李巽求救似的望着蕊乔，蕊乔哼了一声道：“看瘦马就看瘦马呗，我也挺想看看的，要是有中意的，就给你买一个回来当侍妾不是更好？我也乐得清闲。”
李巽讨好道：“看你说的哪里的话，我这不是图一个好玩吗，谁真的要娶侍妾了？宫里那么多个我都没有正眼瞧，你这会子倒吃起干醋来！”
蕊乔不理他，趴窗边看风景了，李巽只得赶紧把老婆搂住了哄啊哄的，一路上说了很多好话，说的前头的车夫都听不下去了，但是说着说着又没了动静，永馨嚷道：“娘——娘！要抱！”
趴着装睡的永定一把拉住小女娃摁在怀里道：“别叫，没看见爹娘正亲嘴呢嘛！”
这句话一出，蕊乔忙将李巽推开道：“滚~瞧你把孩子都带坏了。”
说着，伸手把两个孩子囊入怀中。
李巽仰天叹了口气，唉，把孩子带出来到底是好还是不好啊？要不是看永定还小，真他妈的想让几个心腹把永定押到封地去。
后来到了扬州，果真还是去看了瘦马，所谓瘦马，就是一些人出资把穷苦人家的女儿买下来，为了将来能卖个好价钱，即所谓的一等瘦马，授以他们琴棋书画，诗文句赋等才能，另加奇&*淫&*巧计，以从中牟利。
皇帝自问治下清明，但仍是不能防止百姓之中有此类事情发生，一是重男轻女思想古已有之，生了女儿总不是太重视，若是能嫁个大户人家，哪怕当个妾，也觉得是好的，根本不在乎女孩儿自身的意愿。二是江南富贾本来就多，扬州又是运河上一条重要的盐路，很多盐商在这里建宅子，渐渐地，瘦马就等于是专门贩卖给盐商的一种敛财手段了。就是苦了那些女孩儿，花一般的年纪却要嫁给糟老头子，也许没过几年老头一死，就没了着落，只能流落到秦楼楚馆去了。
李巽来的时候是兴致勃勃，走的时候却是心事重重。
蕊乔说：“你别说我没心没肺，这几千年的事了，你一下子也整治不完，再说你都卸了一身担子了，就别再想这些有的没得，真要去管，也是你儿子的事，留给他去琢磨。”
李巽道：“也是。”继而租了一艘船，载着老婆孩子在瘦西湖里随波逐流，两岸的绿意绽放的茂盛，永定高兴的伸手去摘道上垂下的柳条，害的整条船晃了起来，把永馨给吓哭了。
他自己也不好意思，抱了妹妹在腿上，拿柳条挠她的脸哄她，没多久，永馨又破涕为笑。
蕊乔看着四周如画的风景道：“咱们就在这儿住下吧，我挺喜欢这儿的。”
“好啊。”李巽一口答应，他在哪里落脚都无所谓，关键是老婆中意，其后便买了一座宅子，大兴土木，规制坦白说已经比宫里的小很多了，小的简直就是迷你型的，但在扬州本地人看来，这还是来了一个土财主，于是扬州商会的头目特地邀他去喝茶，李巽只能装成自己是做茶叶生意的，结果装着装着，真的卖起了茶叶，扮的有模似样。
一年之后，宅子落成了，取名为‘熙园’。
殷世德从刑部尚书的位置上退下来就总带着木槿来做客，木槿出宫的时候年纪已经大了，蕊乔很担心自己误了她，所幸的是殷世德医术了得，将她身子调养的不错，次年再来的时候，已经是有了身子了。
永定绕着木槿蹦蹦跳跳的喊：“哦——哦——！木槿姑姑要生小宝宝咯，我又有弟弟咯！”
木槿也高兴，被殷世德喂的痴肥，等钟雪芙和顾逢恩到了，三个男人就摆开了牌桌打马吊，三缺一就由永定顶上。
蕊乔道：“他一个小孩子懂什么，你们别教坏了他。”
李巽拉着永定道：“这有什么，我在他这个年纪，推牌九，掷骰子什么不会。再过两年，你还带我上青楼喝花酒呢！现在好意思说……”
蕊乔无语。
永定其实也爱打牌，搓着双手乐呵呵的坐下了，结果他一个小孩儿大杀四方，赢得盘满钵满，且回回都赢，赢的他都没意思了，道：“嗳，殷叔叔，顾叔叔，爹，你们该不是都故意冲牌给我吧？”说着，探头去看他们的牌，还真的是输给他了。
他挺得意的，自己的牌技可真了得。
等牌局结束了，木槿回到屋内对殷世德道：“你这放牌也放的太明显了，有你这么拍马屁的嘛，输了多少呀？”
殷世德道：“我那是放给陛下的，哪里知道他不要，通通冲给他儿子！不过——”殷世德嘿嘿一笑，“输点小钱有什么，咱们赌的小，输再多也不过就那几两银子，倒是陛下，哪回咱们来这里不是白吃白住兼打秋风？这回更好，你大着肚子过来，娘娘一定不放你走，留你下来安胎，到时候这里的补品你捡贵的吃，别客气，都是你夫君我输得。”
木槿捂着嘴偷笑：“你呀你，贼精贼精的。”
既然木槿都住下了，钟雪肤和顾逢恩自然也盛情难却，逗留了很长一段时间。
钟雪肤自那年和顾逢恩死遁后就一直在京郊外住着等皇帝的消息，结果等着等着，先一步把肚子给搞大了，生下一个姑娘，眼下刚好能和永馨玩到一块儿去。
春去秋来，到了木槿也生孩子的时候，谁知刚过了产褥期，竟来了一位陌生的客人，彼时正忙着和顾逢恩还有殷世德打马吊呢，门外的管家一路跑进来一路喊：“老爷！老爷，不得了，门外来了一位贵客。”
管家虽然不是京城跟来的，但是跟