谢府不得不暂时偃旗息鼓，正是然儿想要的结果。怎么说都是自己亲生父亲的谢雨，不到万不得已，然儿是不可能狠下心来的。平平静静在捣衣巷过了两个月，已经是十一月底，已经打算在舅舅家过春节的姐妹二人，时不时上街买点吃食啊，不料之类，给外公外婆，以及舅舅舅妈，还有两个表弟。
腊月初三，然儿和青莲又到表弟葛童的铺子中溜达一趟，还没等两人转身回去呢，管中平突然找了过来。
“大小姐，二小姐，朝廷有封赏到竹林山庄，请两位小姐火速返回。”
然儿和青莲当时就愣了，朝廷封赏，怎么回事？由于铺子里人来人往不是说好的地方，三人赶紧回了捣衣巷舅舅家。来到客厅，当着外公外婆，以及舅舅舅妈的面，管中平详细解释道：
“我刚刚接到王爷发来的圣上偶然问起何以把铃音郡主葬那么远时，王爷便把郡主和夫人结为姻亲姊妹，以及两位小姐的所作所为告诉了圣上。圣上听后，大为感动，当即命礼部会同御史台拟定对两位小姐的表彰草议，经过圣上过目，并知会了王爷一声。说前往竹林山庄的钦差不日就要启程，所以请两位小姐火速返回，做好迎接圣旨的准备。”
这突然的变化，完全打乱了然儿和外公外婆的计划。考虑到外公外婆年龄大了，又是寒冬腊月的，然儿便说：
“外公外婆，舅舅，舅妈，既然不得不回去，那就我和莲儿回去吧。外公外婆在舅舅这里过完年，等亮表弟下场之后，天气也就暖和了，那时候再回去不迟。”
“然儿，这迎接钦差圣旨的事情，可是马虎不得的。我看，我们在路上走慢一点，还是外公陪你们回去吧。”
“是啊，然儿。让外公陪你们回去，外婆就不去添乱了。”
然儿低头想了想，也觉得请外公回去毕竟妥当，只是路上就不能再乘坐马车了。
“外公外婆，舅舅，舅妈，这里也没外人。不如这样，我们现在就出发，外公外婆还是跟我们一起回去，都躲到玉佩之中，路上也遭不了罪。如果回去后，不是很繁琐，说不定年前还能赶回来呢。”
见然儿守着管中平说出了玉佩的事，外公他们都有些不解。不过，然儿并没有解释什么。自从上次被劫之后，管中平应该早就发现了玉佩的秘密，所以，然儿也不打算再隐瞒他了。再说，已经十九岁的然儿，岂有不明白管中平心中对自己的那份情意？潜移默化之间，然儿早已不把管中平当作外人看待了。
“既然如此的话，大小姐，那样就可以不用乘坐马车了。直接骑马，以王府的名义，快马走驿站即可。估计只需五到六日即可返回。”
“外公外婆？”
“好，就以然儿所说。”
很快，一行人简单收拾了一下，草草用过午饭，然儿把外公外婆，以及青莲都收到玉佩的空间中，见管中平早已打发王俊出城，到七十里外的驿站牵来了三匹快马，然儿却没有接管中平递过来的缰绳。
低声对管中平说：
“我从未骑过马，如果和你们一起骑马前行，势必要耽误行程。现在我也到玉佩中，玉佩就暂时交由管大人保管吧。”
管中平什么都没说，只是双手抱拳，对然儿深施一礼。他对于然儿表现出来的，对自己的信任，管中平心中很是激动。几年来，默默守在大小姐身边，管中平的心几乎刹那都离不开然儿了。
收好玉佩，转头对王俊说：
“今日之事，天知地知，你知我知。”
“大人请放心，王俊有生之年绝不会透露一个字出去。”
对于王俊，管中平很是信任的，不然也不会把他从睿王府带到竹林山庄，又从竹林山庄带到临康城。
路上只是管中平和王俊两人，快马加鞭，几乎每隔二十四小时才会在驿站休息一夜，乘坐马车十天的路程，两人仅仅用四天就赶回来了。
然儿四人从玉佩中出来后，算计着京城钦差的到来时间，觉得还是很宽裕的。至于如何迎接圣旨，祖孙四人谁也没经历过，自然又是管中平的事情。
“大小姐，此次圣上封赏十有八九是要在山庄建立孝悌牌坊的。不如提前选好地址，在那里暂时扎一座彩棚，以用来迎接钦差和圣上的圣旨，既显得隆重，又合乎礼仪。不知大小姐意下如何？”
“好，管大人一切都麻烦你吧，我们不懂。”
“中平遵命。”
至于扎彩棚的地点，还是请外公选了个地方。就在当年青莲挂“竹林山庄”那个牌子的地方。地点选好了，管中平带领六位御林军，已经张大柱，还有武馆留下的六人，砍来些毛竹，不用半天工夫，一切都已妥当。
当然，彩棚扎完后，还要准备香烛，香案等。
李爷爷因为年龄大了，虽然看见一家人一直在忙活，并没有注意，直到彩棚搭起来，才觉得是不是有什么喜事，不由拄着拐杖走出来，到彩棚那里打听。
“大柱，这是做什么用的？”
“李叔，这事我还真不知道。”
李爷爷只好问管中平：
“管将军？”
“李爷爷，前几天接到王府的传书，说朝廷要褒奖大小姐和二小姐的孝悌贞行，圣旨不日就到，这是准备用来迎接圣旨的。”
“真有这事？”
“李爷爷，千真万确。”
“两个孩子是彻底熬出来了。”
李爷爷听完后，拄着拐杖，沿着溪边的小道