“伊登！你这头好吃懒做的猪！还不快点把小麦给我装到车上去！如果耽误了时间你今天的晚饭就没有了！”
一个身高一米八腰围也是一米八的大胖子抖动着脸上的肥肉，一脚踢在一个衣衫褴褛，瘦的几乎只剩骨头的少年屁股上。
瘦弱少年连带手上吃力抱着的麦堆被一起踢飞了两米远，几乎扑到了装满小麦的手推独轮车上。
“豪尔德，这是你第一千六百四十四次打我，小爷我全都记着呢！总有一天我会用你身上的肥肉来榨油！”瘦弱少年伊登一声不吭爬起来，把手上的麦堆塞到小推车上，然后推着车慢慢走，只不过他心里正狠狠诅咒着。
“你给我快点！午餐我明明给你吃了十分之一块黑面包，快点把你全部的力气都用上！给我跑起来！”胖子豪尔德可恶的声音响起，伴随着皮鞭在空气中挥动的风声。
伊登咬牙切齿，用尽全部力气推着小车“跑”了起来，他清楚不使劲全力的话豪尔德那只肥猪的皮鞭肯定会抽打在他身上的。
可是伊登用尽全力的“奔跑”不比普通人散步的速度快多少，而且歪歪扭扭好像随时会倒下的样子，让人看了都替他心悬。长期的营养不良和毒打使他的身体比五岁的小孩还要虚弱。
然而监工豪尔德不管这些，只是一个劲催促伊登，从他中气十足的喝骂声看来，他就算同时扛着两辆小推车都能健步如飞，却一点也没有上去帮忙的意思，反而一边催促弱不禁风的奴隶一边嚷嚷时间快要耽误了。
伊登和这个世界上生活在最底层的悲苦奴隶类似，有着一个悲惨的童年。他从小父母双亡，当了数年乞丐，十岁的时候被奴隶商卖给豪尔德这个恶霸，每天被逼迫着做比普通成年工人还要劳累的工作，却从来没有填饱过肚子。
用豪尔德的话说，一个奴隶吃饱了只会有力气逃跑，而不会更加卖力工作，只有一直饿着他们，他们才会为了食物努力工作。
伊登的名字有“快乐生活”的含义，但他却觉得自己一直以来都生活在地狱里，没有任何快乐可言。他曾经自嘲地认为，自己上一次体会快乐，是在还没记事父母健在的时候，而他最初的记忆则是父母双亡后的悲痛，因此他没有半点快乐的回忆！
黑夜降临，伊登一天的工作依然没有结束，他把小麦运送完后，还必须趁着夜晚把堆积如山的垃圾处理掉。因为最后还是没能在豪尔德规定的时间内完成白天的工作，所以他今天的晚餐只能从垃圾里面翻找了。
忙里偷闲找出许多馊臭的食物，伊登狼吞虎咽起来，却还不敢吃得太多。曾经有一次他吃下一整块腐臭的牛肉，被豪尔德发现了，差点没直接把他打死！也是在那次暴打中他的右脚跛了。
豪尔德不去管奴隶是吃剩饭剩菜还是吃发臭的奶酪，他只有一个原则，就是奴隶绝对不许吃饱！哪怕是吃沙子吃饱也不行！
伊登只吃了五分饱就停下，虽然馊掉的食物难以下咽，但吃到肚子里总要比平时吃的那一点面包屑要饱实许多。
吃完有了力气的伊登继续清理垃圾，他想不通豪尔德每天怎么能制造这么多垃圾，他总是要一直清理到凌晨才能清理完。
夜渐深，附近的人家全都已经熄灯，就连其他的奴隶都已经睡下，只有伊登一个人却还在垃圾房和脏臭的垃圾堆奋战不休。
有时候伊登会感到不公，因为豪尔德管着的十几个奴隶里边，他做的是最脏最苦的工作，吃的最少，工作的时间最长，就好像豪尔德故意针对他一样。
伊登在抗议了几次然后换来豪尔德毫不留情痛打一顿后，已经逐渐麻木，也不去想这些事情。
正把垃圾分门别类装进几个大袋子里，伊登忽然发现有一枚脏兮兮的银链混在一堆蔬果瓜皮中，不由惊喜万分将其挑拣出来。
银链上占满果汁菜叶，一小段还粘着泥土，但依然在烛光下闪闪发亮。
伊登清理垃圾时不时也会找到一些豪尔德弃如撇履而他视若珍宝的杂物，但像眼前这条虽然肮脏却能一眼看出价值不菲的银链这类的好东西，却是第一次出现在垃圾堆中。
“豪尔德那只猪瞎了吗？这条链子虽然有点脏，但洗洗干净，立刻就是一条名贵的项链或手链，那只贪婪吝啬的肥猪居然会把这种好东西当成垃圾扔掉……”
伊登小声嘀咕着，把银链擦了擦，塞进自己的怀里，他决定等到被派出去采买东西的时候把链子当掉——他脚上有脚镣，脸上也有奴隶烙痕，豪尔德丝毫不担心他能够独自逃出城去。
而在城市里，奴隶是没有人权的，即便被人当街打死，杀人者也只要给奴隶主一点赔偿即可。如果有奴隶在城里乱窜又说不出理由的话，就会被抓起来等待其主人的认领，没有人认领的奴隶则会被重新卖掉，收入归城主府。
伊登将银链收起后，继续清理垃圾，直到东方微明的时候才睡下。
睡梦中，伊登来到一处四周白茫茫一片，没有上下左右之分的神奇地方。不过突然来到陌生之处的伊登并没有惊慌失措，几年来他就连睡觉也一直在做噩梦，被折磨得几乎到了万事不萦于怀的地步了，只是麻木等待着，看这一次的怪梦要如何整他。
“少年人，你好像一点也不害怕？”一个亘古悠远不辨男女老幼的声音回响在四面八方，找不到从何处传来。
“有什么好怕的？”伊登麻木的