“这次来参加比试的人得有两三百个，明天一齐比试的话府里头不知道该准备多少材料，我们老爷就让你们先过去，提前把要用的东西选好了，明天直接开始比试。”那衙役一本正经的说道，心里头却在闷笑，他们老爷前两天可是想出了一个好法子来主持这场比试，今天铁定有好戏可看。
众人听了没再追问，心里头却都有些担心，这样的天气有些食材放了一夜可就不新鲜了，这县太爷让他们提前把食材选好，他倒是方便了，可对他们来说却是麻烦了。为了保证明天做出来的点心新鲜好吃，他们挑选食材的余地肯定会小很多，大概只能选一些不容易变质的东西，这样一来做出来的点心怕不能是他们最拿手的了。
杜齐悦低着头，边跟着众人走着边在心里把做起来万无一失的点心过了一遍，在心里做好了最差的打算。
没过会儿众人就到了县衙里头，乌泱泱的两三百人全都被带到了县衙的后院里，那院子极大，铺着平整的青石板，只在四角种着四棵树。其他本应该是空地的地方，现在一溜的建了十来排的炉灶，都是新的，应该是县太爷确定好了要参赛的人数后才建起来的。院子的一边还停着十来辆的板车，车上头满满当当的放置着各种做点心要用到的食材佐料，不过粗劣一看众人就发现那里头的东西质量残次不齐，刚刚还没完全放下的心便又提了起来。
众人站定之后便有一个留着八字胡的男人走了出来，他把所有人都快速看了一遍之后才提着嗓子说道：“鄙人是这景丰县的师爷刘冠才，今个过来是给他家说说挑选食材的事情，所以大家不必紧张。请大家到这边来看看，这里有二十个谜语，谜底都是一种点心。你们随意猜出一个来，把谜底写给我或者悄悄的告诉我，如果对了就可以去挑食材，每人领两样点心的食材。谁先猜着谁就先挑，挑完了再换第二个人，大家听到了吗？”
刘师爷的话一说完，底下站着的厨子们一下就热闹了起来，这世上哪来这种挑选食材的方法呢，这不是坑人吗。要知道做厨子的可没几个读过书识得字的，他们连谜面都看不懂，怎么猜谜语。再说这里的食材一看就知道有许多差的，要是猜出来的晚了，岂不是好的食材都被人挑走了，那又要怎么做点心。
刘师爷看到大家不满的厉害，立刻张开手喊道：“大家别吵，大家别吵，快点猜谜是要紧！”
“这是谁想出来的臭法子，我们是来比试的可不是来猜谜的，再说你弄了那么一堆乱七八糟的东西来要我们怎么做点心？”一个大块头的厨师很不满的大声嚷嚷道。
“这事情已经这么定了，你们不满也没有办法。朝廷划下来的银子就够买这些个东西的，我们想出这个法子来也是为了公平起见，大家各凭本事选食材，省的到时候为了点东西起纷争。”刘师爷说道，心里其实也有点苦。
景丰县的县太爷叫孙德戊，是个极其古板不同俗物的人，他最信奉君子远庖厨这类的句子，听到朝廷让他办厨赛心里是千百个不愿意，正好孙德戊侄子王寿来拜访他，听了这件事情便主动接下了这个差事，然后随手把朝廷拨下来的钱塞了一半到自己的口袋。另一半里分了许多出来建灶台置办厨具，剩下那些全买好食材铁定不够，最后便买了现在这些东西。
这些送来的食材实在有些难看，王寿怕引起所有厨师的不满事情传出去会不好听，想来想去就想出了这个猜谜选食材的把戏来，这样一来挑到差的食材的厨师就算不满也只能怪自己没本事，便不能把事情闹大了。而转头王寿又和孙德戊说这样是为了挑出最好的厨子来，因为识字的厨子本事肯定比不识字的来的差。这话别人听了肯定知道是假话，毕竟厨艺和识不识字可没什么关系，可是孙德戊偏偏就信了，因为在他看来识字的确实比不识字的要高人一等。
杜齐悦没有和大部分的厨子一起嚷嚷，而是跟着几个识字的厨子一起看起了谜面，也不知道这些谜面是哪里找来的，全都和小诗似的，看着还真的挺唬人。杜齐悦一个个看下来，看到第九个谜面的时候他看到这样四句话：“有棱有角，有心有肝，一身清贫，半世煎熬。”这是个拟人谜面，杜齐悦一下就给猜出来了，谜底应该是粽子。
不过这时还没有人上去说答案，杜齐悦不想做出头鸟，便没有立即过去，反正前面几十个人能拿到的食材肯定都是好的，他也不担心。等着七八个人领好了食材后，杜齐悦才报了答案上去领了自己那一份。他打算做一咸一甜两样点心，一个是灌汤包一个鸡蛋糕，便挑了稳妥的咸肉、鸡蛋、面粉还有一些配料及佐料出来。
等小部分人都挑好食材之后，那位师爷又发话了，“挑好食材的来我这里领张写着自己名字的纸，然后按着顺序从前到后选个灶台，把东西好纸都放到灶台边上的竹筐里便可以走了。这里东西会由衙门里的小厮帮忙看管着，你们不必担心。”
杜齐悦于是过去领了张写着自己名字的纸条，接着在比较角落的地方给自己挑了一个灶台。放食材的时候他留了个心眼，悄悄的在每个放食材的袋子上用酱油做了一个记号，他毕竟是参加过许多赛事的人，有些事情总会慎重一些。