袁绍的长子名叫袁谭，长得跟他那简直是……真不像。
本初世家贵胄，虽然年少时也犯过浑，跟曹操干过抢人家新娘这种勾当，但毕竟出身于豪门，气度风范还是有的，哪怕是他的敌人也承认这点。
他方年过不惑，按说长子袁谭年纪再大也就二十多点，可这孩子长得也忒着急了，晃眼一看还以为三十出头。且往那儿一站，形容气度大异于其父，怎么看也不像是个豪门贵公子。
这或许解释了原来的历史上，袁绍为什么偏爱第三子袁尚？
大帐中，叙父子之礼毕，袁本初不等儿子站直了就劈头问道：“你来此作甚！可是许都出了什么变故？”
袁谭看父亲一眼，竟不说话，只是一脸晦气。
袁绍立时急了，怒而起身道：“说！”
“儿早就劝过父亲要提防叔父，可父亲就是不听！如今可好！”
听了这话，袁绍心头猛地一凉：“难道是公路？他干了什么？”
“他趁父亲带兵亲讨河北之机，举青州之军南下徐州，攻打陶谦。”
袁绍一闭眼，牙关紧咬，缓缓坐下去。你说我们袁家是造了什么孽？怎么出了这么个祸种！一母所生啊，你却处处跟我做对！我可是才让你作了前将军！你坏我大事！
到底是亲儿子，袁谭一见父亲气得不行不行的，赶紧上前关切道：“父亲……”
“他，他进展如何？你告诉我，他进展如何？”
袁谭叹一声：“朝中大臣以及父亲的幕僚们都低估了叔父的实力，他此番南下徐州，号称步骑二十五万。许都得报时，据说青州军已经兵临郯城。”
“郯城？他几时出的兵，怎么这么快？”
“想来应该是确认父亲出兵河北之后，叔父就动的手。”
袁绍一拍脑门：“这就是他与朱广暗中勾结的目的！他自知不是朱广对手，为防冀州军趁他南下时偷袭青州，不惜背弃天子与朝廷，不惜斩断兄弟手足之情义！我进军河北，倒是帮了他大忙！嗨！”
见父亲恨得面容几乎扭曲，袁谭劝道：“父亲，事已至此，多说无益。叔父此番动作，声势浩大，据闻青州军一入徐州境便大肆劫掠屠戮，儿以为，面对如此暴兵，陶恭祖恐怕也撑不了多久。还望父亲早作决断，天子也已经派出了使者前来河北，近期将至。”
袁绍毕竟是见识过大阵仗，经历过大风浪的人，很快冷静下来。
首先，袁术进兵方向是徐州，而非兖州和豫州，这说明他只是想趁乱扩充实力，而不想公然与自己为敌。之所以选陶谦下手，估计也是考虑到陶谦非袁氏族类。
想明白这一点，心时又稳了几分。略一思索，问道：“朝中大臣是什么意见？荀若你见过没有？”
“朝中大臣多半都是希望父亲尽快回师许都坐镇。儿来之前见过若先生，他倒是挺沉得住气，说父亲若有确切把握，则不必急于回师。若实在拿不定主意，可斟酌郭奉孝的意见。”
荀若，便是颍川荀彧。
袁绍琢磨片刻，起身至帐口唤道：“来人！召许攸、审配、沮授、郭嘉四人来见。”
帐下督方得令，又听袁骠骑更正：“口误，是郭图。”
这几人其实都没走远，就跟中军大帐外头瞎晃悠，听说召见，立时就回。
袁绍让袁谭把事情一说，许攸纳闷，审配郭图震惊，沮授都快哭了。
“袁术举暴兵攻南下徐州，此事本不足虑。我想知道的是，他有没有可能转兵豫州，威胁许都？”
这个问题，也正在几位幕僚琢磨之中。
大司马为什么说袁术打陶谦不足虑？因为陶恭祖本来就是个“外人”，只不过因他功绩卓著，治理徐州又有模有样，一时找不到借口把他拿下来。
沮授立即纠正道：“主公，怎见得徐州在公路将军手中，就比在陶恭祖手中好？徐州富庶，公路将军一旦得到足够的钱粮，幕下恐其暴兵荼毒千里。”
袁绍的心思明显不在这上头，摆手道：“这个我如何不知？暂且不说徐州，诸公以为，袁术有可能挥师许都么？”
沮授刚要开口，被许攸抢在前头：“幕下以为，不太可能。公路进攻陶谦，无非就是贪图徐州富庶。主公与幕下都了解公路，他这个人有时候看着胆子挺大，但真要让他干进兵许都这等大事，恐怕他还不敢。如果他真有这野心，何不直趋豫州，跑去徐州作甚？”
袁绍一时不语。对那个不成器的同胞兄弟，他还是了解的。袁公路作事从来都缺乏长远的规划，只看重眼前的利益。他或许一开始并没有如此之大的野心，但万一拿下了徐州，兵多粮足，谁敢保证他就不想“挟天子以令诸侯”？
沮授趁他沉默这空档进言道：“主公，早在许都时就已经有人预料到公路将军会有所举动。”
这是在提醒袁绍，你该找郭嘉来问问。
许攸冷笑一声：“这事不必问奉孝，依他的见解，公路号称二十五万大军，足以踏平中原了。”
许攸在幕府中的强势，人所共知，沮授之前从未与他起过争执，但此时却道：“奉孝的意思，不过是在提醒主公重视军力军备。朱子昂财力，人力，物力都不及我，可你看看人家的器械？看看人家马军的装备？这一点，你我都清楚，又何必故意曲解？”
“我故意曲解？你当时也……”
“行了！”袁绍怒喝一声，幕僚们极少见他如此情绪，都俯首不语。