听见它撞击锅底发出的响声。
何其清脆！
“来吧。凯瑟琳小姐。”罗伯特说道。好像在晚宴上邀请她入座。
有人推了凯瑟琳一把。猝不及防的她踉跄地向前倒去，差点摔进火堆。现在她离锅最近了。周遭的人都跟她隔了点儿距离，冷眼旁观，就好像她正站在刑台上。
难道她没站在刑台上？！
没有绳索，没有呼喝，只有那冰冷的眼神，一声又一声地催促着：快啊！
凯瑟琳缓缓地、僵硬地转向锅的方向。
银亮的十字架在浑浊的油中若隐若现，油的翻滚更模糊了它的踪迹。仅仅只是站在一旁看着，灼人的热气已经快要把她烤焦。
凯瑟琳抱着最后一丝寥若晨星的希望，抬头望向罗伯特神父：“……求您……”
“看准了再下手哦~”罗伯特给出“友情提示”。
绝望，是没有味道的。
凯瑟琳机械地抬起手，伸入油锅。