初秋刚至，但对于山东地界上的一些百姓来说，却开始踏上了逃荒之旅，夏时的一场大旱席卷了山东十三县的地界，田间干裂的土地，使得地里庄稼全都旱死了，几近绝收，从夏末收起，便有数以万计的百姓逃离了祖辈相依为命的土地，往着海边试图往关东寻找一丝生计。
瑟瑟秋风吹动着官道上的浮土，官道两边的树林偶尔还能看到几具饿殍。
在这官道上两个男孩穿着破破烂烂的衣裳朝着北方走着，两人来到一棵大树下边歇息的时候。十二岁的苏文对八岁的苏武说道。
“这半个煎饼你先吃着，我到树上瞧瞧可能掏着鸟蛋。”
光着脚丫子，苏文“噌噌”麻利地爬到树杈上，瞪大眼睛摸起了鸟窝来，他摸了好一会，却是摸不着鸟窝里有什么东西，他却对八岁的弟弟说道。
“我摸着一个鸟蛋，我吃了，小武，你把煎饼吃了吧！”
苏文从树上下来，苏武却把那半张从旁人家讨来的煎饼撕成了两半。
“大哥，你别蒙我，咱娘就是这样饿死的！”
娘就是这样，一路上讨着的饭只管给他兄弟俩吃，最后却饿死在逃荒的路上，虽说苏武只有八岁，却也知道在哥在骗自己。
“我不饿，你吃！”
“你也得吃！”
苏武重新把煎饼塞给大哥，最后甚至嚷道。
“哥，你要是不吃，我就把这煎饼给扔了。”
说着就要扔的时候，苏文这才接过那巴掌大的剪饼，当着弟弟的面吃了起来。
歇了半个时辰后，苏文、苏武两人便重新上了路，眼看天色已经晚了，疲惫不堪的兄弟俩，正巧前面有一座破土地庙，于是便悄悄进庙，见里面破烂不堪，墙角有一堆柴草，这草堆上不知住过多少人。
苏文上前将柴草摊开铺在地上，二人瘫坐在柴草上，看着躺在草铺上的兄弟，苏文从怀里掏出那小半张只咬了两口的煎饼，
“刚才我没舍得吃，小弟，咱两一人一半，吃吧！”
苏文把那点煎饼一分两半，硬塞到苏武手里。瞧着手中里煎饼，泪水却从他的眼里流了出来，尽管想要抗拒煎饼的诱惑，但最后年少的他还是把那煎饼吃了下去，然后二人胡乱躺在草堆上睡了一夜。
第二天，天一亮，兄弟俩人走出破庙，走着走着，也不知道走了多长时间，却看看到前面蓝蓝的一片，风卷浪浪拍着岸。
瞧着蓝色的海，苏武高兴的叫嚷道。
“哥，你瞧那是什么？”
“海！咱们到海边下了！”。
兄弟俩叫喊着向大海跑去，边跑边兴奋的嚷叫着，娘在活的时候，总告诉他们兄弟俩，只要过了海，就到了关东，爹就在关东，到了关东，他们便能吃饱饭了。被凉凉的海拍着脚面苏武望着一眼看不到头的海，问着大哥
“这离关东有多远？”
原本在苏文的意识里，那海不过也就是相当于几十条河宽，可这海却是看不到头的，摇头说道。
“咱上那边码头打听打听打听。”
所谓的码头，实际上就是一座从海滩上伸入大海的栈桥，入海十几丈的木头栈桥边连着一艘西洋大帆船，码头那边被木栅栏围着，在栈桥上等着上船的劳工排着长队。
木栅栏的大门边，还有几个带刀的壮丁把守着，大门外挤满了排着队等着上船的人，他们穿的同样是破破烂烂的，更多的人更是穿着单衣，在寒风中瑟瑟发抖的等待着，在远处，还有一些拖家带口的女人眼巴巴的看着这边。
大门边报名处被一群人围着，似乎都在那等着报名。虽说那边报名的人都挤不动了，可这边却仍然有人不住的喊着。
“快来报名吧！坐船不花钱，管吃管喝还挣银子！快来报名啦，应了的还能得四石白花花的大米安家过日子啦……”
在那拿着纸筒子吆喝的人声音刚落下的时候，苏文、苏武走了过却没人惧色，瞧着那人问道：
“大叔，这是上哪儿的？”
拿着纸筒吆喝的男人，瞧了眼面前的两后生，随口说道。
“仁川。”
仁川是什么地方？没听说过，苏武便连忙问道。
“那儿离关东近吗？”
男人笑着答道。
“近！至少比这儿近多了！报名吧！这是最后一条船了！”
对于男人来说，无论是成人也好，这少年也罢，那都是银子，白花花的银子，就是女人，那也是银子，可却没有多少女人愿意去那地方。
苏文接着弟弟的手，看着男人头号道。
“大叔，那过去干啥活啊？”
“放心吧，累不着你，一个月四块大洋，还管饭！”
苏武小声与苏文合计道。
“哥，不太可能有这样的好事吧！咱报啊？”
已经饿的前心贴后心的苏文望着那一望无际大海咬了咬牙，那里至少管口饭吃吧！
“报。”
风鼓着帆，站在船上的李明欣手扶着船栏，望着甲板上挤坐着的数百名劳工，尽管去仁川的时候，他还寻思着不沾劳工买卖，可谁曾想，到最后，他还是弄了劳工买卖，更准确的来说，他办起了航运公司，一开始他所图的不过只是运费，可空船来、满船去，走了两船劳工后，他还是琢磨起这门生意来，于是便找到了公署，从那拿了招一千人的定票，随后他便带着船去了釜山，在釜山港买了一万石朝鲜米，一半回到仁川后卖给了北洋会社，另一半则带到了胶东，然后便开始招工