走进统监府时，感觉到周围投来的异样的眼神，伍宇明在长奈口气的同时，还是深吸了口气，以自己打气。他的略带些稚气，轮廓分明，一头卷曲的黑发，一双深陷的蓝眼睛，而这双眼睛却直接暴露了一切——他的模样不像是个中国人，反而更像个外国人，不过，他确实是中国人，只不过是拥有一部分西班牙血统——他的母亲是西班牙人。
别看他的外表像是外国人，但实际上，他骨子还是个中国，其实作为伍家的旁支，他出生在香港，早在十三岁时便前往英国留学，留学十二年后，毕业于英国剑桥大学，直到年初年前他才回到香港，而于英国留学期间，其也未曾放弃国学，一面与剑桥求学一面自学国学，甚至还曾拜驻英公使为师研习国学。
不过二十五岁的伍宇明可以说得上雄心勃勃，一心想要施展自己的抱负，虽说现在的当年名动欧美的怡和行伍家早已没落，但瘦死的骆驼比马大，加之与美国、英国以及洋行中投资，使便伍家依然算是华人中的豪富之家，不过作为伍家的旁枝，他的爷爷在分家时，所分得的资产却极为有限，加之其又是妾生的原因，使得伍宇明于伍家的地位一般，不过却也于怡和洋行获得要职。
但怡和洋行并没有给实现抱负的机会，反观北洋公司却能提供给他实现抱负的机会。也正因如此，他才会离开香港怡和洋行，义无反顾的来到了仁川，而其一直奉命筹备着驻英国分公司，按照唐大人的要求，公司未来的采购事宜则由驻欧洲分公司负责，而公司委任他作为驻英分公司经理，是因其在英国长大，与英国有着广泛的关系网。
对于伍宇明而言，这正是他一展抱负的机会，毕竟未来的北洋贸易公司将直接取代洋行垄断中国对外贸易现实，开始对欧洲客商的直接贸易，将国产土货直接销往欧洲，不再假手洋行，当然这只是远期的目标，而近期目标则是作为统监府以及公司的代表，于欧洲采购设备、聘请技术人员。
统监府与北洋公司，来到朝鲜已经一个月的伍宇明，好不容易才弄明白两者间的关系，统监府是公司最大的股东，至于第二大股东则是设于华扬号，不过这两者的主事者却都是唐大人，换句话来说，统监府也好，公司也罢，最终都要服从一个人。
当伍宇明走进大人的办公室时，唐浩然已经把有关氰化法的试验报告塞进一只抽屉里去了，在南别宫有一间化学试验室，那试验室里的试验器材竟然是美国学者多年前赠送予朝鲜国王的，多年来一直闲置于王宫中，直到现在才被唐浩然拿过来，用于进行各种化学试验。
面对刚进屋的伍宇明，唐浩然和蔼地微笑了一下。
“明轩，我有一件事需要你去办一下，最好你到伦敦后，就立即着手去办！”
唐浩然的语气显得有些急切，能不急吗？现在经过一年多的折腾后，南非淘金热的泡沫已经彻底破灭了，曾经市值上亿英镑的公司，现在甚至只值几十万，正是自己进入南非金矿开采业的大好时机，到了明年，待到氰化法成熟，引入南非之后，恐怕自己连口汤都喝不到。
而眼前的伍宇明便是唐浩然打开南非金矿大门的人选，过去之所以选择其作为驻英分公司的经理，固然是因其接受英式教育，且于英国长大，于英国有广泛的关系网，但另一方面唐浩然从未说出另一个理由——他的模样更像外国人，更容易同外国人打交道。
而现在这张像西方人多过像中国人的脸庞，却是打开南非金矿最好的选择。要不然那群“种族主义者”在未来不定会给“金矿公司”带来多少麻烦。
大人的话让伍宇明立即明白了，事情来了，而且很着急。
“不知大人有何吩咐？”
“那好，你瞧，我最近无意中注意到，从去年起，南非的金矿泡沫似乎破产了，而其原因非常简单，随着出产黄金的岩石越来越深入地下，岩石的处理越来越困难。地表的氧化物矿逐渐被地下的硫化物矿所替代，黄金的颗粒也越来越小，金矿也就没有了开采价值，其矿业公司大都已经破产，不过，不知道为什么，可是我觉得那里似乎还有一些机会，现在我的想法是——我们能不能利用这一机会，投资南非的金矿？”
“投资南非金矿？”
诧异的看着面前的大人，伍宇明几乎不敢相信自己的耳朵，在英国留学期间，他可是亲自经历过两次泡沫破灭，且不说其它人，就是他自己，亦曾在去年泡沫破灭时损失惨重，这甚至是他回国的直接原因——5000英镑的财产悉数损失于泡沫破灭后的股票大跌中。
“对，我的想法是，现在南非金矿固然正陷入困顿之中，但并不意味着其没有开采的价值，比如说引进最优秀的地质专家，进行进一步的勘探？也许有可能发现新的矿脉，这是我想法，当然这可能是不必列入议事日程的，我的想法是，我们能不能趁此机会，于南非收购金矿，同时研究新的提取技术，没准，我们可以取得突破！”
对于大人的吩咐，伍宇明觉得很诧异，对于金矿的开采和黄金的提取他并不内行，甚至可以说根本就是个外行，否则也不会损失数千英镑。
“但是，大人，这件事的风险会不会太大？”
伍宇明满心疑惑的看着面前的大人，虽说于泡沫破灭时投资，也许有获得丰厚回报的可能，但是在另一方面，却还有血本