再说张家,天黑了,晚饭还没做,两家人索性合在一块,栅氏、刘云岚跟何氏在厨房做饭,男人们则在厅堂议论刚才的事情。
菊花觉得饿了,先吃了些炒米糖,结果,今儿身体欠佳,毫不意外地吐了个干净。
槐子看她吐得稀里哗啦,虽然心疼却不得主意,忽地一拍脑袋,懊恼地说道:“瞧我这记性,我买了好吃的回来哩;还有长雨也送了些好吃的。你甭吃这个了,尝尝我买的果子吧。”
说完,到处找带回来的包袱,当时跟柳儿娘吵架,他一生气就扔地上了。
张杨忙道:“我提回来,放在你们房间的桌上了。”
槐子忙过去拿了来,坐到菊花跟前,将那包裹放在膝盖上打开,无非是一些干果点心肉干等小食,或甜或咸或香或辣,味儿太重,菊花尝了一点就不想再吃,看得槐子干着急。到底还是刘云岚端来一小白菜蛋汤,碧清的汤色,金黄的蛋花,清爽无油腥味,菊花泡饭吃了一碗,才好了。
吃了些东西,她觉得身上有劲儿了,就凑在青木身边,一面瞧小葫芦,一面问张杨道:“你们县试的情况咋样?刚才吵翻了天,正事却丢下忘了问。”
青木笑道:“我早就要问的。不过瞧他俩那样儿,根本不用问了。赵三叔问小石头的时候,他也是满脸笑开了花,这还用问么?”
菊花笑眯眯地说道:“那也要说说么,也让人高兴高兴。真是的,要是你们三个人县试都过了,这是多大的喜事没好好的热闹,一进家门倒跟人吵了半天,真是扫兴。”
张大栓乐道:“眼下热闹也不晚么。”随即又纳闷地问道:“杨子,那长风不就只考了一回秀才么,咋你们还要考两回哩?莫不是欺负咱乡下人?”
张杨正嚼果子哩菊花不爱吃这些,正好便宜他--闻言差点呛了·他哭笑不得地说道:“爹,你儿子还没那么大面子让人另加两场考试哩,都是这么考的。长风哥先前在县里读书,前面两场考试就没回来报喜。这也不算啥·院试过了才算取得秀才功名哩。”
青木、槐子也笑
张大栓还是不懂,不过好歹知道自己闹了笑话,也不再问,于是张杨和张槐说起这次县试的相关情况。据他们说,也没被县太爷刁难,一切都靠李长风打点。
原来,这官场上讲究“同乡、同年、同仁”·李长风一个从清南村走出去的乡里娃,在外倍觉势单力孤。如今,同村的张杨、小石头和刘四顺竟然都来参加县试,而且据周夫子说,刘四顺不敢说,但张杨和小石头是一定能中的,这当然让他喜出望外。他深知自己才智有限,要是这两人能脱颖而出的话·往后走上官场,大家也好有个照应不是。
再者,他也是真关心同村这些弟弟辈的·自然不遗余力地为他们打点安排,事事妥帖。就这样,他还不放心--李县令跟清南村的恩怨他是知道的,很怕他从中作梗,便找了个机会在丁学政的面前推荐张杨和小石头。
丁学政又有自己的一番想法,他们这些科举出仕的文官,牵牵连连,盘根错节,那一张关系网当中就有师生之谊这个节点。发现人才,提携培养人才·不仅仅是为国出力,也是为自己铺路。
再者,新皇继位之前,大家都在培养自己的势力,笼络天下读书人,他听李长风说张杨和小石头资质不俗·立即大感兴趣,县试的时候,居然亲自赶到清辉县来了。
这样一来,李县令就想弄鬼也不成了。
张杨不负众望,夺得县试魁首;小石头年纪才十一,那成绩居然紧随其后;就是刘四顺也过了,成绩相当不错。
丁学政大喜,当即要收张杨和小石头为弟子,并让他们府试院试的时候,直接去湖州,他会让李长风为他们打点好一切。
张杨十分犹豫,推说拜师一事要回来问夫子。他并不因为周夫子只是个老秀才而看轻他,相反,他对夫子有种莫名的敬重。
丁学政更加欢喜,这种重情义的学生那是最难得的,便让他们尽管回去问夫子,就算不拜他为师也不要紧。
他们是欢喜了,李县令可郁闷了:早知如此,就该笼络清南村的人,这几个学生是他辖下出来的,却不跟他亲近,反而被丁学政收拢过去了,这可亏大了。
菊花问张杨道:“那夫子同意你拜师了么?”
张杨微笑点头道:“夫子说,就拜他为师又何妨?连圣人都说‘三人行,必有我师,,何况他堂堂一州学政,自然能做我的老师。”
菊花深知,这官场上的师生可不是寻常的师生,那是同气连枝的,这一拜,等于拜到丁学政的门下去了。
她轻声问道:“那你可听说皇上……”
她没问下去,难道要问皇上咋还没死?这样的话就算是在家里也不能问的,有一点透露出去那全家就惨了。
青木知道妹妹想问啥,看着她摇摇头。
这皇帝准在玩花样,看样子还能拖个两年不成问题,所谓的“病危”不过是试探众皇子的借口罢了,争来争去的,只苦了老百姓。
等饭菜端上桌,便转移了话题,讨论起李长亮不认孙家这门亲的事来。
张大栓忽地笑道:“不认是不成的,总要憋气些日。依我看,梅子能把花婆子摆布的服服帖帖,李长亮也定会把柳儿娘煮的烂熟。这就叫一物降一物。”
众人忍不住都笑了起来。
何氏还惦记着柳儿娘咒菊花的事,吃一口饭就骂道:“这老婆娘就是讨厌,从没遇见她这么讨厌的人,花婆子也比她好多了。”
杨氏也阴沉着脸。
刘云岚有些犹豫地问道:“菊花,柳儿能好么?要是能好,这门