夜深，本应住在军营的皇帝循着夜色回了白州。他进了沈宁的屋子，奴婢们要开口请安被他无声制止，她们立刻会意跪下磕了个头。
“娘娘可是睡下了？”他低声问道。
“回陛下，娘娘早已安歇了。”
他点了点头，“娘娘今日做了什么？吃了什么？身子可好？精神可好？”他虽时时掌握着沈宁动向，可每回回来依旧有此一问。
“娘娘今日依旧躺在榻上休养，不曾下来走动；晌午时娘娘请了老神医来，却打发张夫人与奴婢们都出外室，故而不知娘娘与老神医说了什么。随后娘娘便睡下了，晚膳时奴婢们请娘娘起床用膳，娘娘只喝了一点儿粥，张夫人怕娘娘肚饿，劝了一回，娘娘便发了脾气。须臾娘娘消了气，又与张夫人赔了不是。”这奴婢说得巨细靡遗，也是东聿衡的交待，否则借她一万个胆子，也不敢这么着禀告圣上。
东聿衡听了却十分难受。沈宁虽对他使性子，却从不曾打骂下人，连洪公公也说从未见过这般宽宏的主儿。如今她发了脾气又赔不是，便知非她本意所愿。如今不能控制，最痛苦怕是她自个儿。且她怒气发了一半又憋回去，岂不更是郁结积胸，不宜康复？并且他听她自救回来，从未哭过一声……
他眉头紧皱，摆摆手挥退了他们，独自一人缓步进了内室。揭开床帷，他透过微弱烛光看向梦中也不安稳的沈宁。他轻坐床沿，伸手抹去她额上的冷汗，拇指轻抚过她微蹙的眉心。
她满身疮伤……东聿衡怀着复杂情结就那么坐着凝视她许久，直至发觉她额上又出了虚汗，梦中似是受了惊吓，他忙握了她的手，低声轻哄，“没事儿，朕在这里，没事儿。”
他不停地低声轻哄，梦中的沈宁才似得到了安抚，再次平缓睡去。
东聿衡换了衣裳，轻轻地侧躺下来，他惟恐碰了她，小心翼翼地睡在床侧，在昏黄的烛光中凝视着她的睡容久久，低头在她的额上印上一吻。
隔日，白州最出名的戏班子被叫进了府衙内院，他们战战兢兢地随着引路的奴才穿过层层把守的水榭曲径，来到一处幽静院落。
打梆鼓的偷瞄这里头外头大小奴婢侍卫少说也有五六十号人，院内居然鸦雀无声，他咳声嗽都听得清清楚楚。不知这里头究竟是哪个贵人……
一管事的走来对班主说道：“咱们主子睡下了，你们且准备好喽，等主子睡醒就好开场。”
班主点头哈腰地领命，正吆喝大伙做准备，又被管事的喝止，“轻点声儿，你以为这是什么地儿由得你大呼小叫！”
班主吓了一跳，连忙点头应是，却又在心里头犯迷糊。他们来府衙里给老爷夫人们唱戏也不是一回两回了，怎地从前没这么多规矩，今日却有这么大作派？难不成是知州老爷招待哪方的贵人？他这么一想，先是叹了口气，万一不是个好脾气的，又或是见过大世面的，难保他们这一场没好果子吃。可一转念，万一唱得好了，今个儿的赏赐怕也不少。于是他一番思量，一一告诫弟子要仔细唱戏，万不可出甚差池。
这头戏班在紧张准备，这厢沈宁却在屋里睡得昏昏沉沉。两个时辰过去，她才缓缓转醒。张夫人连忙领着奴婢们为她穿衣洗脸，将她扶到榻上坐下。沈宁这会已经忘了早些张夫人说有戏班过来的事儿，坐在那儿不声不响。
张夫人又不敢多嘴，正值为难之际，潋艳端着一碗燕窝雪莲粥走了进来。她这回也跟着东聿衡而来，却是今日清晨才随大军抵达白州，一到便遵从皇帝旨意服侍于沈宁。她微笑着走进屋内，说道：“娘娘，奴婢给您端了粥来，您睡了这么久可是饿了？”
“……我不吃。”
“可是娘娘，陛下交待了一定得伺候您用完一碗才行哩。”潋艳有些为难地走上前来。
“我不吃。”一提皇帝沈宁就冒火，她努力克制自己的怒气再说一遍。
张夫人已是明白沈宁这些时日阴睛不定的脾性，忙说道：“潋艳姑娘，娘娘既不饿，那便放一放，待娘娘听了戏回来再用也不迟。”
沈宁这才记起这事儿。一早听张夫人说的时候，她本不想听，可又觉得或许能转移注意疏导疏导，便勉强自己同意了。“他们来了么？”
“来了不多会，已准备好了在外头候娘娘的旨哪！”张夫人避重就轻。
沈宁岂知他们已枯等了许久，点点头道：“那就出去罢。”
潋艳见状也没办法，吩咐左右为沈宁加了衣裳，扶着她出去了。
枯坐着的班主听得管事的匆匆而来叫他们上台子，忙像打了鸡血似的叫弟子速速整装，还不忘再提醒一遍要扎扎实实唱好戏。
沈宁在戏台对面的高阁里坐下，叫了屋子头的人一同坐下听戏。
戏班早就被提点要求唱些喜庆的段子，打鼓老正敲了皮锣，沈宁却立刻头痛起来。而后热闹的大锣唢呐一出声，她就难受得按紧了额侧。她不愿扫兴，忍了一忍，却脱口而出：“别敲了！”
张夫人时时注意着沈宁动向，听她这么一说连忙叫人去喝止戏班，自己上前问道：“娘娘，可是段子不合您的心意？”
沈宁深吸两口气，才道：“太吵了……你让他们别敲敲打打，唱两出安静点儿的。”
她这话也是奇怪，唱戏哪有不敲锣打鼓的？幸而这张夫人也是个机灵的，“那妾身叫他们清唱两出可好？”
沈宁闻言点点头。
“