清澜回府后，将事情俱做了一番交代后，便开始安心养胎。[t]
祈峻白天养伤，夜晚时常悄悄易装出去，十分忙碌。冷香更是失踪了好一阵子。
北峥大军此次大捷，皇上龙颜大喜，亲自下旨让礼部大肆操办，皇榜昭告天下与万民同庆，同时命心腹司礼太监和新科武举状元任岳暂时接管北峥大军，择日班师回朝。
此举一出，朝廷中自然有人嗅到了不同寻常之处，将目光转向颖亲王府，寻借口来拜访之人络绎不绝。尽数被德瑞老王爷以父子皆伤病为由挡在了府外。
回来也有段时日了，清澜已经知道王府有意低调退出风口。自己公公自然是在装病。祈峻则对外宣称新伤引发了旧疾，日日疼痛难忍。
皇上特命宫里的御医前来看过。那御医回去后不久，宫里便送来了不少珍贵药材和补品。皇上甚至微服探病过一次，不知怎的弄得人尽皆知。
京城里因而议论纷纷，都说皇上十分眷顾老皇亲，又对有功之臣荣宠有加，是个礼贤臣子赏罚分明的明君。
再想起自皇上登位以来，先联姻金国娶了贤良淑德的淑安公主为后，又力排众议远派援兵平成王之乱，两国因此更友好往来，商业疏通日益兴旺。这次又狠狠扇了宿敌西秦人一个巴掌，歼敌十八万，更是亘古未有的大捷！
几份称颂的奏折一上，不少人立时回过神来，纷纷上书称皇上为中兴之君，赞颂之声传遍朝野上下，民间也开始编起了戏传唱。
皇上只要微服出巡，便能听到明君贤臣之类的赞美之声。
蒲苓居内，周岭行弯腰附耳在老王爷身旁。低语多时方才退下。临走时又饱含歉意地往右下首偷偷瞧了一眼。
清澜柔和地笑了笑，示意身边的沁雪退出去。
周岭行已经回来多日，却每次见到自己都似抬不起头来，有机会还要好好点拨他一番。
“清澜，你看这里有没有蹊跷？”德瑞老王爷踱了几步，在中间坐下，“事情虽如我们先前所料，但是不是发展得过快了些？”
自从这次大战后，他从峻儿嘴里知道了始末，已不把儿媳妇当成寻常女子看待。但凡大事。都要请清澜来书房细细问过。清澜也不藏着掖着，每每一些独特大胆的见解，总让老王爷眼前一亮。这次的事情。自然也有她的几分助力。
清澜怀孕已有三月，小腹微微隆起。府里上下俱是把她当宝一般，连这会儿议事都被公公责令好好坐着，可见对她十分看重。
清澜抚着自己小腹，闻言低头认真思索了一番。抬头看了看站在自己身旁的祈峻。祈峻鼓励一般握住了她的柔荑，眼神温柔含笑，幽深黑亮地似望不到底。
“媳妇儿觉得此事虽是由我们筹划着发动的，可后面不乏有人推波助澜，这些人或许各有目的，却不约而同地采取了一致的方式。因此这股风潮才会演变至此。”清澜缓缓道。
德瑞老王爷沉凝着脸。王府怕功高震引起皇上忌惮。这才想方设法避开浪口，甚至买通了御医瞒过皇上。峻儿也早早定了主意以旧疾复发的名义，陪伴妻儿在王府里休养。
两人互通了声息。才在这场大战后顺势联手演了一场戏。
无论皇上心里信与不信，此战过后，他都会面临弄一个难题。那便是赏无可赏！祈峻已是亲王，除非他退位让出，若不然便是封地自治。而两者自然都是不可能的。
好在此时清澜有了喜讯，皇上与礼部商议后。立即下旨正式封清澜为一品诰命，并口谕若生男即封世子，若生女则封郡主衔。宫里这段时日赏赐不断。唯有对颖亲王如何安排，朝野上下意见不一，即便有人写奏折大胆试探，都被皇上留中不发，只道待大军凯旋再做商议。
朝中大臣中有些谨慎小心的勋贵人家，也因此揣摩上意，与颖亲王府保持了一定距离，只做些寻常的礼尚往来。
祈峻父子一同上了奏折，言道祈峻旧疾复发难以医治，恐不能再为皇上守卫疆土，主动提出退而休养。皇上如今顶着中兴之君的盛名，虽奏折暗中下怀，却仍做出一番礼贤忠臣之态，不肯应允，一再驳回了折子。
这景况正如先前清澜等人所预料一般。
皇上声名愈高，对颖亲王府也会少了几分忌惮，反而保全了王府众人。
按照先前一起计议好的，下一步便是暗中请王阁老提议封祈峻太子太傅一衔，听着显赫却不过是个虚职，正好让祈峻渐渐隐出光环之外。
可如今这赞誉声势如此热烈，却有些出乎意料了。过犹不及，这个道理众人都是明白的。
“虽不知那些人在打什么主意，只要别把王府捎带进去就行。”德瑞老王爷抚须道，“我们暂且还是以不变应万变。”转而看向祈峻，问道，“你先前不是安插进了几个人在那边，让他们好好打探一下，看看有什么异常情况。”
祈峻闻言点头，随即让人去安排。
清澜坐在椅子里，瞧着他背对着自己交代事情，身姿挺拔如松，手脚颀长不失矫健。偶尔微微侧过脸，细细聆听属下的回应。深墨如晨的眼睛不时未闪，神情端凝严肃，声音里透着果决冷静。如同站在山岗之上的青松，让人看着便生出一股蓬勃之意。
这样正当值的年纪，这样出色的男人，令军中无数好男儿甘心效力，誓死保卫家国。他在一战而捷后，却不得不因为皇上的忌惮而适机隐退。他，会不会觉得有些遗憾