金秋十月，本是丹桂飘香，瓜果丰收的季节
然而十月初七，一场突袭不成反被围剿的失败之战，令韦恺麾下精锐损失惨重罗逻亲自领兵围攻的大靖左翼精锐几乎被打残，幸亏逃出来的齐熠奔回大营报告，让韦恺能及时增兵救援右翼，这才保住右翼大半兵力
但是这场失败的突袭还是令大靖军队元气大伤，不得不由主动进攻转为被动防御
而南诏国则开始不间断进行主动袭扰和小范围攻击，让大靖本就被打击了的士气越发低落
战报从云南传到镐京，已是十一月份的事
那时候司马诚正在品尝罗眉做的南诏特色
是的，自前段时间从云南传来韦恺军接连大捷的消息，他便自信满满地认为不出数月，韦恺将为自己拿下南诏王的首级，成功将南诏纳入大靖版图
怀着美好的憧憬，心情很好的司马诚命人将罗眉从冷宫放了出来，没有恢复她丽妃的身份，让她在自己身边做呼来喝去的宫女，既是羞辱，也是因为他喜欢她做的食物
有时候他自己也觉得奇怪，为什么一日不吃罗眉的手艺便心里发慌、焦躁不已，他一度怀疑罗眉在菜肴里加了什么东西
可是让太医过来查验，却什么也没有查出来，只说无毒
南诏大捷，河北河南两道的赈灾工作有条不紊，灾民的安置十分妥善，没有出现大型的瘟疫和流民作乱
此外，高娴君怀孕了
三件事，对司马诚来说都是喜事，尤其是高娴君有孕一事，昨日刚刚检出，令司马诚兴奋异常，**都没有睡好
谁知道今天，大靖惨败的战报就放到了他的案桌上
接下来就是天子震怒，满朝文武百官人仰马翻，惊慌失措
这一天的天气很好，蓝天白云，轻风阵阵，当全帝都的上层都忙成一锅粥的时候，定国大长公主府内一片平静
这座公主府的男女主人已经外出近三月，如今只有顾家大秀偶尔会过来打理一下，根据时节换下庭中花草，让仆人不至于因为主人不在就偷懒
当然，其实还有另一个人有时会来，比如今日，他和驸马爷身边最得用的侍从之二顾玩顾乐说了一些什么之后，将消息绑在灰鸽腿上，任它飞了出去
陈先生的存在，是公主府里的仆人心照不宣的秘密，他们不知道陈庭每次来都做什么，但是知道这位先生不好惹
因为有一次一个好奇偷听的男仆被抓左，第二天就再也没有人见过他
今日，陈庭听完顾玩和顾乐的报告之后，向河东的顾乐飞传完消息，然后简单吩咐两句，便命两人散了去忙，自己则沿着回廊往府后门走去
他今天走路的时候连唇角都微微勾着，心情十分之好
陈庭心情好的原因有三
首先是宫中的端贵妃有孕，这一方面意味着司马诚有了继承人，另一方面却也意味着高家和司马诚之间的关系不再是死板一块，毕竟一个年幼的亲生皇子控制起来容易得多；
第二则是罗眉的手艺之秘，自许老头上次告诉顾乐飞那个奇怪的事情之后，顾乐飞便让他继续留心，宫中的事情不好打探消息，唯有让许老头每隔十日进宫看诊的时候留意蛛丝马迹
通过连续几月的观察，虽然只接触过罗眉做的食物，并未见到她使用药物，但是司马诚表现出来的一系列明显症状，在许老头的认知范围内，他几乎可以肯定只有一种东西能够达到这种诡异的效果
芙蓉膏
这是一种在西南边陲以及骠国等地种植的植物果实，它的汁液提炼出来成色膏状，大量食用致人死地，辛量服用能消肿止痛、让人心情愉悦，却容易上瘾
被当地人称为芙蓉膏，不过再许老头看来，分明就是夺命膏产这东西的植物很邪门，她生长过的地方很难再种植其他农作物，种什么死什么
因为这种东西很难提炼，而且效果害人，所以很多土王都禁止大量种植，只在小幅度范围流传，巫医治病时用得最多
罗眉给司马诚用芙蓉膏，当然是不安好心，不过敌人的敌人就是朋友，陈庭对此乐见其成
至于第三件事，则是韦恺大败的消息了
可能是因为早年身体缺陷所受到的种种嘲笑和冷遇，陈庭对于这个王朝没有什么忠诚度可言，听见韦恺的精锐损失惨重的消息，他几乎要笑出声来
韦恺不得用，司马诚还能用谁？
如今东边水灾之后的境遇刚好一点，西南军队却逢大败，整个国家都在不停地烧钱烧粮，若再换一个不得用的将领，又来一次失败，司马诚就该担心徭役过重导致民变了
这种时候，还有谁比大长公主适合力挽狂澜
好消息，今天全是好消息
无怪乎陈庭今日面上的笑容真心了许多
若他知道顾乐飞那边和司马无易谈成了一件事情，估计他都能笑出声来
带着无比愉悦的心情拐过回廊一角，便见对面迎面走来一队人，均是女子，为首的明眸皓齿，正是顾家秀
“陈先生？”看见陈庭，顾晚词微微有些讶异，她知道陈庭偶尔会来公主府帮助处理某些事务，却极少碰见他
而且今日看来，他的心情还很不错
顾晚词的心微微一动
她主动迎上去道：“快到日中了，陈先生不妨留下来一道用膳，公主府的厨子比饕餮的还好呢”
“不必劳烦顾秀，”陈庭笑着摆手拒绝，“陈某还有事在身，要先行告辞”
他彬彬有礼、客