阳平关军败的消息，很快就传到了京城三国之魏武曹操。
姬剡坐在龙椅上，看着战报，脸上阴晴不定。
“征北将军……先帝对他宠信有加，陛下也委之以重任，想不到短短几天，就丢了阳平关，请陛下降罪，斩下他的首级，以儆效尤。从此，大周军士自当个个奋勇，再不会有临阵惧敌自杀之人了。”
丞相沈彬走出行列，用一种近乎命令的口气，对皇帝说。
皇帝放下战报，看着沈彬，眉宇间更多了几分愠怒。
他是新帝，但是他也毕竟做了十几年的皇子，在这些年里，他自然也知道这个丞相的可怕之处。可是那又怎样?
“我是君，你是臣，纵然你有天大的权力，你也是臣。”
他在心里这样告诉自己，然后站了起来，眉宇间，有不可抗拒的威严。
沈彬微微愕然，看着皇帝陛下走下玉阶，表现得更加谦卑了。
“丞相，所谓胜败，是兵家常事……而且，这一次征北将军之所以战败，不过是轻信了梁国和宋国，城门大开，又被两国军队奇袭所致。苏将军一个人就受了阳平关那么多天，而如果不是他，阳平关恐怕第一天就被破了。如果，我真的处罚苏将军，甚至将他处死，那岂不是寒了天下想要报效朝廷的能人的心了吗？”
他说完这句，与沈彬错身而过，往行列的尽头走去。
前方，是议事大殿的大门。
金灿灿的阳光，从外面照射进来。
“莫说只是一个阳平关，就算是十个阳平关，丢了也就丢了。朕，只关心最后的结果，而不在乎一时的成败。而且，朕绝对相信，苏将军一定可以将雪国打败，将那些梁国和宋国的军队彻底击败。”
…………
“所谓攘外必先安内……谢谢……”
苏渐接过一碗香喷喷的素面，嗅着不多不少的麻油味道，心中暗赞南萱的手艺越来越好，接着对秦沐说：“这些乱民一定是有人在背后操纵。”
经过了阳平关之败，苏渐并没有一蹶不振。
他仍然如同以往那样，做一个称职的将军，一有闲暇，准确的说，是夙兴夜寐，不断地讨论着军事。
眼看着苏渐几天之内就瘦了下去，仿佛变了一个人，南萱有些心疼。
来到了枭城，苏渐凭着最后的近一万人，还有枭城原驻军三千人，准备进行最后一搏。
那一天，苏渐晕倒之后，她和沈雪朔便带着苏渐离开，随着大军一路撤退，来到了这个小城。
苏渐醒来之后，什么都没有说，似乎并不记得自己在城楼下做过的那些蠢事。他睁开眼的第一句话，就是要把秦沐找到。
所幸的是，秦沐居然毫发无伤，并且，也跟着大军来到此处。
苏渐见到秦沐之后，做的第一件事情，就是商议军情。
“如果我所料不差，这些乱民背后的人，就是李无心。”
秦沐捧着面，嘴里塞着鸡蛋，脸上分明是惊讶的神色。
“这怎么可能？他李无心有这样的本事？”
“他李无心的本事，我已经见识过了南天封仙。”
苏渐微笑，吸溜着面条，仿佛那是最好的美味。南萱看着苏渐胃口大开的样子，却深知他此时此刻，并不如表面看上去那么坚强。
如果是真正的他，此时此刻，应该会变得很低落。
但是，他越是这样表现得满不在乎，就越是有问题。但是，即便是知道有问题，但是只要苏渐不说，她就无法干涉。
“李无心最擅长的，就是骗。我们越是和他周旋，越是被动等待，就越容易出问题。”
苏渐笃定地说：“往后三百里，便是皇城。没有雄关，没有重镇，一马平川——如果雪族人攻破了这个地方……”他的手落在地图上，指着“定州”这个地方，继续说道，“那么才是万事皆休。”
“是的。”
听见秦沐赞同，苏渐点了点头，继续说：“好在，我还有办法。”
他看着层层叠叠的丘陵地带，看着丘陵地带后的一马平川，想到了一个好方法。但是，这个方法极为冒险，需要他，需要整个雪国的支持。
“什么办法？”
面对秦沐的振奋精神，苏渐不知该怎么回答。
“我还不能说——你不要误会，只是在那之前，我不希望有任何人不小心透露出去，所以我只能保持沉默。”
秦沐皱眉道：“虽然皇帝陛下在朝堂之上竭力保你，但是不代表他能总是护着你。你要知道，就算是皇帝陛下，在丞相面前，也有极大压力的。丞相和神鸦司，只要这两个势力想，那么他们随时可以改朝换代。”
“我真的很难想像，为什么皇权居然被一群修行者威胁……”
“所以先帝陛下才会成立紫微阁，和神鸦司对抗……”
示意不再说这个话题，然后苏渐在地图上，标了几个点。
“这些地方，我需要一些人去做些事情……白鹿书院弟子最好，因为我们没有办法分派太多的人出去。他们个个修为不俗，所以，他们最适合做这些事情。”
就在这个时候，一群人走了进来。在别人眼里，苏渐或许是征北将军，但对他们来说，苏渐永远是他们的同窗，或者是他们的教习先生。
为首的便是楚阔。
“一开始还不让我们出京城，如果不是我们，你们被追兵追杀的时候，早就死了。”
苏渐微笑点头，说：“好钢用在刀刃上，我就是希望你们能在