在众人等得即将不耐烦之际，乔家双秀才的庆贺宴才手忙脚乱地忙活开来，为了图快捷省事，桌上的菜瞧着都不精致，吃起来味道也不是那么好入口，搞得众人心里都生出了一阵不自在。
然而就是在众人都不自在的时候，乔远慧还端着个看着就听精致的托盘，上面放着几道用青花瓷盘盛着的小菜从人群中穿花蝴蝶似的来到了祠堂前的主桌。
这一桌，上首坐着村里的两个族老，左边是村长和李长海，右边是乔成金和乔成银，乔远福和乔远贵陪坐在下首。按理说，这样的座位安排没什么不妥，可偏偏乔远福这孩子觉得自己才十六岁就考上了秀才一点都不比关平差，在朝日城也算得上数一数二的体面了，而且今天是为自己两个庆祝的，两个说话都模糊不清、又大字不识一个的老头子凭什么坐在上首！从始至终都嘟着个嘴像是谁欠了他十万八千两银子似的。
乔远慧的到来就像是根导火索，一句话彻底惹火了乔远福。乔远慧一心想要讨好李长海，说话做事眼中现在只剩下李长海一个人，端了小草也直接送到了李长海的面前，微红了脸颊低头脆生生道：“三少爷，你吃不惯我们乡下的粗茶淡饭，奴婢特意给您准备了您爱吃的几个小菜，还请三少爷慢用。”
“哟，远慧姐。你真不够意思啊，大老远回来给远贵哥和我道贺不给我们俩准备拿手好菜也就罢了，当着我们俩现李公子的殷勤是个什么意思啊？”乔远福看清乔远慧托盘上的小菜，顿时就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛了。
“远福，难道我回来没给你们带礼物吗？”乔远慧也不是好相与的，当即冷冷瞪了他一眼：屁大的毛头小子只会坏事。
“是你送的礼物吗？明明就是你帮李府的小姐送的嘛，里面好像真的没你什么事！”乔远福向来恃才傲物自以为是，哪会害怕一个乔远慧，再说了，乔家二房名下石头和榔头家本来就不说铁板一块，乔远福念书都还和乔远贵别苗头，此时根本就没考虑让步，反倒雄心勃勃迎难而上。
“你……”乔远慧气得咬唇红了眼圈，楚楚可怜的模样我见犹怜，可惜她心目中应该怜惜她的人只和李村长小声说着什么，像是根本没听到就在他身边发生的口角。倒是乔远贵对于自己妹妹卖身换了银钱让自己和乔远福能继续学业心怀愧疚，关键时候用力拉了拉乔远福打了圆场：
“远福，你明知道远慧身为别人家的丫鬟身不由己还在这儿为难她，难道你忘了我们四年前是怎么才能继续念书才有今天的？”
“远贵哥，难不成你的意思我们都亏了远慧姐大义舍己了？需要我们凑银子把她赎回家来吗？”乔远福刚才可是得到了乔远宏的保证，他明年去京城会试的银子乔远宏都会一手备着，对他来说，银子一直都是想要便有，读书人都清高，阿堵物没那么重要。
“倒是不用这么麻烦。今日冒昧叨扰本就没给两位同窗备礼，不如从今日开始，你们家乔远慧便不用回李府了，明儿我让人把她的卖身契给你们家送回来。毕竟，秀才老爷家的姐妹做丫鬟，这话说出去也不好听。”李长海这时候倒是长了耳朵，而且飞快凑过来顺水推舟送了个人情，没瞧见乔远慧的脸色因为他的这番话瞬间变得苍白。