楼台倒影进池塘，水冷瓜甜，陈赦却无心享用。阮凌锡虽留着他这个右光禄大夫的官职，却是为着他得赫连夏信任，想要从他这里得到大齐国的消息。
当初墨凡尸身便是被赫连夏所毁坏，陈赦心中不免担忧墨肃会迁怒于自己，连今日有墨肃的早朝，他亦告病在府上。
从身侧美姬妾手中接过冰碗，陈赦手上热气还未被冰寒消去，一道天青色身影便倏地出现在他待的二层阁楼凉亭中。
见得墨肃单脚稳立于栏杆上，陈赦手中冰碗落地，葡萄、荔枝生得圆滚，在他靴子旁滚跑着。他心中惊吓，身子瘫软着跪拜下，“臣见过大司马！”
墨肃翻身坐于圆倚上，并不同他饶舌，“本大司马给你一个将功赎罪的机会！骗赫连夏来大魏国，我就饶了你通敌叛国的死罪！”
陈赦欲同墨肃迂回，却见得墨肃星目剑眉凛凛生威，周身傲气不可侵犯。他觑着面容，“臣谨遵大司马之命！”
赫连夏身份败露时，被气疯癫的阮太后阉割了身子，于子嗣再无希望。大齐国夏王府，他只有一双女儿，当陈赦加急密函告知他宫女灵儿为他生下的儿子并未死时，他立即冒险回了大魏国。
夏日冷月生凉意，墨肃与薛漪澜联手在茗萼独院捉得赫连夏，为防阮太后及阮凌锡发觉，便把他悄声押往碧云宫藏起来。
碧云宫处处残垣断壁，灯笼所照尘土厚如靴底。赫连夏被丢在配殿中，手脚皆束着，嘴巴里塞着大块碎步，丹凤眉眼弯起凄楚看着二人。薛漪澜身为御前侍卫统领，不可久留此地，墨肃便独自一人看管着他。薛漪澜临走前，墨肃拉住她玩语道：“回去告诉元儿，这次的功劳，我要一个大赏赐，钱财地位我皆不缺，如今可是缺一个人。”
薛漪澜不敢回看他舒展的剑眉，她不知他口中所缺的人是煜煊还是让煜煊为他生子。她挣脱了墨肃的手，疾步往外走去；她不知该如何告知他，皇上是赏赐了人给他，却不是他心中所想。
墨肃剑眉轻皱，理不清薛漪澜的仓皇逃窜是为何。
回去勤政殿的路上，薛漪澜脚步迟缓沉重，她心中是想嫁给墨肃的，尽管知晓他心中所爱非她。当有机会能嫁给他，有一个名义能令她伴他一生时，薛漪澜无法开口拒绝煜煊。
此刻，她心中似乎懂些阮凌锡为何一直不放手，只因尚有机会相守。
寅时，上朝时辰将到，煜煊的龙辇停至节元殿殿庭中。阮凌锡闻声出来时在正殿门口与煜煊迎面，十二道白玉珠旒遮掩，他瞧不清她是何神情。
小哼子把手中所托圣旨锦布交于阮凌锡，他蹙起冷眸看了一遍。煜煊要宣旨赐婚墨肃与薛漪澜，他心中不知是喜是忧，冷眸渐聚担忧之色。
他欲令持玺太监用玺时，煜煊出声道：“朕要亲自用玺！”
隔着十二道白玉珠旒，眼前的人声音嘶哑不似煜煊昔日的嗓音，阮凌锡不禁拨开了她面前的珠旒，见她面色沉静如水，心中越发担忧。
小哼子躬身于煜煊跟前，持玺太监把圣旨锦布铺展于小哼子背上，双手捧起传国玉玺贡献于煜煊手中。
煜煊拿起玉玺，不知是小哼子太过瘦弱，还是自己双手发抖，那玺印盖的歪歪扭扭，似她此刻弯曲难寻的心。
闻政殿两侧烛台上的蜡烛已渐有昏灭趋势，烛焰垂死挣扎，又燃化了几滴烛泪。煜煊盯看着那烛泪，心中凄凉念着，多情却似总无情，唯觉樽前笑不成，蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。
墨肃伴着烛泪滴落宫砖的声音而来，手中拖拽着身穿酱色太监衣袍的赫连夏，他发束散乱，衣衫不整。
阮凌锡与阮重看到赫连夏皆是面容一震，朝堂大臣亦是认得此人为大齐国二王子赫连夏。
阮凌锡不觉握了握双拳，当初整个大魏国皆知阮太后身侧近侍太监为大齐国二王子，而帝都朝臣亦知晓阮太后与赫连夏*后宫之事。只不过因阮家权势倾朝野，问责阮家通敌卖国之罪的奏章到不了朝堂上。国事尽数揽于阮家人手中，何人会自己问罪自己，墨凡旧党亦是找寻不到比阮家权势更高的人问罪阮家通敌买股之罪。
如今，墨肃身居大司马一位，煜煊虽是傀儡皇帝，却终究比得那三岁幼帝，今日自是事事不与往昔相同了。
阮重如何不清楚墨肃之意，不待墨肃禀告，他便跪下认罪，“皇上，臣有罪！不应对皇上心生不满，与大齐国二王子勾结一处。此事为臣一人所为，请皇上顾念与太后娘娘的母子情分，不牵连我阮家九族！”若是阮太后通敌卖国，便会加罪*之名，死后是入不得皇家陵寝的。阮家的女儿嫁得皇城却入不得皇家陵寝，此等耻辱于通敌卖国可谓雪上加霜。
煜煊放置在龙案上的手收紧，阮重话语之意便是提醒她，她亦在阮家九族之内。她嘴角不免弯起讪笑，“朕那时被阮国丈逼得流离在卞陵，并不认得此人为何人，如今阮国丈倒是认罪认得痛快。那朕便准你心意，只问罪你阖府上下，并不牵连阮家九族！”
那些因阮家而死去的身侧人似秋日浮萍在水面的残荷碎叶，煜煊低沉下嗓音冷声道：“来人，传朕口谕！阮重通敌卖国，罪该当诛！但朕念及阮太后生母情分，除她之外，阮家阖府上下不论老幼尊卑皆流放漠北，永世不得返帝都！阮凌锡于家国有功，保大司徒之位，削监国之权！”她忧心，阮凌锡与魏煜珩私交甚密，若是骤然贬了他官职，