“呔！哪里来的山野村夫，敢对俺大哥口出狂言！”
张飞闻言，登时怒上心头，圆睁豹眼、倒竖虎须，马鞭一扬便要朝那男子抽去。
“三弟且慢！”
刘备一把抓住了鞭子，一面劝住张飞，一面又对男子施了一礼：“先生所言，备实在不解，还请先生明示。”
男子抬眼看了一下刘备，笑道：“敢问刘太守，此行可是出兵豫章？”
刘备一愣，稍微顿了顿，最后还是点了点头，心里却不由得有些忐忑。
为了防止过早引起孙氏的注意，对于这次出兵的目的，对外是绝对保密的，而眼前这男子居然一语道破，多少让他有些吃惊。
男子闻言摇头冷笑道：“人言刘玄德见识卓群，如今看来，也不过如此耳！居然连简简单单一个调虎离山之计都看不出来，可叹！可叹啊！”
刘备闻言，按住了又要发作的张飞，走近那男子，压低声音道：“先生，可否借一步说话？”
二人来到路旁一处僻静所在，刘备方才拱手作揖道：“先生既知刘景升欲以调虎离山之计夺取江夏，想来定非常人，刘备也就不瞒先生了！此次出兵，备也是将计就计，以备之见，只要能在刘景升夺取江夏之前拿下豫章，便可保无虞！”
男子见刘备说得恳切，也收起了几分狂态，凝声道：“刘太守只知其一，却不知其二啊！江夏乃荆州门户，刘表若欲抗衡孙氏，则必据江夏，此所谓攘外而必先安内也！故而江夏之地，刘表势在必得，定会倾其所有而夺之！刘太守认为，只要拿下了豫章，刘表便会因为孙翊的压力而被迫寻求与你合作，却没有想过，对孙翊来说，攘外必先安内也是同样的道理，若是他平定了会稽，矛头第一个要对准的，绝不是荆州，而是刚刚被刘太守夺取的豫章！而这一段时间，正是刘表全力夺取江夏的关键！”
刘备闻言，不仅打了一个寒噤：“可是，刘表也占据了半个豫章啊，到时候和孙氏开战就是两家的事了。”
男子苦笑道：“看来刘太守还没明白啊，刘表攻打豫章，仅仅是为了夺取江夏而已，既然如此，那等到孙翊挥师豫章之时，他又何必再淌这趟浑水？到时候，等刘太守在豫章和孙氏大军血战之时，只怕韩玄的几千大军早已经加入到围攻江夏的部队中了！简单地说，刘表此举，不仅仅是要调虎离山，更是要让刘太守陷入豫章这个泥潭，明知江夏危急，也无法抽身回救！”
此时，刘备的额头上已经渗出了细密的汗珠，心里却如同严冬一般凉了个透，半晌，方才喃喃道：“以先生之见，莫非认为此次征讨豫章应该作罢？”
男子眼中带着不容置疑的神色，郑重的点了点头：“刘太守若执意前往，便是绝路无疑！”
刘备闻言哑然，沉默了片刻，又道：“若果如先生所说，刘景升对江夏已是势在必得，那即便是刘备此时回防江夏，此战也是无可避免了吗？”
“那倒未必。”男子略一沉吟，摇头道：“刘太守手中有两万精兵，比之刘表，虽实力悬殊，但真要硬耗起来，也不是一朝一夕就能分出胜负的，战事一旦迁延日久，最后渔翁得利的就是孙氏！刘表应该也能意识到这一点，若是江夏摆出一副全力固守的姿态，他想来也不敢轻举妄动。”
顿了顿，他又道：“不过，固守江夏虽然可保一时，却非长久之计。刘太守作困于荆、扬两州之间，相比两家，将寡兵微，若不能及早壮大自身实力，数年之内，必为强邻所并！”
刘备闻言，慌忙朝男子躬身施礼：“备虽名微德薄，但眼见汉室蒙尘、社稷倾颓，仍不度德量力，欲伸大义于天下！奈何智术浅短，以致十余年来，仍碌碌而无所为！今闻先生一言，乃知先生之见识胜备十倍，还请先生指点一二，备不胜感激！”
男子洒然一笑，蹲下身来，随手捡起一根树枝在地上画了起来，不过寥寥几笔，一幅荆、扬两州的州郡地图便已跃然眼前。
“刘太守请看，此处乃是江夏，方今形势，孙翊、刘表两强相争，而江夏一弱作困中间，对于两方来说都是一块肥肉！所以刘太守只能趁孙氏尚未挥戈西进之时，迅速壮大自己的实力、增加手中的筹码，方才有一线生机！”
刘备紧盯着地图，眉峰蹙成了一团，不解道：“可是先生不是说，此时出兵豫章乃是死路吗？”
“刘太守既知豫章不可取，何不放眼别的地方”男子诡秘地一笑，手中的树枝轻轻在地图上点了点，“比如……此处！”
刘备的瞳孔猛地一缩，凝声道：“长沙？！”
“如今长沙太守韩玄已经尽起精锐前往豫章，长沙一郡，守军不过千人，刘太守若此时率大军折道西南，直取临湘，长沙一郡之地唾手可得！刘太守再趁刘表尚未来得及反应之际，以轻兵倍道而行，星夜偷袭桂阳！如此，数日之间，便可据有湘水以东三郡之地，与刘表成分庭抗礼之势！”
男子一面说着，一面用树枝在地图上指指画画，刘备灼热的目光则随着树枝来回移动，听着他的构想，不禁一阵心潮澎湃。
虽说如此，刘备还是保持着几分清醒，对男子道：“听先生一言，犹如醍醐灌顶，刘备顿觉拨云雾而见青天！不过刘表终究势大，即使备拿下了长沙、桂阳，一旦等他调集大军反扑，只怕仍旧难以抵挡啊。”
男子道：“刘表乃守成之主，自保有