此时的萧煜换了一身时下名士墨客之间最为风靡的苏缎玉白长袍，手里持了一柄名家雕刻扇骨的珍惜折扇。江都为江南中心，文人雅士云集，赠送折扇书画等雅物之风盛行，这把折扇花了萧煜五千两纹银，扇骨以象牙为料，扇骨上浅刻有道门吕祖的绝句，字体微小，颇得当年书圣的三四分神韵，若是将折扇完全展开，扇面上则是一副天师登仙图，烟雾缭绕之间泼墨成山，层层叠叠群山之间有一点白色点睛而出，画中仙气自生，一望便知是名家手笔，与扇骨上的吕祖绝句相得益彰。
萧煜本就是出身贵门高阀，年少时不敢说琴棋书画俱精，但也都是有过涉猎，眼光自然一流，这柄折扇本是一位江都名士的珍藏，万金不换，只是有杜明师的情面在先，又有曲苍的暗卫官家身份在后，才以五千两纹银的价格忍痛割爱，算是结个善缘。
马车缓缓行在江都城中的青石街面上，萧煜掀起窗帘一角，看了眼与街道平行的秦淮河，轻轻放下。
马车停在一个不起眼的码头之前，萧煜走下马车，身边只跟了曲苍和紫水阳两人，立于岸边，任由雨丝打在自己身上，合着折扇轻轻拍打掌心，眺望着雨幕下的秦淮河。
早在大楚时期，秦淮河至夫子庙就已经被称作十里秦淮，两岸皆是贵族世家聚居之地，也是文人墨客荟萃之所在，后建入主中原之后，江都守将封锁秦淮河，故而一度冷落。东主立国大郑后又再度繁华，富贾云集，青馆楚楼林立，画舫凌波，成为江南佳丽之地。
秦淮风光最著名的莫过于盛行于本朝的灯船，掌灯之后，河上之船，不论大小，一律悬挂彩灯，凡游秦淮河者，必乘灯船为快。
曲苍站在萧煜身后撑起一把大号油纸伞，细密雨丝打在伞面上，发出轻微的啪啦响声，萧煜头也不回地说道：“看来咱们来得早了些。”
一旁的紫水阳嘿然道：“秦淮河，老夫在五十年前倒是来过一次，啧啧，那次可是差点被这儿的姑娘榨去半条小命。”
萧煜微不可察地撇了撇嘴，显然对于紫水阳这种不以为耻的语气深感不屑。
自从林寒升任为中都都督后，原暗卫都尉曲苍就大有要取代其原本亲随位置的趋势，先是奉萧煜密令，成立暗卫府四大镇抚司，也就是以影子、恶虎、伥鬼、般若为根基的四支直属暗卫，后又随萧煜南下江都，这份殊荣，在旁人看来那可真是红得发紫，要平步青云的节奏。
君不见，君王身边宦官，贵人身旁侍女，乃至神仙真人的随侍童子，位虽卑，权却重。中都城里不乏有人猜测，兴许过不了多久，这西北暗卫府里就要补上一位右都督了。
对于底下人的“揣摩上意”，萧煜不置可否，不过曲苍比起林寒，少了分灵动，却多了一分沉稳干练，就好比买折扇一事上，那位江南名士虽然不是江都本地人士，但在江都很有声望，上至总督、下至豪阀世家，都要卖他几分脸面。他手中的这柄折扇，江都总督曾戏言可换一顶五品以下的官帽，又岂是区区五千两银子可以买得下的。曲苍若是一味以势压人，恐怕适得其反，况且萧煜也不愿暴露自家身份，只是曲苍先以杜明师的名号说明来意，以杜明师在江都的威望和身份，算是给足了面子，又亮明自己的官家身份，不失里子，最后才以不多不少的五千两银子拿下这柄扇子。这事办得确实很合乎萧煜心意。
由于天色尚早，三人找了一处酒楼，点了三五道江南名菜，又要了一壶酒家自酿的陈年女儿红，就着楼外连绵细雨，举杯持箸，聊以打发时间。
萧煜这次之所以要去十里秦淮瞧瞧，一则是长久以来的宿愿，想要见识见识与秋台齐名的所在。二则也是存了些不足为外人道的赌气小心思在里面。
喝掉一壶酒，谁也没用元气压制酒意，紫水阳和曲苍面不改色，萧煜略带一分醉意，临窗而望，笑道：“东都我熟，可这江都确实是第一次来，不知哪家的姑娘更好些，要不紫老你给介绍一家？”
紫水阳捋了捋胡须道：“紫金楼怎么样，在这秦淮河上一向有小秋台的名号。”
萧煜笑道：“小秋台？听这名字就有点意思。”
紫水阳说道：“虽然没有秋台那般十楼连成一楼的霸气，不过在花魁和红姑娘上倒是不会逊色太多。”
萧煜问曲苍道：“咱们手里还有多少银子？”
曲苍稍一沉吟后，回答道：“还剩下八千五百两银票和一千两金票。”
紫水阳摆手道：“够了，毕竟咱们就只去一晚，又不是给红姑娘赎身。”
紫金楼在秦淮河上极有名气，与紫明楼、紫玉楼并称为秦淮三紫，虽然不是同一个话事人，却是同一个东家，至于这位东家的真实身份，坊间多有传闻，有说是江都总督家的大管事，也有说是江都大都督陆林的族弟，更有说其实是江左第一谢公义多年前游历江都时随意留下的手笔。众说纷纭，不知真假，但有一点可以肯定，就是这秦淮三紫背后的东家不会是一般人物。
三人结账后出了酒楼，撑伞行在沿河的青石街上，直奔那座被称作是销金窟的温柔乡。
现在还不到掌灯时候，睡了一天的姑娘们正三三两两的起床梳妆，守在门前的龟奴有些无精打采的站在门口石阶上，见到三人前来，先是一愣，然后立马堆起笑脸，笑脸里多了几分平日里见到真正大人物的谄媚。
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