帝国是失败了，但第十旅团军心士气竟然涣散到向清国军队投降的地步，简直是让整个帝国子民都不敢想象。那是决不能容忍的耻辱。
但事实不容得你去设想什么，事实已经发生了。帝国这是怎么了？
清国这个衰老的病人，明明已经被帝国军队一脚踹倒。清国这个腐朽的国家明明已经在帝国的兵锋下面开始摇摇欲坠。就要到了崩溃的边缘。当整个帝国都在等待着清国最后屈服的时候，当整个帝国都在等待着帝国的国运登上东亚之巅的时候。清国，这个衰老的病人、这个腐朽的国家却出人意料的站了起来，清国皇帝的亲征、清国皇帝亲自为三军断后的举动，如同一支强心针打在这个即将死去的古老国度的身上，反而让他变得比任何时候都都要强大。陆军败了、海军没了、帝国的勇士举手投降了。
如同海盗般的太平洋舰队日复一日的攻击着帝国的海岸线，没人知道他们下一刻会出现在什么地方。但可以肯定的是，他们光顾过的地方只有一片狼藉，只有一片灰烬。帝国的海岸线已经空无一人，曾经茂密的森林在燃烧。曾经繁华的城市已经倒塌。
外面的低级军官们还在叫嚣着玉碎，但所有人都明白，战争已经失败，但却不甘心投降。国民地指责已经无法忍受，议会的弹劾已是铺天盖地。帝国军队也是狂躁不安。整个帝国都陷入了愤怒与沮丧、不甘与绝望，无力还要叫嚣的矛盾心里。
帝国的明天该何去何从？
末代幕府最后的大本营。现在的日本皇宫。
内室里。明治天皇静静的看着伊藤博文坚定的脸色，良久没有说话。
“伊藤君，你真的考虑好了？”
“是的，陛下。帝国遭遇到前所未有的失败，总要有人负起全部的责任。做为首相的我责无旁贷。”伊藤博文低下了头：“为了帝国的未来，让所有责难都加在我一个人的身上。这样帝国才能心无旁鹜的前进。”
明治点点头转身离去。然而伊藤博文心中明白，这将是他政治生崖中最后的谢幕。他只能在最后的政治生命中，为帝国未来地国运做出一个最明智地选择。许久之后，身着黑色礼服地伊藤博文才缓慢的站直。怅然若失的默默离开。脚步声中，显得无比沉重而艰难。
这场日清之间的这场战争，帝国已经尽了全力。二十多年的维新努力，掏光了国民口袋中地每一枚铜板，精心谋划、整军经武的奋力一博，依然没有能够改变自己地国运。即便是隔海相望地那个老大帝国已经到了最衰弱地时候，帝国最终还是失败了。
清国依旧腐朽，清国依旧弱懦。但帝国依然然没能挡住这个弱懦腐朽国家的奋力一博，就因为清国的皇帝。他对世界大势了如指掌，他看穿了帝国致命的软肋。一个人，当真可以改变一个国家地命运？
大本营的大门被推开了，一股刺股的寒风吹散了刚刚聚集的一丝温暖。所有人都站了起来，看着首相面无表情的走了进来。
“陆奥君，请转告英美大使。只要清国太平洋舰队能停止对帝国的攻击，帝国愿意撤回全部在清国的军队。另外转告驻华公使小村寿太郎，请他先期与清国进行接洽。稍后，我本人将前住清国与清国和谈。”说完，伊藤博文转身看着窗外。窗外，雨依然在下。
1895年1月1日，清国光绪皇帝在锦州登上火车，随同的是战时锦州留手处的全部官员和参谋部全体将士，自然还有四国公使。当然了，那个当初卖掉全部家产支持儿子打仗的叶赫那拉?婉贞自然也在同行之列。皇帝回京自然是要通报朝廷的，朝廷大小官员自然也要摆开架式欢迎。以翁同龢为首的帝党官员们自然是最高兴的，皇上携百战之兵回京，这朝廷这天下就要不一样了。
1月3日下午3时18分，皇帝专列缓缓的停靠在北京火车站。当初在这里，光绪带着八千将士决死出征。今天得胜而归却是黯然神伤。
站台上，光绪说了一句让所有人都听不懂的话：“当初从这里走的时候，就没打算还能再回来。天随人愿，朕还是回来了。”
良久，才有人反应过来。皇上亲征，以八千未经战火考验的弱旅迎着数万高歌胜利的日军而去。内无可援前无助力，皇上当真是准备埋骨田庄台的呀。
京城东门外，彩旗飘扬、人头攒动。人们纷纷在东门外欲一睹皇上得胜的英姿。可等到天黑还不见皇上銮驾前来，前去一问才知道，皇上銮驾停在火车站内，而皇上离开了。没人知道皇上去了哪里，去干了什么。
而慈宁宫外，以世铎和孙毓汶为首的后党官员全在跪求在大门外。皇上回京了，他们该何去何从还要听太后的旨意。可太后一整天只是听戏赏花，一个都不见。
深夜，当所有宫门都关上之后。东门外，皇上的銮驾才迟迟开来。进城后，皇上直奔慈宁宫，而慈禧也很有默契的在等着皇上到来。太后挥退了所有宫女太监，与皇上二人谈至天明时分。
第二天清晨，文武百官齐聚养心殿东暖阁，皇上也如期而至。结果让人大失所望的是，皇上没有得意洋洋的发表长篇大论，反到是一如平常。寇连材一句：有事奏报，无事退朝。让在场所有包括翁同龢在内的帝党官