可是，叶疏烟和唐厉风仅仅才见了几面，除了有一些保持距离的暧昧之外，似乎也别无其他。
他对她纡尊降贵、对她恩遇有加；她对他崇拜敬重，理解他的壮志、支持他的决策。
和他策马出宫时，她确实有一丝丝心动，可那心动，仿佛一夜之间，就被楚慕妍的悲惨境遇冲淡、被这可怖的人心压垮。
唐厉风所给她的，都来自于他手里至高无上的皇权；除了这种居高临下的恩遇厚待，还有其他感情在里面吗？
此刻叶疏烟试图找到一些爱情的痕迹，却是无迹可寻。他爱她吗？爱她的才，还是爱她的貌，那都不是爱情。
假如没有爱情，她要怎么将自己的身心交托给他？
她这样想，和其他巴不得得到宠幸的妃嫔相比起来，似乎有些矫情。但她毕竟来自千年后的时代，她接受不了无爱的婚姻。
况且，若没有爱，君恩再浓，迟早也变得凉薄似水，如朝露晨曦一般，不能长久，终究会厌弃。
沐春曾经说过，希望叶疏烟能嫁得如意郎君，“一生一世，恩爱白头”。
然而，这天底下，真的会有那么一个人，能够爱你所有的优点、包容所有缺点，任你任性撒野、任你肆意挥霍、陪你观星逐月、陪你疯、陪你傻、陪你哭、陪你笑吗？
真的会有那么一个人，永远都只拥抱你一人，看你从美到丑、从年轻到老迈、从健康到病重，都不离不弃。
直到白头，他老得走不动了，就算拄着拐杖，依然会在晨光中的花园里，为你剪下初绽的玫瑰；就算你永远闭上双眼，他依然不会放开你的手……
叶疏烟不相信，世间会有这样的爱情，也不相信自己能得到。
可她就算是不主动去追求爱情，却也无法说服自己，凭借美貌去获得君王宠幸、获得权势地位。
但楚慕妍和祝怜月的话，无不提醒着叶疏烟，就算她才能出众、在六尚局官职再高，都不过是伺候太后的奴才；
不除掉太后，总有一天，她会在对方的阴谋算计下，或一败涂地，或疲累倒下。
也许叶疏烟还能帮皇后和江燕来掌握六尚局，但那时候，她功劳更高，皇后也会更忌惮她，尤其是嫉妒唐厉风对她的宠信和喜欢，到时候，皇后将会变成另一个太后……
难道叶疏烟真的已经没有选择了吗？
叶疏烟紧紧握住了楚慕妍和祝怜月的手，满心矛盾，难过地说道：“我知道你们都是为我好，怕我没有权力在手，终究逃不过太后的算计……让我……想一想还有没有其他办法，好吗？”
楚慕妍一听这话，就知道叶疏烟仍然犹豫不决，不想为妃，她露出悲哀的神色，含泪笑了起来：
“是不是我伤得不够狠、不够重，不够让你看清形势？还是你觉得有皇上护着你，所以不怕？疏烟，太后是皇帝的娘，我们算什么？世上有多少被老娘挑破离间而休妻的男子，何况你虽然得皇上厚待，却还不是他的女人。如果有一天，太后真的和你水火不容，你以为皇上的胳膊会往外拐？”
所有的道理，叶疏烟都明白，她也想为楚慕妍报仇、替她自己报仇，可是真到了让她主动向唐厉风示好的时候，她才发现，跨出这一步，需要太大的勇气。
那就意味着她要放弃自己平生的抱负，为一个男人的喜恶而费尽心思，为一个冰冷空寂、毫无意义的权位争斗不休，甚至变得狠心毒辣……
叶疏烟知道，她理由再多，楚慕妍都不会理解，因为她此刻只想着报仇。
她神色落寞，缓缓站了起来，对祝怜月说道：“怜月，你照顾好慕妍，我出去一下。”
祝怜月看叶疏烟如此失落，也知道楚慕妍的话，令她很难接受，只好点头答应，劝楚慕妍不要这么冲动，给叶疏烟一点时间。
叶疏烟漫无目的地往外走，走出了夕醉苑，走出了尚功局，沿着人少的宫道，信步而行，走到哪里算哪里。
身旁的安静，不足以平复她矛盾的心情；凛冽的寒风，不足以让她恢复往日的冷静；笔直的宫道，也理不顺她纷乱的思绪。
她从来都是只要安静下来，就一定能想到解决麻烦的办法，可是如今的形势，真的就像她眼前的宫道，连一个岔路口都没有，她只能一条道走到底。
她没有抬头看路上遇见的人，却听见有人议论着：
“那不是新任的叶尚功吗？年纪轻轻就有这样的才干，真是厉害啊……”
“皇上很器重她呢，真是羡慕死人了……”
叶疏烟心里苦笑，谁也不会相信一个即将升任尚功的人，心里会这么难过绝望，矛盾无措。
她不想听见这样的议论，也不想看到任何人，下意识往人迹罕至的地方走，过了很久，只见道旁的落叶越来越多，她不禁抬起头来，想看看自己这是在哪里。
一座巍峨的佛殿坐落在她的面前，匾额上写着“慈航斋”三个字。
腊八节那天，太后率领后宫妃嫔和六尚局的女官们，在此祈福，叶疏烟也曾参加。
此刻的慈航斋，大殿内有袅袅香烟，周围的树上，有鸟儿鸣叫，一切都显得那么静谧。
她忍不住迈过高高的殿门门槛，站在巨大的包金佛像前，呆呆地仰面而望。香烟氤氲，缭绕在叶疏烟的身旁，令她觉得身心都得到了洗涤。
佛像下面放了一排木鱼，木鱼下面放着一本本烫金大字的经书。
她便拿过一个木鱼、一本经