这几个月，乔氏饱受砒霜之毒折磨，一度瘫在炕上动弹不得，直到前两天才稍有好转。 听说今日是决定赵二郎生死的日子，她不顾病体沉疴，硬是强撑着来听审。
听到赵二郎被判剐刑，乔氏心中剧痛。如今好不容易有一个救儿子的机会，她也不怕遭到皮知县的迫害，毫不犹豫地站了出来。
皮茂声见乔氏居然不怕死地站了出来，心中不由得大怒，瞪大了眼睛就要开口。
坐在一旁的孙师爷一看情势不妙，忙冲上前去阻住了这位大人即将喷薄出口的话语。
孙师爷实在是太熟悉自己伺候着的这位大人了，深知他说不出什么有脑子的话来，绝对是多说多错。
说实话，皮茂声甚是昏聩，这已经不是他第一次在公堂上闹笑话了。若放在平日，自己还可以替他圆过去。毕竟赵奕宏家确实出了人命案，他身上既有血迹，又在公堂上闪烁其词数次翻供，即便死者不是他爹，他也重大作案嫌疑。同时赵永年明明没死，却离奇失踪，这里面分明存在猫腻。孙师爷自信，只要操作得当，依然可以让赵奕宏或是赵永年认罪伏法。
可偏偏今日赵永年出现的时机太过微妙——皮茂声前脚宣布赵奕宏有罪，赵永年后脚就从天而降，前后反差太大，效果堪称震撼，一下子就点燃了静海全县的舆情。没见百姓们正源源不断地涌进县衙吗？不过一盏茶的时间，公堂下旁听的人就至少增加了三倍，而且有愈演愈烈之势。这个时候，皮茂声多说一句都可能造成无法收拾的局面。
孙师爷深以为，此时决不能放皮茂声出来秀智商，赶紧让他闭嘴方是上策。
好不容易堵住皮茂声的嘴，孙师爷还没来得及松口气，就听见堂下已经有人骂起了“昏官”，再看衙役手执着水火棍都有些控制不住群情凶猛的百姓，心里不由得一声叹息。
孙师爷跟皮茂声的时间不算长，前面的师爷告老还乡了，他是直到去年才顶上的。在上任之前，孙师爷曾打听过皮茂声的为人，深知他不是值得自己辅佐的东翁。奈何自家欠皮家一个大人情，后面有老娘寻死觅活地逼着，他迫于孝道才不得不当这个师爷。正式上任之后，孙师爷没有一天不是在后悔中度过的，几乎每天都在抓狂。
孙师爷当然知道皮茂声贪，话说如今燕国几乎没有不贪的官员，当官不贪才奇怪。可他万万没有想到他会贪婪到如斯境地，还贪得如此嚣张。
远的不说，就说赵奕宏一案。人家赵家送了整整五百两银子，你老实不客气地收下了。不说就此饶过赵奕宏的性命，至少要在公堂之上对人家客气一些，不要这么往死里折腾。可他皮茂声却听信儿媳妇的谗言，认为赵家人傻钱多，越是对赵奕宏凶狠，赵家就越是害怕。一旦放出要给赵奕宏定罪的消息，赵家就会乖乖送上更多的银子来。结果，赵家银子没有再送一分，却把“死者”直接送到了大堂上来。
也难怪赵家做得这么绝，须知兔子急了还咬人，皮茂声确实做得太过，简直是欺人太甚。
不过话说回来，能做成这样，敢做成这样，这个赵家绝不简单。
思及至此，孙师爷只有一个念头：必须放人，而且是立刻！
皮茂声在孙师爷的好说歹说之下，准备当堂宣布放人。
“大人！”
就在此时，公堂通向后院的侧门边隐隐响起一声呼唤。
因为孙师爷的位置更靠门边，这娇滴滴的叫唤听得比谁都清楚。侧头一看，就见虚掩的门后露出一块艳俗的布料，不由得大怒。
去你奶奶个腿儿的！一个买回来的儿媳妇，居然明目张胆地干涉起公爹审案来了！谁给你这么大的脸！
这个皮家也太荒唐了，在这么下去，别说他家全体玩儿完，老子也非得跟着陪葬不可！
不干了！不干了！老子不伺候了！
立志退堂之后立即撂挑子走人的孙师爷赤红着眼，几乎是威逼着皮茂声立即下达了放人的命令，终于赶在激起民变之前，把赵奕宏这块烫手的山芋给扔了出去。
尽管知道过程会有曲折，可姜荷莲子料定，今日皮茂声必定会放人。
自打赵四娘离开后，赵三娘就开始对姜荷莲子言听计从。深信姜荷莲子判断的赵三娘早就备好马车，一直等候在县衙外头。赵二郎一重获自由，就被她家的马夫背进了马车。可让赵三娘尴尬的是，乔氏、赵五娘也一起跟了过来。
赵三娘从小就不喜欢这个总是拉长着脸的二伯母，对爱显摆的赵五娘更是讨厌得不得了。可人来都来了，又不好直接赶走，再加上她可怜乔氏的遭遇，只能捏着鼻子让她们也上了车。
赵二郎一个月前还是一个生龙活虎的小伙子，如今却成了半死不活的废人一枚，当务之急自然是给他疗伤。赵二郎被送去了县城里口碑最好的医馆，裹完伤之后，被大夫灌了一剂安神养生的药，之后便沉沉地睡了过去。
“谢谢！”
赵三娘诧异地抬起了头，她没想到有朝一日会从乔氏口中听到谢字。毕竟她长这么大，这个二伯母就从没和她好声好气地说过话，只要张口就是讽刺，永远都是一脸嫌弃。
尽管赵三娘心中乐开了花，可她还是保持着一张矜持脸，不咸不淡地嗯了一声。
倒是赵永忠不好意思接受二嫂的道谢，忙道：“不用谢，不用谢。二郎是我亲侄子，这是我应该的。”
赵三娘心里翻了个白眼