叶疏烟的心“怦怦”乱跳，垂眸问道：“殿下在宫外就知道奴婢是参选秀女？”
唐烈云看着她如云的发鬓，神思也似回到了青阳寺山腰的岚烟深处：
“那时，我去黄山游玩，听说庐州有个青阳寺香火鼎盛，佛爷灵验，便住在寺中，为亡母祈福。叶家管家将宝珠从金戈铁铺取走后，我再次回到了铁铺，才听说叶姑娘的身份和家世，也猜到今届选秀，姑娘必定会入京参选。”
唐烈云在叶疏烟面前，不肯自称“本王”，却也不可以像初遇时那样，谦称“在下”，于是只得说“我”。
可是他坚持称呼叶疏烟为“叶姑娘”，不肯叫她叶典制，这便是他说的平等，倒令叶疏烟有些感动。
她心忖：当时唐烈云白天在庐州独自畅游山水，夜晚借宿寺中，那么他又是何时回京的？会否敲与她同行？
她心里长久以来的疑问，到了此时此刻，实在忍不住了：“那殿下是何时回京？是否与奴婢等秀女同路？路上……又宿过哪些客栈、驿站？”
她抬起头来，看着唐烈云的眼睛，希望不错过他的任何一个表情。
唐烈云并没有料到叶疏烟会问得这样直接，顺着她的问题，他不由想到了一路上的事情，目光不觉落在叶疏烟的樱唇之上。
叶疏烟一见他看着自己的嘴唇，猛然想起那夜喂她服用解药的黑衣人，顿时涨红了脸：“那个人……真的是殿下你？”
唐烈云那白皙纯净的面容上，竟也泛起一丝潮红来。
他侧目望向墙内的红梅，指尖捻着玉扳指，想起当夜的情景，喃喃道：“当时若带你走，你便不会在宫中为奴为婢，受小人欺侮……或许我是错了，本以为你将以高位入选，从此享尽荣华富贵，可没想到，你竟然会落选。”
许是墙内的红梅太过美丽、太过芬芳，叶疏烟顺着唐烈云的目光看去，只觉得一颗心都被墙上乍泄的浓烈红色给融化了。
唐烈云两次救了她，第一次在青阳寺外，第二次在南山驿站中。
若非他发现了纪楚翘暗害叶疏烟，并盗取了纪楚翘的解药，叶疏烟如今已经没有命在。
以口喂药的事，也是情非得已，叶疏烟虽羞恼了一阵子，但如今知道唐烈云对她始终关心、敬重，也不便将此事怄在心里了。
若非他对她关注、怜惜，就不会知道她会入宫选秀，不会敲与庐州秀女入京的车辆同路，更不会知道她在宫里受小人欺侮……
叶疏烟这才恍然明白，为何他看到叶疏烟在工事场地外，丝毫没有露出惊讶的神色，甚至掩藏得很好，让人完全看不出他之前就已经认识叶疏烟……唯有在别人都没注意到的时候，投给叶疏烟温暖的一笑，让她心安。
——皆因他一早就知道，负责督管工事的女官叶典制，就是叶疏烟。
再也不需要一个字的保证，叶疏烟知道，从前的任何事，都不会从唐烈云这里泄露出去。
她不知该如何言谢，唯有诚心诚意地道：
“奴婢落选，是奴婢的福气，否则又怎么会有如今这样的机会，为太后和皇上分忧？灯火也只有在照亮别人时，才有存在的意义。若是清冷孤寂地熬干了，再灿烂又有谁知道？殿下无需为奴婢惋惜，奴婢如今很好。”
她句句发自肺腑，唐烈云听了，低下头来，有些迷惑地道：“你这样才华横溢的女子，连……连皇上都对你的事迹十分留意，你当真无心为妃？”
叶疏烟虽也想过，皇帝不会对设计这些奇特机械的人不闻不问，但听到唐烈云亲口说皇帝留意她，她还是有些欣喜的。毕竟做这么多事，最终都是为辅佐明君做铺垫。
这样大的志向，由她那柔弱的肩头扛起来，或许是重了一些，但是她丝毫不觉得累。
她微微一笑，道：“奴婢只是觉得，六尚局更适合我。”
唐烈云闻言，眉头倏然舒展，他粲然一笑，看着叶疏烟，柔声道：“你等我。”
说着，一个轻身提纵，从那墙头翻飞而过。
叶疏烟在青阳寺时，没有看清唐烈云的功夫，此刻只见他身姿轻灵，宛若云端游龙，衣袂翩然，英姿飒爽，她不禁看呆了。
片刻之后，一末浓重紫色从墙头飘然落在叶疏烟面前，唐烈云手里握着三五支尽是花苞的红梅：“我看你方才看花看得痴了，必是喜欢。今后，你喜欢什么、在宫里缺什么，尽可告诉我。”
这几支红梅的姿态甚好，一些花苞刚刚绽放，其他的都是娇嫩花蕾，用来插瓶，便会在室内慢慢盛开。
若非唐烈云细心，又怎么能这样巧，摘的都是含苞待放的花枝？
叶疏烟看着那红艳艳的花骨朵，心却是凌乱的。
唐烈云对她有怎样细腻的心思，再笨的人，也能明白一两分。
可是她明白又有何用？这花，是宫里的花；人，是宫里的人。宫里的一切都是皇帝的，不容他人染指。
更重要的是，唐烈云身为雍王，是皇帝的左膀右臂，若是他和宫里的女子有来往，文武群臣如何看他？部将又会如何议论他？皇帝将如何对他？
今天只是几支寒梅，可若是叶疏烟能接受这花，便意味着她亦能接受其他，无异于给唐烈云一个暗示，错误的暗示。
叶疏烟看着那些梅花，咬着牙硬是退开来，告罪道：“殿下的好意，奴婢心领。但香花虽好，也只有宫里的主子们才能采摘。奴婢不敢随意攀折，更不敢拿着它出入宫