为首是一位其貌不扬的白胡子老头，卞晴川曾在同乐台的主考官席上见过他，知道这一位姓陈，人送外号“藏头猱”，乃是玄天塔的守塔乐师。
闻人英同卞晴川当日组队打过团战，算得上是老朋友。上官泰、易氏兄弟面上有些尴尬，还是陈老开口，道明了来意。
“去年顾姑娘来奉京，老朽曾与她在丽松崖山道上有过一番对话。她邀老朽到开州来，在她的乐师学院里教学，大家一起研究《希声谱》，没想到不过几个月她便出了意外，唉。她人虽然已经不在了，老朽却不能言而无信。我本想邀几个老朋友一起过来，不过眼下奉京的情况你们也知道，当权的人没把玄音阁看在眼中，他们需得留下看护玄天塔，保全塔里那些珍本。”
卞晴川大喜过望，连忙称谢：“您能来，就算是解了燃眉之急，我代小徒谢谢诸位。”这时候他才确定这些人都是来乐师学堂教书的。
闻人英也到罢了，上官泰、易氏兄弟和谭家牵绊颇深。会跑到开州来着实叫人没想到，不知是不是在奉京呆不下去了。
他刚腹诽完，易星河呐呐开口：“我等是最近接到书信，才知道谭五先生和顾乐师还有个约定，谭五先生不能前来赴约，便由我们几个代替。五先生琴艺甚高，我等难望其项背，但好歹合几人之力，在教学生上面应该勉强比得上。”
卞晴川这才知道究竟。
这是邺州那边王十三同谭家暂时联手的结果。
他笑着缓和气氛：“求之不得，论技艺诸位或者比不上谭五先生。但若论教学生，诸位可有经验的多。”
卞晴川不擅伪装，几人和他聊了一会儿都觉奇怪，原先在玄音阁不觉着他这么冷心冷肺啊。唯一的徒弟不在了，看上去也不像强颜欢笑的样子，啧啧，到底是上过战场的，真狠得下心来。
卞晴川回去和文笙讲，大有如释重负的感觉。
文笙听到陈老依约前来。颇感高兴，笑道：“师父您先派人好好招待着，等我办完事，再去跟大伙请罪。”
送走卞晴川，文笙想着十三从谭家给她要人，省得她为这事还要专门再赴天女湖，依他的脾气，能这般周到，显是时时在想着自己，心里甜甜的，脸泛笑意，铺下纸笔，便要给那小子写一封表扬信。
这时候隐居天女湖的谭家众人却是打听到了一个重要的消息。
上次谭家诸子同文笙面谈之后，决定要为除去白云坞主出一份力气。
谭锦华的姑姑做过皇后、太皇太后，把持过后宫和朝政，如今虽然撒手了，但想找几个身在要位受过她恩惠的宫女太监，打听打听宫中的情况到也并非难事。
很快白云坞主在宫中的所做所为便事无巨细地传出来。
这其中有一条吸引了谭家人的注意。
建昭帝晚年身体不适，时常觉着力不从心，太医能做的有限，他除了曾动念想将南崇医令燕白要到手，还像大多数的帝王一样，迷信起了炼丹，想要长生不老。
有皇亲贵戚体察上意，给他推荐了几个会炼丹的道士，建昭帝生怕谭梦州和皇后干涉，将几人悄悄养在宫里。
其实那时候宫里但凡有个风吹草动，很难逃开谭皇后的耳目，只时她那会儿正在谋求退路，不想多管而已。
白云坞主住进皇宫，不大叫人伺候，加上他武功又高，行踪诡秘，宫女太监们时常对其所做所为摸不着头脑，但就在他鸠占鹊巢不久，奉丹处便多了位神秘人物。
这人是位五十余岁的男子，右边太阳穴上长了块红色胎记，沉默寡言，轻易不出门，时常在丹房内一呆就是好几天。
从他来后，之前那几个道士就捞不着进丹房了，受男子两个小徒弟的指使，净做些粗活儿。
这个神秘男子极得白云坞主看重，有宫女听到白云坞的人恭敬地称其为“屠先生”。
前头说了，这位屠先生等闲不出门，但最近不知怎的了，他要离京一趟，说是要坐船出海，往南方一行。
谭家的探子原想在中途生擒此人，但却发现随行的还有白云坞七八名高手，上去捉人与送死无异，只好先将这消息送往天女湖。
诸家诸子收到这消息自是欣喜异常，这个屠先生显然就是为白云坞炼制“神丹”之人。
只要抓到他，就可以撬开他的嘴，拿到“神丹”的配方。
还有一点，叫谭家人不能不寻思，此人在皇城里呆得好好的，为什么要突然带人出海？会不会是千花岛被烧之后，白云坞将种植花草的地方改到了南海某座岛上。
若说适宜这花草生长的地方，南方炎热潮湿，与千花岛多水多雾的环境也差不多。
谭家没有耽搁，谭二先生立刻带人赶去拦截，另将这消息告诉了王十三。
王十三自然毫不含糊，当即就传给了文笙知道。
如今宣同方等人已经顺利加入到他的军队中，刚好有空缺，一进来就是千夫长，王十三将几人的身份报给白云坞主，老贼很快派人过来，对江北军打了如此一个大胜仗大加褒奖，提都没提宣同方他们，这样子应该就是默许了。
派来给王十三加官进爵，犒赏三军的不是旁人，正是东方。
东方到的时候，王十三刚收到文笙的回信。
信上说，她准备出海，亲自去会一会那屠先生。
王十三没当一回事，谭家去了不少人，再加上文笙，那屠先生怕是插翅难飞