张柬之大步向前，一直走到百官之首。大唐皇帝李显高高坐在龙椅上，身后垂坠的珠帘旁侍立着一个绯衣配紫的年轻女官，而那女官的手上，竟捧着一道明黄圣旨。
张柬之隐约觉得有些不对，四周一看，竟没看到武三思的影子。宦海沉浮这么多年，他早已练就了权臣应有的本能和政治嗅觉。张柬之暗道一声“不好”，头上冷汗已经渗了出来。
未等他有反应的时间。珠帘后的韦皇后已低声下了令。杨辰手捧圣旨，上前一步，高声说道：“汉阳王张柬之。博陵王崔玄暐，扶阳王桓彦范，平阳王敬晖，南阳王袁恕己，上前接旨！”
五王上殿。掀袍低身下跪。杨辰将圣旨展开，高声宣读道：
“敕命。汉阳王张柬之，博陵王崔玄暐，扶阳王桓彦范，平阳王敬晖，南阳王袁恕己五人。结党营私，意图谋反，经御史台上奏、刑部、大理寺核查属实。按律当斩。然朕念及昔日之功，不忍杀之。特命，削夺五人王位，流放张柬之至泷州、敬晖至琼州，崔玄暐至古州。桓彦范至琼州、袁恕己至桓州。宣读既毕，主者施行。”
她的声音在殿内回荡。满是人的朝堂。此时静得仿佛旷野一般。崔玄暐腿一软，跌坐在地。
张柬之抬起头，高声呼道：“陛下！莫要听信奸人谗言啊！臣之一去，朝堂人心尽失啊陛下！”
袁恕己站起身，高声呼道：“韦氏！妖后！你矫诏犯上！你残害忠良！”
朝堂内霎时乱作一团，百官跪伏，恳请皇帝收回成命。袁恕己的声音压在众人之上，点指朝着珠帘内高声叫骂着，字字句句不堪入耳。李显已被这场面吓住了，张口哆嗦了两下，一句话都说不出。哄乱声中，杨辰只觉得身后珠帘内一阵凉意。韦皇后一把拨开珠帘，跨步走到李显旁边，怒目看着袁恕己，厉声说道：“还不给我押下去！”
殿前武士得令，立即上前将五人拖出殿去。张柬之的声音最后回荡在殿中：“武氏不锄，江山不稳啊！”
大殿内霎时安静了下来。所有人的目光都望向殿上的君王。李显颓然地坐在龙椅中，那身明黄的龙袍穿在他的身上，仿佛是披着别人的皮肉。
韦皇后立在众人面前，一双杏目闪着凛然的光辉：“谁敢求情，便以同谋论处！”
大殿内鸦雀无声。方才拉扯中不知是谁的象牙笏掉落，孤零零地躺在大殿门口。百官静默着，纷纷掀袍跪了下来。他们跪得并不卑微，相反，他们手中的笏板端正，身上的袍服妥帖，每个人脊背挺直。这不是跪拜，而是一种无声的抗争。杨辰站在丹陛之上，心也随着百官重重跪地的膝盖而陡然一沉。
从前，她一直认为所谓的死谏都是史书上落满了灰尘的图腾，根本不可能在活生生的人身上实现。可这一刻，随着张柬之离去时最后的呼唤，伴随着百官静默的抗争，她终于明白了何谓文臣气节，她也终于明白了为什么千百年来只有神皇陛下一个女子可以走出后宫。真正统治一个国家，单靠阴谋权术是远远不够的，更需要一种精神，一种可以凝聚整个朝堂的力量。
而此时，这种力量正在韦皇后的手中迅速流失。
韦皇后看着堂下文武百官，气得脸颊通红，胸口止不住地起伏。她点点头，道：“好！你们就在这儿跪着，我看你们能跪到何时！”
说罢，她袍袖一甩，大步穿过大殿离开。
李显站起身，微微摆摆手，对堂下百官说道：“你们……都回去吧，回吧。”说完也跟着皇后下殿去了。
百官仍旧跪在殿中，面对空荡荡的龙椅，面面相觑，皆是叹气摇头。宋璟跪在百官之首，缓缓站起身来。身后官员一见他起身，急忙说道：“宋相，您这是何意？”
“何意？”宋璟重重叹了口气，“回家。”
“不能就这么算了啊！”一个官员说道。
宋璟转身望着众人：“那诸位打算如何呢？”
“咱们一定要跪到皇上改变心意为止！”
宋璟一笑，笑得萧索：“没用的。诸位难道还没看明白么？皇上，根本就不是皇上……”