杨浩微微一笑,伸出两根手指,将抵在他胸口的锋利枪刃轻轻拨开。淡淡说道:”圣上有言,如前行受阻不得东行,可当机立断,南下西行以避强敌,将百姓迁至府州,麟州、延安府一带。程德玄出于一己私心,执意东行,置众将士与数万百姓的性命于不顾,有负圣恩,来啊,给本钦差夺了他的节钺!”。
赫龙城向程徳玄的侍卫们喝道:“尔等还不退下!”
几名侍卫面面相觑,不约而同垂下枪尖,倒退而回。刘世轩随之走出。旁若无人地从程徳玄身旁走过,从那两名侍卫手夺过钦差节绒。
“你......你们......”程徳玄手脚冰凉,一时只觉手足无措。他是一个文吏,一直在开封府南衙办差,天子脚下,律法森严,那里的官吏个个兢兢业业,做事如履薄冰,谁能想象会有人胆大包天竟敢抗拒钦差天使。可是他却忘了,当兵的三个月不发饷,就敢杀官造反闹哗变的。历朝以来,军卒哗变炸营的事都有发生,如今诸事有杨浩顶着,这些死人堆里打过滚的大头兵哪会把他这鸟钦差放在眼里。
杨浩一手持节,一手持绒,高声喝道:“由此向东,二百里平原,契丹铁骑虎视眈眈,正坐侯我们自蹈绝境。为数万军民安危计,本官决定,放弃东行,转而南下,避敌锋锐,另觅生机,诸营将官速回本阵。差遣人马,约束百姓,半个时辰之后,拔营起寨。”
“本将遵命!”众将佐轰然应诺,只听甲叶子“锵锵”作响,战靴踏地嚓嚓有声,片刻的功夫,上至指挥、下至都头,诸营将官走得一个不剩。
程德玄孤零零地站立在当场,无比怨毒地看着杨浩,攥紧剑柄的手指轻轻地颤抖着。范老四挑了挑眉毛,把手中平端的两支弩机晃了晃,程德玄咬紧了牙关,那握剑的手终于一根根张开,慢慢垂了下去。
范老四一张嘴,“卟”地吐出一截草梗,他摆了摆头,立即便有两名亲兵过去,缴了程德玄的剑。
杨浩转身行去,漫声说道:“程大人,剩下来的路,就让杨某带着大家走,你可以歇歇啦。”
程德玄冷笑:“杨浩,你夺我节钺。目无朝廷,此番南下西行,成。你有欺君之罪。拜,千古骂名你要一肩承担,我真没想到,你竟是这么愚蠢的一个人!”
杨浩脚步微微一顿,又复前行:“程大人何必不忿?杨某夺的不是节钺,而是责任。成败功过,由得后人说去,杨某能力有限,只为眼前的人、眼前的事,负责!”
这支多灾多难的人马终于调头南下了,尽管这一路上丘陵丛林跋涉不易,但是这样的路上不需苦苦赶路。百姓们还吃得消。尤其是这一路上树木荫凉,又多河水山泉。也算是在这烈日炎炎的天气里的一桩享受。
罗克敌躺在一个简易的担架上,他的伤当然不是真的那么重,可是程钦差还在队伍里,如果他好的太快吗,成钦差面上不太好看,所以这戏还得演几天。杨浩走在他旁边。看着前方人群中那几个高大的身影。说道:“本官也看不出那人来历。那日浮云谷,若非这老者手下十八条大汉以神射之技相助,边撤边以箭术招呼,迫使那支冒充禁军的契丹人马撤退。恐怕咱们还不能轻易摆脱他们。据此看来,他们对咱们应该是没有敌意的,草蛮中尽多豪杰,西北地区尚武之风盛行,有些大户人家豢养些骁勇善战的武士也是有的。”
杨浩轻轻叹口气道“只是.....看他行装模样,却不像富绅大户人家的做派,难免让人怀疑。”
范老四插嘴道:“大人,他那十余个手下,一手箭术神乎其神,徒手格斗也是一等一的好手,戏本有些养马贩马的大豪,家中有几个这样的高手是可能的,可是十多个手下无一庸手,那可不是人人办得到的。”
杨浩道:“是了,你就在西北当兵,可曾听说过什么姓木得人家?我询问那老者身份,他总是不答。不过他那十多个忠心耿耿的部下,彼此称呼都是姓木的,其中以那个木恩为长。”
范老四摇头道:“不曾听说过。不瞒大人,报效程将军以前,我范老四是个马贼,这西北道上的英雄人物,我纵然不曾全都见过,也一定听说过的,其中绝无一个姓木。”
杨浩道:“这就奇怪了,曾有人听木恩唤那老者为主上,这样的称呼。我虽不知出处,却觉得那老者身份应该不低。”
“主上?”范老四摸摸大胡子,狐疑地道:“莫非那老家伙不是汉丨人?据属下所知,党项羌人、土番诸部的近侍武士称呼其首领多用主上的敬称。啊……大人,你说他们会不会是党项羌人?”
杨浩奇怪地问:“何以见得?”
范老四道:“党项羌人特别崇尚白色,故自称‘大白上国’你看那老者和那十几个大汉,外边虽裹着各色衣袍,但内里尽是白衣。还有,党项羌人尚武好战,若受外族侵辱伤害时,必须复仇。未复仇前,蓬头垢面赤足,禁食肉类,何时斩杀了仇人才能恢复常态。我听说那日十八壮士突然出手相助,就是因为那个老者被契丹人的流失所伤,那大汉木恩和那十几个汉子才暴跳如雷,扯烂衣衫,赤手上阵,不畏生死,剽悍难敌,看着实相是党项羌人的做派。”
范老四越说越觉得可能,便道:“大人若觉得可疑,属下去盘问一番可好,别看他们个个武艺了得,可是好虎架不住狼多,如今在咱们军中,就不怕他们