眼瞅着日头往正当中斜去，青蓬车里也闷热起来，车里的女人都那手帕扇着，也幸好此时到了那郊野之处。 当下这阿贵哥哥“吁”的一个长声，将马车停靠在僻静处，然后几个女人下了车，各自手里提着食盒或者拿着油纸等。阿贵哥哥则卸了车，将马拴在一旁的树干上。
众位女子寻了一处阴凉处袱展开在地上，然后将带来的各色瓜果核桃并其他糕点都摆开来。坐在那里笑着招呼秦峥：“阿诺快来，我这里有你爱吃的红枣核桃糕呢。”
秦峥见此处远能看山风秀丽，近能赏这花草群蝶，又有绿荫成片，听着这蝉声阵阵，竟是一个夏日闲暇时的好去处，当下下了马，将马缰绳交给路放，自己径自来到众女子中坐下，笑道：“我原不知，原来敦阳城外竟然有这等好去处。”
玉环掩唇而笑：“你昔日只知道低头做饭，寻常叫你来玩也总是不愿，你自然是不知道的。”
秦峥想起往日，这倒也是。特别是她大些时，父亲身体不好，她总是要多干活，后来及到父亲缠绵病榻，她更是忙得脱不开身。
一时想起父亲，不免想着，若是父亲还在，那该多好。忽又恍然，距离这里不远处，一垄黄土，父亲早已长卧不起，再也不能够见到了。
秦峥低头想着这个时，那边路放已经将两匹马都拴在一旁的树上。阿贵哥哥看过去时，道：“将马拴在那里，小心马吃了那边的草拉稀。”
路放眼都不曾抬，道：“这马颇具灵性，路边的草不会乱吃的。”
阿贵哥哥觉得那话有些古怪，仿若意有所指，不过终究是没想透，想着阿诺这个男人，说话真个拐弯抹角，性子看起来也不是好的，不知道怎么阿诺就嫁了这一个。
当下阿贵哥哥从马车上拿下一个油布包，里面却是包着宰杀的家鸡以及两只熟鹅，早已清理好了，是今日要烤着吃的。
阿贵哥哥寻了一处无草不易起火处，开始生起火来，一旁女子们便开始说笑。左右无事，便谈起如今敦阳城里的大新闻，也就是皇宫里要选宫女的事儿。
一时玉环便说道：“虽说是选个宫女，可是若是真进去了，一个万幸被皇上看中了，那可就是贵妃了呢。”一边说着这话时，一边拿眼睛看阿慧。他们这群人中，也就是阿慧有这个机会了，偏她长得又是几个人中最好看的。
阿慧这几日总是被她们打趣，此时也便练得脸皮厚了，当下道：“你这就不对了，贵妃哪里是那么好当的，就算轮也轮不到咱们吧。”
淑兰却道：“你又不是没听说，这满敦阳城里的人都知道，如今皇宫就皇后一个女人。这咱虽然不懂皇家的事儿，可是戏文却是听过的，知道这皇宫里不能只有皇后一个，是要凑齐那三宫六院七十二妃的。这么多坑，都空着呢，可不都是机会嘛！”
秦峥谁曾想他们竟然提起这个，当下便扁嘴道：“也不要想着这劳什子的进宫，有什么好的，怕是没趣的很。再者说了，你们就不怕那皇上吗？或许这皇上就是个爱耍小性子的，不知道哪天给你个没脸，看你还想进宫嘛。”
说着这话时，她斜瞅了下路放。
路放面无表情，正襟危坐在草地上。
谁知道她话音刚落，就引来大家的反驳，先是玉环道：“阿慧，不要听她乱讲。她哪里知道，昔日人家这路家的少年将军是如何的英挺俊朗，穿着一身白色战袍，骑着白马，昂首挺胸地从咱这敦阳城带着兵马浩浩荡荡地走过，那叫一个万人瞩目，哪个姑娘家看了不心动呢！听说这一次选秀，但凡良籍单身女子便可去，听人说这是要为民分忧，收容那些被南蛮人侮辱过的女子。只可惜咱如今已经嫁人生娃了，要不然也要去选个秀，进个宫。比说当什么贵妃，就是进去伺候他穿衣系带，我心里都乐意呢！”
淑兰闻言，扑哧一笑，道：“快快闭嘴，赶明儿让你夫婿知道了，非要撕破你的嘴！”
玉环却是一个挺胸：“我才不怕呢，我那时候心里喜欢那个白袍将军啊，他都知道的。他还说赶明儿也要穿个白衣服骑个马，让我过个眼瘾呢！”
慧儿掩唇笑道：“你家不是现成有一头驴是个白的吗？我看他骑那个正好。”
这话一出，大家都忍不住想象玉环的夫婿骑着花白的驴子穿着白衣服的情景，当下都哈哈笑了起来。
唯有秦峥，却是看了路放一眼，道：“你们竟都见过那白袍将军，我怎么不记得见过呢？”
玉环娇哼一声，推搡着秦峥道：“都说了，你每日里心里只有你的食店，低头干活傻乎乎的样子，哪里有心思去看这个。我记得那时候我们一喊‘都来看啊，路家九少爷要带兵出城了’大家都跑过去瞧，就你动都不动。”
玉环这么一说，慧儿和淑兰也都连连点头：“说得极是，你当时还说，什么白袍将军，看了都能当饭吃。”
秦峥一想，好似还真有这么一回事，她素日忙碌食店和侍奉父亲，对于她们几个女子往日所热衷的针线等事都不上心，更不要说她们时常叽叽喳喳的那个少爷那个将军了。
她低头沉吟间，却忽然想起一事，忍不住抬眼看了下一旁的路放。
猛然间，却是记起，原来那时候她是见过他的。
有一次，她推了板车，去粮店里拉一车面，结果车行到半路，一行鲜衣怒马的少年骑马从此过，倒是把那灰尘都溅到了她身上，她当时还