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七盘岭，在分水岭（千山山脉）中部，由海拔1000米以上的绵羊顶子山、步云山等七座山头组成，与北面的摩天岭遥相呼应，实为整个分水岭山脉的骨架。在七盘岭一带，发育出在盖州入渤海的清水河，在海城入渤海的大清河，流经岫岩入黄海的大洋河、以及经貔子窝流入黄海的毕哩河。
从地形上来看，七盘岭是使得整个辽东半岛突出海面的中央山脉。
七盘岭北面有道山脊，山脊往东是大洋河的源头，往西是大清河的源头，两河源头交接之处有座古旧的城堡，名为青苔峪堡。当然，说青苔峪堡是城堡实在是高抬了它的身份，其实就是石头垒成的山寨。山寨居高临下，控制了一条山路，山路向东在大洋河南岸分岔，通往东面的凤凰城和南面的岫岩城。山路向西是析木城，在到达析木城之前大约二十里的地方，分支出一条小路通向北面摩天岭后的甜水站。
第五师团第十旅团长立见尚文在迂回摩天岭的军事行动失效后，黯然撤向凤凰城，留下了一个大队的兵力驻守此处。1894年12月24日，这个大队又在增援析木城之后，只留下一个由步兵大尉渡边吉太郎率领的中队。
大冷天的在海拔700多米的山岭北坡站岗值哨，没有人会傻乎乎地站在当风口处喝西北风，那样的话，估计十分钟就可以把人冻僵。渡边中队的哨兵也是如此，他们躲在一道石墙后，围在一堆篝火旁，一边烤火，一边谈话聊天，偶尔才起身在山风呼啸卷入的观察口处向北方、西北方的小路上看一眼。
第五师团来自日本本州岛的所谓“中国地区”，低级军官和士兵们的家乡都在以广岛为中心的几个县，故而，同乡在同一个中队的可能性极大。广岛的小调，家乡的趣闻、故事，征清路上的胜利和苦累……一名二等曹长和三名士兵就围绕着这些话题，就着篝火烤热了饭团，一边吃，一边聊，倒也能打发走值哨的无聊时光。
“坂田，快换岗了，你再看一看宋枭。”二等曹长指使一等兵坂田履行哨兵的责任。坂田拿起搁在观察孔的望远镜，深呼吸后凑拢寒风“呼啦哗啦”尖啸的观察孔，孔中灌进的寒风令他几乎无法呼吸，只能憋住气举起望远镜。一看之下，坂田变色惊叫道：“敌军！敌军来了！”
二等曹长推开坂田一看，北面的山道上出现了几面旌旗，旌旗下是顺着山道逶迤而行的，一眼看不到头的队伍，看那绣着清国人崇拜的青龙以及什么怪物的旗帜，那确定是敌人无疑了！
“混蛋，慌什么？立即报告中队长。”
渡边吉太郎步兵大尉得报后，很干脆地下令：“撤向析木城。”
1894年12月30日午后三时左右，武毅军以宋占标二营为先锋，一枪未放就收复青苔峪堡。
与此同时，聂士成亲率精锐步队、马队、炮队近两千人踏过冰冻的细河，向雪里站进军；图拉崖上的定边军统领张锡銮令林长青营沿着鸭绿江左岸向长甸堡进发；海城北面的依克唐阿率领黑龙江军，以延山营为前锋，在欢喜山下摆出了攻击阵列，六门火炮在耿庄子村外向山头敌军射击。
也是与此同时，金州北面的普兰店，日军第二旅团旅团长乃木希典少将向部下加强了一个炮兵大队和一个骑兵大队的第二“混成”旅团各部军官下令——向熊岳城进击！
还是与此同时，在安东九连城西门，日第一军司令官野津道贯中将和参谋长小川又次少将骑着战马缓缓出城，他们的身后是一大群幕僚人员和从第五师团抽调的一个加强联队，他们的第一目的地是——岫岩。随着战局的发展和“诱敌计划”的实施，第一军司令部将移驻岫岩城，至于来犯的聂士成、张锡銮部嘛，自然有奥保巩中将去对付。
雪野中，马行速度甚缓，部队行军速度比之战马速度更慢一些，使得中将司令官时不时的要勒住战马，这样一来，他与少将参谋长之间也可以边走边谈了。
“小川君，想必此时的清国武毅军已经拿下青苔峪堡，已经确认我军岫岩兵力空虚了。这一次如果能够活捉杨格，想必立见少将会非常开心的！”
“司令官阁下。”小川又次面色凝重，显然不如中将那般乐观，在他的脑子里充满了对第二军司令官大山岩大将的担心，那位大将会否按照第一军司令部制定的计划派出有力部队进击盖平，是此次作战的关键因素之一。大山岩是支持大本营的稳妥策略的，对山县有朋大将和第一军的冒险作战持温和的反对态度。“乃木君的部队是否及时拿下盖平，分担海城——析木城一线我军的压力，从而让桂君从第三师团抽调部分精锐部队东调析木城，与我军夹击杨格所部于羊河南岸或者岫岩城下。卑职一直很担心呐！”
“呵呵。小川君多虑了。”野津道贯中将悠闲地挥动手中的马鞭，笑道：“如果大山大将派别人担任第二军北上支队司令官，我们尚可如此担心。乃木君嘛，一定会奋勇前进，尽快荡平盖平、熊岳、大石桥之敌！”
“还是司令官阁下识人有度，卑职远远不及！”
得了才干超群的参谋长一记马屁，野津道贯洋洋得意的说：“消灭武毅军和杨格，海城以北之清军再无骨干精锐，难以对海城形成威胁，反而因为配合杨格之冒险作战计划，将