吃晚饭的时候，青木把张家割草喂猪顺便攒肥的措施跟郑长河说了。夏天的晚饭，郑家基本上是在院子里吃了。有了一张小方桌，四人各据一方，吃完了还要闲聊一会。
郑长河听了点头道:“前儿见你张叔割草，他跟我说了缘故。回头咱也割些回来喂猪。不过要往山边去了，田野里不够割哩。他娘，咱俩早上去割。菊花就不要出去了，早上就在家煮饭吧。”
菊花听了点头，看着院子角落里新笋长开的嫩竹，冲得比老竹子还高;那棵桂花树却没见长多少，还是老样子。
清风穿林渡野，携带着清新的气息灌入庭院，有花香，有草味，还有些莫名的味道，总之，只要张开你的胸怀，凝聚你的五感，就能接收到大自然散发出的丰富气息。
夜色降临，是一个没有月亮的黑夜，虽然有漫天的星斗，不至于伸手不见五指，但跟有月亮的夜晚还是不能比的。
菊花洗完澡，又在青木的帮助下做了面膜，便懒懒地歪在竹床上，瞧着天上密密麻麻的星星，对郑长河道:“爹，其实我还喜欢挖野菜哩--清早上出去，又不热。唉!就是没空闲，要不然趁着挖野菜，也能到处转转。”
郑长河听了笑道:“闺女，这割草跟往常的挖野菜可不一样哩，割草是要往草棵子里钻的，说不定就能碰见蛇。你喜欢挖野菜，等下午太阳落山了，在镜湖和小清河边挖就是了。其实猪多吃些野菜也是好的。”
青木对菊花道:“往后你肯定能有多些空闲，因为过几天我就要回来哩，不再每天都上学了。只在一个月中抽出几天的空闲，去跟夫子请教学问就行。”
菊花听了大吃一惊，问道:“为啥哩?你才上了两年的学，应该还有好多的书都没学吧?”
郑长河也急忙问是咋回事。
青木安慰道:“没啥事。你们甭担心。是夫子说，我跟槐子、长云这几个人读书不为求取功名，所以不需要跟小石头和张杨似的，把所有经书全部细细学过，只要选择那些精妙-的经学典籍学了就成。往后还是要靠自己在家多读书，也要多看些杂学书籍，有不懂的就去问他。”
菊花听了松了口气，道:“说是这么说，我想等冬天闲的时候，还是要去听夫子讲课才好。”
青木笑道:“怕是不成，等秋天的时候咱就要建作坊哩。”
菊花拍了下头，说道:“嗳哟!忘了这茬了。唉!你说你念这点书也是受罪。不过夫子说的也对，你们就在家多看些书也是一样的。如今咱有条件了，这书可不能舍不得买。买回来你不时地看一些，有不懂的就去请教夫子，只怕比在学堂学得还好哩。”
青木点头道:“我就是这么想的。咱认了字，有了底子，像那些史书、医书、游记、农工方面的书籍都要看看，这样的话，能见多识广不说很多内容都是跟咱庄稼人的生活相关的，多了解些总不错。不然还跟往常一样，是个睁眼瞎!”
兄妹俩说着话，郑长河也听不太懂，只说道:“爹也听不大明白。不过你自个要想好了，要是还能上一年学的话，就再上一年才好，爹又不是干不动了。不然这么学了个不上不下的，又撂下了，那不是把先前的工夫都白费了么?家里的活计虽然多也还撑得过去。前年家里那么难，你都在上学哩，如今咱这日子比前些年可是好过多了，反而不上了，爹想着，咱可不能光想着挣钱哩。”
菊花听了不禁对老爹刮目相看她安慰道:“爹，哥哥不是为了家里忙不过来才不上学的，是因为他不用考秀才，所以夫子安排他读的书跟杨子他们不一样。他自个在家读这些书，有不懂的才去问夫子，这样也便宜些。”
青木觉得菊花说的比自己更明白，便说是这么回事，夫子开了张书单，让他们照着书单上的书籍买来读。
听了兄妹俩的话，郑长河这才放下心来，随即就高兴了--儿子不用每天都去学堂，家里自然就宽松许多。
于是，一家人又讨论了会夏收的事，直到睡眼朦胧了，才去休息。
方家的农具作坊办得热闹的很，把下塘集上的铁匠和木匠都招收进去了，不仅制造打稻机，顺带也制作那些农具。
因为宋掌柜觉得在下塘集这个地方，打稻机肯定卖的少，还是要运到临湖州和清辉去卖给那些大户豪门才好;但这些常用农具却有极大市场的，所以他就把这块捡起来了。
方家既然涉足这一行当，当然要全面一些才好。否则的话，说是农具作坊连锄头、钉耙也不制作，那不是笑话么!
材料这块，除了铁料要从别的地方运来，木料自然是要就地采购了。
青木和张槐却跟李耕田说，这山上的树木不能卖。橡子树就不必说了，除非死了，不然肯定是要留着长橡子果儿的，就是死了，那树还能长木耳哩;其他的如柳树、槐树都能种木耳，也不能卖;山上其他的树木，村里还是要留一些才好，往后总能用上，要是卖了的话，难道用的时候再去买不成?
李耕田听了觉得有理，可不能为了这点钱自断后路，要晓得一棵树成材得好些年哩。等秋天的时候村里就要建作坊了，完全不必为了这点钱眼红干傻事。
于是，这些村庄里，就清南村一根树木也没卖。
宋掌柜连连称奇。
抽穗后的稻田一天一个样，由青变黄，稻穗儿也渐渐地弯曲、下垂，沉甸甸地随风荡来荡去，很快就到了成熟的时候。
于