帐外，夜凉如水，燃着的火把发出噼啪噼啪的声响，除了巡夜的甲士的沉闷脚步声，整个大营都陷入到寂静之中。
在这片寂静下，有两人并肩行走在营帐之间。
曲苍面带苦色，问道：“紫老，这件事瞒着王爷，恐怕……不大好吧。”
紫水阳脸色平淡道：“日后王爷问罪下来，皆由老朽一人承担。”
曲苍摇头道：“紫老，我不是这个意思。”
紫水阳停下脚步，转头看了他一眼，说道：“曲都统，你是王爷近臣，对于王爷的秉性想必是极为了解的，有时候走在王爷前面，替他挡下一些他不好出面的事情，他嘴上不说，但在心底会记这份情的。”
曲苍同样停下脚步，摇头叹息道：“可如果猜不对王爷的心思，就是一个逾越之罪。”
紫水阳没有否认，点头道：“这几年王爷越发独断专行，性子也越发清冷，正像那句老话说的，伴君如伴虎，你身为心腹之臣，谨言慎行是没错的，所以这件事让老朽一人担下即可。”
曲苍没再说话。
这段时间他的日子不算好过，李如松的到来，让他在暗卫中的地位动摇不少，尤其是这次都统提名，更是被暗卫上下视为新旧两位都督的直接较力，李如松推荐了四人，曲苍也推荐了四人。其中老瞎子就在曲苍所推荐的四人当中，他是草原暗卫的元老，也是曲苍这边最有把握拿下一个都统位置的人选。至于其他几人，资历是有了，可能不能坐上都统的位置，就全看运气了。
曲苍起于林寒第一次失势，以萧煜心腹的身份执掌暗卫，虽然只是都统衔，可西北军上下都将他视作可与几位都督相提并论，正所谓不是都督却胜似都督，曲苍手中权柄甚至还在韩雄这样的虚名都督之上。
这一次萧煜将他任命为暗卫府右都督，明升实则暗降，李如松有自己的班底人马，也是老牌暗卫，凡事都会按规矩来，而唐春雨这个背弃唐家投奔萧煜的天人高手，则是成了最大的变数。
两人继续并肩前行，紫水阳轻声道：“曲都统，或者说曲都督，今天老朽倚老卖老一回，说一些自己这大半辈子积攒下来的道理，不知你愿不愿意听？”
曲苍正色道：“请紫老教我。”
紫水阳抖了抖袍袖，轻捻胡须道：“眼力和眼界是两码事，眼力看眼前，眼界看长远以后，以当下之事而论，什么是眼前？是这四个都统的争夺，什么是以后？是王爷的心思。道祖说过一句话，叫做夫唯不争，故天下莫能与之争。有很多时候，争是不争，不争才是争，在眼下这个时候，你如果能在都统之争中退上一步，让王爷知道你的不争权，其实是在王爷的心中进了一步。毕竟暗卫说到底还是王爷的暗卫，曲都督，以为然否？”
曲苍心悦诚服道：“听紫老一席话，胜读十年书。”
紫水阳不在意地笑了笑，“曲都督言重了，你是王爷的近臣，就算手下一个都统也没有，又有谁敢小看你？不过是你身在局中，一叶障目罢了。”
说完紫水阳径自离去。
曲苍站在原地，摇头轻叹道：“果然姜是老的辣。”
紫水阳擅自将来自中都的消息全部压下，而王妃病重又是个禁忌话题，一时间知情的无人敢提，萧煜倒真的被蒙在了鼓中。
在谢思愤而返回江左后，萧煜完成了暗卫府的重建，四位都统正式敲定，分别是老瞎子陈良明、李如松之弟李如春、端木睿晟、以及被萧煜亲口任命的宋左。
这四名都统，除了老瞎子以外，其他三人都是不足三十岁的年轻人，小小年纪跃居正三品的高位，能否服众是一个大问题，好在萧煜在不断启用新人的同时也想到了这点，所以将这四位都统做了一个排列，就如王府的八女官一样分出主次，老瞎子为第一都统，从二品。端木睿晟、李如春分别为第二、第三都统，正三品。宋左为第四都统，从三品。至于暗卫府的三大掌印官，左都督李如松从一品，右都督曲苍正二品，督察使唐春雨正二品，在只有一个正一品的西北，三人可谓是位极人臣。
暗卫自成一家，这番变动对西北军中影响不大，只是中州派系的强势进入让许多西北暗卫心生不满，虽说往前推几年，大家都在大都督萧烈手下效命，但也是各有各的地盘，从来都是井水不犯河水。不少西北暗卫中的老人都在腹诽王爷太过厚此薄彼，竟然让外来的李如松做了暗卫府的左都督，压过西北暗卫出身的曲苍一头去，这岂不是让我们西北暗卫比中州暗卫矮了一头？
暗卫府又分南府和北府，北府负责巡查、缉捕、审问、暗杀，也就是通常所说的侦缉天下，而南府则是负责暗卫自身军纪。李如松为北府掌印官，唐如雨为南府掌印官，同时暗卫中划出一千五百人，作为萧煜暗侍卫，由曲苍统领。不管是是暗卫，还是军伍，都心知肚明，曲苍还是王爷身边最信得过的几人之一。
原本供职于暗卫中的道门修行者，全部划入西北道门，而散修则由紫水阳亲自掌管，至于影子、恶虎、伥鬼、般若等人，仍旧是由萧煜亲自统领。
暗卫的事情至此尘埃落定，而湖州的战事却是随着西北军不断进入湖州而变得愈演愈烈。
整个湖州的乱了，势态发展已经超出了罗曾宪和萧煜的预料之外，襄阳易守难攻，萧煜便围而不攻，萧煜围城，罗曾宪自然不能袖手旁观，于是他不断调动大