="(" =>
凡妮莎想了想，“这件事很明显是有人陷害于连和梅斯蒂，最终目的是要于连的命，而如此明显的破绽摆在面前，我相信柯克大公不会如此愚蠢。&# ..那么，两家撕破脸之后最大的得益人会是谁，这件事就是谁作的。”
“杜兰德爵士是柯克的副手，他可是等得时间不短了，如果柯克下台，接替他的当然是杜兰德这只老狐狸。”泰伦斯捏着下巴，“而于连家族当然会名誉扫地，至于受益者嘛，”他想了想，“我想人人都有可能。”
你是想说你树敌太多？凡妮莎直想笑，不过还是忍住了，“这件事存在很大疑点，我觉得应该从柯克家族下手。”
“什么意思？”泰伦斯的神色有些不正常，给人感觉像是被碰到叶子的针刺草，浑身的刺都警觉地立起来。
凡妮莎故意没有看泰伦斯的表情，“于连是你最忠心的侍卫，我见过他，以他的荣誉感，不可能随便跟女仆私奔，也不像能置一位贵族少女的名誉而不顾的人。所以——”这一回，凡妮莎认真地盯住泰伦斯的脸，“我认为在这件事上，柯克家族才是撒谎的一方。”
泰伦斯的眼神一跳，他恶狠狠地瞪着自己的王后，“你到底知道些什么？别告诉我这一切都是你搞出来的，否则——”
“否则你会更加残酷地虐待我？”凡妮莎压低声音，“听着，我虽愚蠢地嫁给了一个不该嫁的人，但我还没蠢到给自己找麻烦的地步——至少我分得清白天与黑夜！白天，我的舞台在这里，”她指着王宫、议事厅和眼前的桌案，“我不会搞砸自己的形象，也不会给我亲爱的国王增加负担，我会尽我的一切能力帮助你、辅佐你，帮你应对突如其来的变故和所有你一个人应付不来的事件。”她逼近泰伦斯的脸，把他逼坐在椅子上，“现在，我有两条路可以帮你。一条通往表面的平和，另一条导向分裂与争端，如果你想要的结果是后者，我们现在就可以去取于连的人头；但如果你想让这件事和平解决，双方不再起纷争，我必须知道真相！”
“你想要什么真相？”泰伦斯突然玩味地看着凡妮莎，身体往后仰，好整以暇地将双腿叠放在桌子上，“想知道我到底有几个**，还是我那多变的性取向？”
“如果我必须亲自去打开柯克小姐的棺材——”凡妮莎转身就走。
“你敢！”泰伦斯拍案而起。
“啊哈！”凡妮莎胜利地回眸一笑，倾倒众生，“看来我查出了武艺平平的于连爵士能当上御前侍卫队长的真相。”
“事情并非你想的那么龌龊。”泰伦斯忿忿地坐回椅子里，把头别向窗外，许久才开口道：“那是一个意外。”
“又是被人下了魔咒的跳火节？”凡妮莎满脸嘲讽地在国王对面坐下，准备听故事。
泰伦斯瞥了王后一眼，“你想说什么我知道。是的，显然我负有不可推卸的责任，那是我平生第一次喝那么多酒。”
“然后你就搞大了柯克小姐的肚子。”凡妮莎露出胜利的微笑，但疑问接踵而来，“可为什么柯克并不诘难于你，而是将矛头指向了于连爵士？难道他觉得这事是于连作的？”
“当时，我穿了于连的金袍子，混在侍卫队伍中，想借着月色逃出眠龙城。发现，他倒是没声张，”国王苦笑着回忆道：“直接把我拉回面具舞会，让我跟不同的贵族小姐跳舞，最后还把我灌得酩酊大醉。而可怜的柯克小姐，她是唯一肯在我大吐特吐之后为我送来干净衣服的人。”
是够可怜的。尤其是遇上这么一个不负责任的人。凡妮莎质问他：“你为什么不站出来承认是你作的？你当时又不是国王，她跟你门当户对啊。”
“你不明白……”泰伦斯深锁眉头，犹豫着该怎么把这话说出口，“柯克也许财力雄厚，整个烈炎国都要忌惮三分，但他们的财富可以因一项小小的罪名而轻易被剥夺，那只消我动动手指；而真正令王室害怕的，是于连的家族——非常、非常古老的家族，自古以来，每朝每代都有着这样的家族与王室互相守望，他们平衡着王族的盛衰荣辱，像大树的根系，不可轻易动摇。”
“所以你宁可让于连替你背这个黑锅，也不肯让你的家族利益受到伤害。”凡妮莎点点头，“但现在这个矛盾被人为地扩大到了极限，我想听听你打算如何应对。”
泰伦斯看定凡妮莎的眼睛，“现在我是国王，我依然选择于连这边。”
“很好。”凡妮莎面无表情地站起身，“现在，是时候把那对苦命鸳鸯放出地牢了。”
***************************************************************************************
凡妮莎故作惊讶地打量着梅斯蒂，嘴张得老大，“你的玉珮！”她几步抢下台阶捧起梅斯蒂胸前的半月形玉珮，“为什么你的玉珮跟我表妹的一模一样？！”
哈。泰伦斯差点笑出声来。原来凡妮莎所谓的和平解决，就是认亲加指婚。但不得不承认，也只有这一招才能化解两家的矛盾，于是他顺情说好话，并没有戳穿王后的小伎俩。
接下来的剧情，自然是凡妮莎声泪俱下、找到了失散已久的表妹，而女仆梅斯蒂也顺里成章地成为了盛夏之国嫁到烈炎国的第二位公主。凡妮莎逼柯克认梅斯蒂为义女，嫁妆由盛夏之国出，一切礼仪按烈炎国嫁公主的最高规格，赐她与于连即日完婚。<