亲爱的牧猪人先生和玛吉夫人，我可以为您倾情讲述一下您儿子的光辉事迹么？
凯瑟琳这样想着。
不过用不着她了。吉姆干了什么可不止凯瑟琳一个人知道。亨利被玛吉突如其来的热情搞懵了，可旁边还有个珍妮呐。
凯瑟琳那嫉恶如仇的小妹妹呦！啥话都敢讲，亮开嗓子绝不输给玛吉大婶的小妹妹呦！
不好，珍妮嘟嘴了！她生气了，腮帮子鼓起来了！她马上要说话了！快想办法阻止她啊可是完全不想阻止的心情是怎么回事啊啊！
“珍妮，过来。”危急时刻，还是母亲最先出手。
听到母亲在轻声呼唤自己，珍妮姑且暂时放过吉姆，到妈妈旁边。嗯，妈妈的怀抱好舒服。
母亲的怀抱安抚了珍妮被玛吉挑起来的暴躁情绪，按照妈妈的要求不说话。
“有吉姆在，我们就放心了。”父亲顺着玛吉的话说，“唉……出门在外，什么都比不上有个熟人在身边。亨利才十一岁，一个人到人生地不熟的城市里生活，我和他母亲都不放心。好在还有吉姆。以后我家亨利就拜托给吉姆了。”
“您放心吧。”玛吉和牧猪人忙不迭地保证。
亨利更懵了。吉姆到底是好人还是坏蛋，他咋有点傻傻分不清楚了？
母亲朝儿子眨眨眼，暗示他别说话。亨利只好就这么傻傻分不清楚下去了。
接下来牧猪人夫妇的话题就没离开过他们的儿子。吉姆有多能干，吉姆每年能寄回来多少钱，吉姆长得有多帅多有人缘，一遍又一遍絮絮叨叨没完没了。穆勒一家人只好耐着性子听着，还得装出很相信很佩服的样子，那叫一个度日如年如坐针毡。
好不容易，终于熬到牧猪人夫妇起身告辞了。一只脚踏出门槛，玛吉又一次回身嘱咐：“沙拉克富商住在螃蟹街。报上吉姆的名字，看门的就会带你们去找他的。”
“好。我们记住了。”母亲依然微笑。
牧猪人夫妇终于没影了。凯瑟琳赶紧给自己倒了点酒喝。她一句话没说都要虚脱了。父亲母亲坐在椅子中相顾无言地歇息。估计更是心力交瘁到没劲讲话。
“爸爸，吉姆?布朗真的是富商的男仆么？”亨利极力让自己显得只是问问而已。
“或许一开始是吧。”父亲说。
“从来都不可能是。”杰瑞忽然说道，“留尼城根本没有螃蟹街。”
“也可能……住在别的街道呢。”亨利状似轻描淡写地说。
还有留尼城根本没有什么沙拉克富商。
杰瑞撇撇嘴，知道自己不能说出来。
“不要再做侍从梦了。亨利。”父亲揭破了儿子的心思。
亨利脸红了：“我，我没有！爸爸我……”
“这没什么。过来。”父亲让亨利过来，抚摸他的脑袋，“孩子你记住了，在留尼城，万事靠自己。那个吉姆?布朗，实在长了颗黑心。你千万不能跟他接触，看见他绕道走，记住了么？”
亨利点点头，价值观终于被矫正回正轨。
“爸爸。干脆把吉姆干了什么事告诉牧猪人夫妇的了。”马修大哥突然说道。
珍妮也持相同观点。
“本地派和外乡人派之间的关系才刚刚缓和。牧猪人一家是关键。”父亲回答道。
“牧猪人夫妇有多爱他们的宝贝儿子，你们刚才也看见了。”母亲补充，“玛吉和牧猪人太过偏听偏信。没必要为了一个差不多已经不存在的人跟牧猪人闹不愉快。”
也是。反正吉姆不被债主打死也差不多了。怪不得明知吉姆被扔回了留尼城，父母仍然放心让亨利去。
那就请债主的怒火更旺盛一些吧！阿门。
经过几天的准备，亨利终于要上路了。凯瑟琳全家一齐相送。留杰瑞看家。到达谢瓦利埃时，凯尔得到了消息，坚持要送他们去城市。两头骡子拉着平板车，凯瑟琳一家坐在平板车上，旁边凯尔骑马相随。一路上风平浪静，只有单调的沉默，还有如影随形的颠簸。
到达留尼城后稍作休整。第二天一大早，全家人还有凯尔在父亲的带领下来到了鲍勃的家，也是他的作坊的门前。
鲍勃和凯瑟琳想象得很像，态度真诚，笑容爽朗，热情而又干练。他长得年轻阳光。一身精壮的肌肉，却不是太壮实，符合纺织行业需要体力但并非极重体力劳动的行业状态。和父亲寒暄过后，他立即注意到了那个紧张好奇，又努力让自己显得成熟稳重的小男孩。打量一番后热络地拍拍亨利的肩膀：“好小子！”
亨利小身板被未来的师傅拍得一晃一晃，依然努力绷着脸，要让未来的师傅知道他壮实得很！
母亲提出简单看看作坊的要求，鲍勃爽快地答应，领着三个女眷参观。这个作坊果然不大，生活和工作的区域之间几乎没有分隔，不仅狭小阴暗，空气中还弥漫着一股淡淡的难闻的味道。好在干净整洁，东西都归置得井井有条，很难想象是一个单身男子生活的地方。
母亲皱着眉头，神情愈发凝重，却始终没有说出一句不满的话来。她很清楚，这是留尼城纺织工匠生活的常态。这一整条街都是作坊，整条街都有这股染料味，别的作坊还比不上这里呢。
“这孩子就靠您照顾了。”母亲说。
“您放心。”鲍勃拍胸脯保证。
接下来鲍勃领着一干人前往纺织行会的办事处，办理收亨利做学徒的手续。这一纸契约才让母亲真正放心。而纺织行会