汉建安三年三月，扬州刺史孙翊使镇军中郎将韩当率精兵八千征讨豫章。
消息传至会稽，原本一直处于对峙状态的严白虎与王朗立即展开了激烈的厮杀争夺，大小十余战，互有胜负，二人却都不知道，庐江的孙翊此时一面关注着豫章的战事，另一面已在磨刀霍霍，只等他们两败俱伤，便要拿他们的头颅祭奠亡兄英灵！
江东的统一，已经近在眼前。
而此时，北方的局势也有了巨大的变化。
数年前龙凑之战后，公孙瓒收缩势力，退保幽州，在与袁绍的争夺中渐落下风。开始采取自保战略。他在易京高筑城墙、广囤粮谷，构建重重营垒，意图以此防御袁绍，却因此而固步自封，渐成瓮中之鳖。
五月，袁绍大举进攻易京，连破公孙瓒十余处营垒，直抵易京城下。公孙瓒遣其子公孙续求援于黑山贼张燕，自己率众坚守，袁绍击败张燕援军，掘地道至城楼下，毁其望楼。公孙瓒自料必败，尽杀妻子，而后自焚身亡。
至此，袁绍一统河北，成为天下势力最盛的诸侯，挟冀、青、幽、并四州之地，虎视中原！
与此同时，曹操率部在颖阴连破张绣，并乘胜追击至宛城，意图将张绣连根拔起，消除刘表羽翼，张绣据城坚守月余，曹操无计可施。然而此时，张绣却在谋士贾诩的建议下，主动请降，曹操大喜，率军进屯宛城，与张绣约为秦晋之好。
数日后，曹操纳张济遗孀邹氏，张绣深以为耻，举众复反，曹操措手不及，大败，长子曹昂、侄儿曹安民、大将典韦为掩护其撤退，皆战死宛城。一时之间，新近归附的徐、豫二州人心浮动，曹操恐后方有变，只能暂时退回许昌，镇抚各地。
袁绍见状，积极整军备战，意图南下谋取中原，曹操也令大将曹仁率军进屯延津，两强相争的态势已然形成，一场大战一触即发！
......................
六月，孙翊在徐舟的护卫下，前往寻阳、居巢、襄安三县巡视。
历史上，江东孙氏正是依仗强大的水军割据一方，对孙翊来说，水军的建设是重中之重！
等到平定了豫章和会稽，下一步便是西进荆州，为父亲孙坚报仇雪恨。若是没有一支精悍的水军，到时候便很难正面与荆州水师对抗。
另一方面，江东局势逐渐稳定之后，孙翊也开始把和辽东公孙康进行海上贸易的计划提上了日程。回师舒县后的几个月中，孙翊先后派出了几队使者，扮作商旅，从陆路前往辽东，与公孙度进行接触，为将来进行大规模的马匹贸易做铺垫。只等有了能够出海的大船以及水师，便可以通过海路将江东的粮食大批运往辽东，换取大量的战马。
而这一切的核心问题就是战船，江东一带从来不缺擅长水战的士兵，唯一缺的便是能够载着这些士兵纵横长江水面的战船！
所以孙翊这次出巡，并没有花太多的时间在检阅蒋钦、周泰、凌操的水军上，而是跑到三处船坞进行了详细的考察。
由于孙翊为船工提供了极其优厚的待遇，这三处船坞在设立之初，便很快汇聚了一大批熟练的船工，其中更有一些是从荆州慕名而来，随之带来的还有一部分荆州水师战船的建造工艺。经过一两年的发展，三处船坞都已初具规模，陆续建造的大小战船已有数百艘之多，足足可以装备目前孙氏所有的军队！
然而这样的状况却并不能让孙翊彻底满意，在他看来，目前孙氏水军已经有了一定的实力，但若是与荆州水师正面对抗，恐怕还是要稍逊一筹。
三处船坞造出的战船，虽然从外观上看和荆州战船并无太大的差异，但由于是单纯的模仿，在许多关键的技术方面都还有所欠缺，而这一点又是那些对荆州战船制造工艺略懂皮毛的船工无法解决的，便使得战船的作战性能无法进一步得到提升，尤其是在机动性方面，和同类型的荆州战船有不小的差距。
对于一支水军来说，战船机动性的好坏，可以直接影响到整个战局：机动性好的战船，在战事告捷之时，可以迅速对敌船进行追击；战事吃紧时，可以立即甩开敌船，从容撤退；战事胶着之时，可以对敌船进行灵活的迂回围攻！
孙氏的水军战力不弱，但战船行动迟缓，机动性远逊于荆州战船，一旦双方拉开阵势火拼起来，孙氏水军便免不了要吃大亏！
为了突破这个瓶颈，程普曾经暗中派遣了几队细作，扮作商旅到荆州，意图刺探荆州战船的核心工艺，结果不想荆州方面的保密措施做得相当完善，细作们完全没有可乘之机，在襄阳和江陵徘徊了数月之后，纷纷铩羽而归。
孙翊虽然是现代人，但对于战船这方面的知识却是一窍不通，在这样的技术难题面前，他也只有干着急的份。
“主公，虽然我军战船在速度上比不过荆州战船，但在坚固程度上却颇有胜出之处。”
船坞里，凌操带着一群人簇拥着孙翊，一面走，一面指着一艘正在建造中的战船介绍道：“主公请看，这艘战船，经过改良之后，船身皆覆有铁甲，船首锋利如刀，可以轻易将敌船撞碎、撞沉。”
“哦？”
孙翊眸子里微光闪动，不由得多看了两眼，只见眼前的战船通体黝黑，闪动着冷冷的金属光泽，船首呈楔形，像一个锋利的矛尖，气势森然！
“不错不错！”孙翊看毕，啧啧称赞道，“扬长避短，